第607章 玩火的来了！
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二月四日，华盛顿，白房子。
外面又开始飘雪了，摩根看着《联邦经济公平促进法案》的最终文本，心里骂了一句。
没能叫反托拉斯法案，还是让他很不爽。
国会那帮人觉反托拉斯这个词太刺耳，容易让选民联想到总统在搞独裁，於是名称改了三次。
最初明明叫反垄断与联邦经济干预法案的，後来改成联邦工业公平竞争法案，最後为了争取农业州那几票，加上了农业合作豁免条款，名字就改成了现在这个不伦不类的玩意儿！
「联邦经济公平促进法案……」
摩根把文本扔在桌上，语气其实说不上有多生气，更多还是嘲讽。
「这念完了，听的人不知道它到底要促进什麽公平？」
普雷斯顿坐在对面，手里也拿着同样的文本。
他在过去两个月里跑遍了国会两院，跟农业州的参议员喝了几十顿酒，然後跟矿业州的众议员谈了无数个小时的条件，最後才换来现在这个结果。
「总统先生，条款虽然打了折扣，但框架立起来了，联邦工业关系委员会拿到了传唤权和帐目审查权，……」
「可我要的是拆分权！」
摩根擡起头，完全打不算妥协。
「委员会可以传唤他们，查他们的帐，甚至可以让他们在听证会上丢尽脸面……但查完之後呢？查完之後委员会只能发一份报告，然後建议国会立法。那国会立法又要吵几年？等他们吵完，托拉斯早就在帐簿上把窟窿全补上了！」
普雷斯顿没准备反驳。
毕竟总统说的就是事实！
原草案里关於拆分托拉斯的那几条被全部删掉了，取而代之的是一套极其复杂的惩罚性税收机制。
也就是如果委员会认定某家托拉斯涉嫌垄断，财政部可以对该企业加征特别经营税，税率由委员会建议、国会批准。
从查帐到加税，中间要经过委员会调查、财政部评估、国会听证、联邦法院司法覆核四道程序，任何一道都能被托拉斯的律师团拖上一年半载。
「但西海岸铁路联盟的案子不一样……」
普雷斯顿从公文包里抽出另一份文件放在桌上。
「他们的运价协议上个月被芝加哥联邦巡回法院判定构成事实上的价格同盟，这是委员会成立以来第一个真正打赢的官司……铁路联盟的律师团试图以管辖权争议为由抗辩，但法官直接引用了法案里关於跨州商业的条款，强调铁路跨州，联邦就能管。」
摩根表情稍微松动了一点：「哪个法官？」
「霍姆斯推荐，芝加哥北区联邦法院的，以前在伊利诺州高等法院干过，判过好几起铁路运费纠纷，对跨州商业条款的理解比东海岸那帮只懂海商法的法官强多。」
「这种人我们应该多提几个。」
摩根走拿起文件翻了翻。
「国会卡着法案的牙齿不让我们咬人，但牙齿可不是只有一套……委员会查帐、法院判例、财政部加税，这三件套凑在一起，托拉斯想拖也不容易，而西海岸铁路联盟被判价格同盟，那接下来就该轮到美孚在俄亥俄的分销网了！」
普雷斯顿点了点头，明白摩根是要刚到底了。
「俄亥俄州检察总长上个月主动找过我们，说美孚在克利夫兰的炼油厂涉嫌与铁路公司签订排他性运输协议，他的办公室已经收集了快两年的证据，但州一级的诉讼力量不够……我看他是想跟委员会联合调查，然後我们提供帐目审查权，他提供州法律的起诉资格。」
「条件呢？」
「他希望委员会在最终调查报告里把美孚在俄亥俄的运输协议定性为垄断行为的延伸，这样他在州法院起诉的时候可以援引联邦报告作为证据。对委员会来说，这是不花钱的扩权，而且俄亥俄不是孤例……宾夕法尼亚和印第安纳的州检察总长也在观望，只要俄亥俄的联合调查启动，他们大概率会跟进。」
这是个好消息！
摩根想了下，便马上有了决断：「那就让霍姆斯跟俄亥俄对接，联合调查的框架先搭起来，不用急着出结果。美孚的律师团肯定会反扑，让他们去扑俄亥俄州法院，我们在联邦层面先不出手，等他们在几个州的战线同时被拖住，再挑最薄弱的那个点集中突破！」
普雷斯顿记下这一条。
不过他还是需要提醒另外一件事：「总统先生，不管你後续还打算怎麽硬刚，彻底促成反托拉斯的事实，但我想法案的事暂时就到这里，接下来该谈谈伊比利亚了！」
霍普金斯从里斯本发回的电报里问了一个问题，那就是他们到底打算在伊比利亚投多少资源？
而且不止是指今年，还有往後可能的五年、十年……
那边需要一个大致的数字，否则跟贝尔纳多谈港口管理权的时候没法开价。
摩根没有马上回答，他起拿出一份手绘的伊比利亚半岛地图摊在桌上。
地图上用四种颜色标注了各方控制区。
马德里的红色缩在中央偏北一小块，加泰隆尼亚的蓝色沿着东北海岸展开，南部联合会的灰色圈在安达卢西亚和阿连特茹的山区，里斯本委员会的绿色从特茹河口往内陆延伸。
四种颜色之外，地图南半部还有大片用虚线标出的区域。
地主武装的河岸工事、埃斯特雷马杜拉的地方民团、安达卢西亚东部那些地方。
虚线不代表没人在那里，更多是摩根手里没有足够的情报去确认那些地方到底谁说了算。
「南部联合会……」
摩根的手指落在那片灰色区域上。
「普雷斯顿，说实话，如果让你选，你更想支持谁？」
「南部联合会。」
普雷斯顿的回答毫不犹豫。
「他们有组织度，基层控制力，和来自民众的实际拥护。」
理由很简单，摩根也能理解。
贝尔纳多手里有港口，但港口的控制权只覆盖码头和仓库，出了里斯本市区，委员会的命令在大多数村镇里还不如本地神父的布道管用。
南部联合会不一样，他们的执委会在迈雷纳打完之後仍然能在山区维持运转，民兵让正规军打了这麽久推不进去。
这种组织模式是可以被复制到其他农业区。
而从某种角度上来讲，这其实很对合众国的商业逻辑口……
合众国现在要的是稳定的贸易夥伴，不是随时能换张旗的马德里！
「那为什麽不选他们？」
摩根故意问了嘴，然後忍不住挂起了笑。
「……」
明知故问来了！
普雷斯顿叹了口气。
「……因为他们在山里，总统先生，南部联合会控制区没有港口，和国际法人身份，没有银行愿意为他们的物资采购开具信用证。」
而更关键是，他们的物资供应链放大了看就是一场後勤噩梦，投进去的每一吨面粉和每一箱弹药都必须先经过一条皇家海军随时能掐断的近海航线，然後经过一片地主武装可以随时封锁的河岸地带，最後才能送到民兵手里。
「最重要的，是他们现在也没有能力在正面战场上赢下决定性的胜利吧？」
摩根把最重要理由讲了出来。
蒙特罗虽然被拖停了进攻，但他并没有被彻底打垮，部队还在山区外围，封锁线没有撤。
如果马德里下个月再往南部增派援军，执委会就必须再打一场防御战，而打赢了防御战也不等於能推进到沿海平原。
他们用一个冬天的时间，把自己的存亡跟一个准将的指挥水平绑在了一起。
普雷斯顿耸耸肩：「所以，里斯本不是最好的选择，但确实适合的……」
有港口，国际法主体，可验证的财政收支，以及一个愿意让合众国参与设计的武装力量框架。
摩根心里轻轻叹了口气，然後把贝尔纳多的最新提案给抽了出来。
这份提案是刚到不久，由霍普金斯加密後从里斯本发出。
内容一共四页，前两页是港口管理费徵收情况的周报。
截至目前，在里斯本港徵收的管理费总额折合约七万金元，日均进港商船数量比委员会成立初期增长了约四成，其中悬挂合众国旗帜的船只占了将近一半。
第三页是葡萄牙地方治安部队的编制扩充方案，贝尔纳多打算在现有基础上再组建两个轻步兵营和一个海岸警备连，总兵力扩充到三千五百人左右，预计需要新增步枪约一千支、轻型野战炮若干、随军医务兵的培训由合众国海军医务处协助。
最後页则是一份贸易协议草案框架。
贝尔纳多提议由合众国与委员会签署一份为期五年的非主权性质贸易便利协议，合众国商船在里斯本港享受与葡萄牙注册船只同等的停靠优先权和港口服务费率。
作为交换，合众国向委员会提供一笔五年期低息贷款用於港口设施翻新和航道疏浚。
普雷斯顿翻完这些後，忍俊不禁道：「贝尔纳多算是学明白了！」
港口管理费收了几周就开始盘算怎麽把合众国的船也圈进他的停靠优先权条款里。
新兵训练这是要合众国的海军医务处出人，贷款翻新码头的钱也是合众国出，最後翻新的码头优先停靠权还要跟葡萄牙船平起平坐排到第一梯队？！
「但他把贷款担保写很清楚，如果委员会无法按期还款，合众国有权以里斯本港未来五年的港口管理费收入作为优先受偿标的……换句话说，他要是还不上钱，港口的收银台就是我们的人坐着了！」
所以，在摩根看来，也不是不能接受，还有谈的空间。
「那霍普金斯什麽时候把这句话塞进去的？」
「嗯……应该是贝尔纳多自己想到的，霍普金斯在电报里说，贝尔纳多对商业条款的学习速度快让他有些意外。上个月他还搞不清港口管理费和关税之间的区别，现在他已经知道怎麽用港口管理费做抵押了……」
摩根的这说法让普雷斯顿嘴角抽了一下。
在他看来，这种人比马德里那些只会骂人的保守派危险多，但也比他们有用。
至少他知道贷款是要还的，港口管理费收上来不能全花在阅兵上。
「那伊比利亚这边，前期的消耗怎麽安排？阿尔比恩现在把拉姆斯登的战术顾问组按着不动，铁矿合同直接越过马德里跟巴斯克谈，同时还在巴塞隆纳外海继续临检……
「加泰隆尼亚这边，卡萨尔斯不会主动挑衅皇家海军，但他码头上的工人在马伦勒玛文章出来後一直在问章程里为什麽没写南部。
「我们的底线是里斯本不能让贝尔纳多觉自己可以随便花钱，况且他已经开始跟我们说想扩编地方部队，下一步应该就是想要更多的炮兵连了！」
普雷斯顿说完，直接对摩根翻了个白眼。
说实在话，他真心觉伊比利亚比土斯曼费劲。
只见总统先生不紧不慢道：
「回忆一下吧，我们要的可不是在自己人身上榨出多少钱，而是要让合众国从一个只能靠国内税基撑门面的联邦，变成一个拥有全球投射能力庞然大物，伊比利亚只是这条路上的一个中转站，费伦是我们踏上旧大陆的第一只脚，波斯湾是第二只，现在轮到了伊比利亚……」
「但你最好下届任期的时候，想好办法，怎麽让你坐更长一点，到现在，我还没真的看到有那个影子……」
普雷斯顿摇了摇头，表示愿想很美好，但任期制太操蛋了。
摩根没去在意这个让人难受的事情，而是继续讲道：「伊比利亚这个烂摊子，前期消耗的核心不是多少钱，跟多长时间，现在是三条线，港口秩序！武装力量！贸易协议！」
「嗯，港口秩序我们已经拿到了，里斯本的管理费在收，商船往越来越多了，武装力量嘛……那意思就是贝尔纳多想扩编就让他扩咯！但炮兵连的事先压一压，我打算告诉霍普金斯，先把现有的两千五百人训练到位再去谈扩编！然後，贸易协议可以签，但期限压到三年……五年太长了！谁知道三年以後伊比利亚这个破地方会变成什麽样？」
普雷斯顿说着，把这些逐一记下了。
「你倒是已经做好决定了！嗬嗬嗬~！」
摩根看着已经安排好的普雷斯顿，放声笑了出来。
然後，他转头看了看窗外的雪，语气忧郁：「真希望里斯本别拉坨大的……」
「哈哈哈~~！看来你心里其实并不看好里斯本啊，总统先生！」
普雷斯顿没忍住，直接笑了出来。
……
二月七日，奥斯特帝国，贝罗利纳，枢密院。
李维正眼睛不停地看着今天早上刚转来的几份外交通报。
最近大罗斯的国内改革在阿列克谢手里推进很猛。但与此同时，大罗斯的外交动作一点也没闲着。
准确地说，比以前更忙了！
前几天大罗斯给马德里发了一份照会，确认之前谈的铁路设备合同仍然有效，让伊比利亚王室派个人去圣彼堡签正式协议。
当时李维没太在意，因为那批铁路设备合同本身金额不大，象徵意义大於实际意义，更像是阿列克谢在告诉马德里还有人在挺，给女王吊一口气……
但这几天从驻圣彼堡使馆和驻马德里使馆同时传回来的情报拚在一起，情况就不太对了！
李维把几份电报依次摊在桌上，越看眉头皱越紧。
首先来自奥斯特驻圣彼堡使馆。
大罗斯帝国银行近期批准了一笔专项出口信贷，额度不大，甚至很特麽的抠门，跟耍傻子玩儿似的！
但值注意的事信贷对象！
对象是伊比利亚联合王国政府，名义用途是支付之前签订的铁路设备采购合同的首期款项。
这笔信贷本身没什麽问题，问题在於信贷条款里附加了一项！
【工业债券认购对等条款】
大罗斯方面要求伊比利亚政府在接受这笔出口信贷的同时，承诺在未来两年内允许大罗斯的国有工业银行在伊比利亚境内发行大罗斯工业复兴债券。
发行的对象是谁呢？
自然是伊比利亚国内那些手里还有闲钱的保守派贵族和地主！
李维当初看完这条的时候就觉不对劲。
伊比利亚现在什麽情况？
女王连军费都快发不出来了，商人都在跟谁跑路快，地主们但凡有点积蓄的都在想办法把资产往阿尔比恩或者合众国转移。
这个时候谁会去买大罗斯的工业债券？！
但阿列克谢就是硬生生把债券认购条款塞进了出口信贷协议里！
当然，他肯定要的不是伊比利亚人真的买债券，是要借这口气让马德里保守派腰杆子硬起来，让他们觉自己还有外援。
紧跟着第二份电报了，还是从圣彼堡那边来的。
大罗斯驻马德里公使在过去几天连续拜访了多位保守派议员，其中包括保守派议会领袖奥雷利奥侯爵的连襟费尔南多！
大罗斯公使跟费尔南多谈了两次，谈的内容很快就通过奥斯特在马德里的情报网络摸了个大概。
公使向费尔南多转达了大罗斯方面的意向，说明如果伊比利亚南部保守派能够在地方上维持有效控制并保障大罗斯的合法商业利益，那麽大罗斯愿意以第三方商业担保的方式，向这些地方保守势力提供有限的信用支持。
具体怎麽个支持法呢？
不直接给钱，也不直接给枪，就由大罗斯帝国银行出面，为南部地主武装的粮食和军需采购提供商业信用担保。
地主武装可以用这份担保去跟中立国的贸易商赊帐买物资，大罗斯银行在三个月到六个月後结帐。
费尔南多听完当场就拍了胸脯，说安达卢西亚东部沿河三十公里的防线全是他的人，只要担保到位，他就能稳住在当地的局面！
但大罗斯公使还提了一个要求……
费尔南多必须在近期内公开表态支持奥雷利奥侯爵的保守派联合路线！
说白了，大罗斯给南部地主提供担保，南部地主就在政治立场上向大罗斯靠拢。
这两份电报摞在一起，李维心里大概就有了谱。
但真正让他觉这件事已经不只是试探的，是第三份电报！
这份来自奥斯特驻马德里使馆的情报站，日期是昨天。
大罗斯帝国的代理人近期在马德里保守派内部悄悄推动了另一件事，分化巴斯克矿业协会和奥雷利奥侯爵为首的保守派地主联盟！
具体做法是由大罗斯驻毕尔巴鄂的商务代表出面，向巴斯克矿业协会会长乌加尔特转达了一项非正式提议。
大罗斯愿以为期三年的低息贷款，交换巴斯克地区未来三年新增铁矿产出的优先采购权。
这个提议背後有个微妙的时间点，那就是阿尔比恩刚刚把毕尔巴鄂铁矿的长期采购合同从马德里政府层面剥离，正在直接跟巴斯克商会谈新合同。
艾略特想绕过女王直接跟巴斯克人做生意，但巴斯克人拖到现在还没签正式条款，原因是乌加尔特想等加泰隆尼亚自治章程完全落地之後再看风向，章程里那条关於关税分配比例的条款，直接影响铁矿出口的实际收益。
现在大罗斯突然插进来，拿低息贷款换优先采购权，这是在干嘛呢？
好难猜！
「这时候你给巴斯克人多塞一张牌？！」
看到这里的时候，李维就绷不住了。
乌加尔特的手里本来是阿尔比恩既定卖家和合众国这个正式入场的买家，两个就让他很高兴了，结果又来了个大罗斯！
现在大罗斯主动递了一张采购权报价过来，巴斯克人就可以拿着这张报价去跟阿尔比恩和合众国说，不降价就把矿卖给大罗斯！
当然，大罗斯的高炉技术不如阿尔比恩，毕尔巴鄂的优质低磷赤铁矿对大罗斯钢铁工业来说其实不是必需品。
大罗斯本土的乌拉尔矿区足够满足国内需求，买巴斯克的矿运费还贵。
但这一看就是阿列克谢根本没打算真买矿，单纯就是让巴斯克人手里多一张牌，然後拿着这张牌去跟阿尔比恩和合众国擡价。
而擡价的结果是什麽？
艾略特会为了锁住毕尔巴鄂铁矿的供应，不不向巴斯克人做出更多让步！
而阿尔比恩每向巴斯克人多让一分，奥雷利奥侯爵那帮保守派地主就多一分被边缘化的恐惧！
地主们会想，巴斯克人靠铁矿从阿尔比恩和大罗斯两头吃好处，那他们有什麽？
粮食！
但粮食现在运不出去，他们粮食又不能像金平原农业发展公司一样，只要贴个牌子，就没人敢拦！
所以河岸上的工事花了那麽多钱修起来，结果连自己人的工资都发不出……
大罗斯给巴斯克人递采购报价，这是在告诉他们，谁手里有资源谁就能上桌，而他们手里只有一堆饿着肚子的兵！
然後呢？
然後地主们就会更依赖大罗斯那条第三方商业担保的绳子。
因为只有大罗斯愿意给他们提供信用支持，让他们能赊帐买粮食和军需。
而一旦地主武装的补给线绑在大罗斯的信用担保上，费尔南多那一句支持保守派联合路线的政治表态就只是个开始。
之後大罗斯就可以随时要求他们做更多的事……
比如在河岸工事上挂几面大罗斯国旗，或者在公开声明里加几句感谢大罗斯帝国对伊比利亚南部农业区恢复秩序的善意支持！
这三步走下来，铁路合同吊着马德里内阁的命，债券条款挂住保守派贵族的希望，商业担保套住南部地主的补给线，采购报价给巴斯克人塞牌擡价……
大罗斯没有在伊比利亚派出一兵一卒，阿列克谢只用了几张合同和几份信贷担保。
但每一张纸都塞在伊比利亚最需要的地方，和每一份担保都绑住了伊比利亚内部几股势力里最不稳定的那一部分。
「用最小的成本撬整个伊比利亚的盘面！」
而且这几招看起来像是在帮马德里，实际上是在让阿尔比恩投更多！
巴斯克人拿着大罗斯的采购报价去跟艾略特擡价，艾略特为了锁住铁矿供应就加码。
南部地主武装靠大罗斯的信用担保稳住补给线，阿尔比恩为了保住保守派的控制区就跟进援助。
马德里内阁靠着大罗斯的铁路合同觉自己还有外援，就会继续在南部死扛。
阿比恩每往伊比利亚多投入一分，它在其他方向能调动的资源就少一分。
而大罗斯坐在旁边，手里只有几张纸和一串银行帐目。
克劳塞维茨坐在对面，手里拿着李维刚才递给他看的电报抄本，表情和李维差不多。
「大罗斯这几步棋，看起来每一步都是冲着阿尔比恩去的，但又不需要跟阿尔比恩正面冲突……毕尔巴鄂铁矿的采购报价给巴斯克人塞张牌，让巴斯克人去跟艾略特擡价，艾略特要麽加码要麽冒着丢掉铁矿的风险。
「南部地主武装的信用担保也一样，大罗斯用间接的方式稳住保守派的补给线，阿尔比恩如果想保住地主武装在南部的存在，就必须跟进更多的援助，而大罗斯在每一环里都只出信用不出人。」
所以，问题来了。
「这到底要干嘛？他们不是开始跟阿尔比恩交好了吗？」
於是，这个操作不管是在李维看来，还是克劳塞维茨看来都很抽象，搞不懂想干嘛！
李维猜测：「想让阿尔比恩在伊比利亚持续失血？」
「……不能吧！」
克劳塞维茨听完，摇头。
「你看，大罗斯在波莱希亚方向缓和之後，他们西线已经稳定了，斯曼方向搁置了领土争端，南线也暂时没有军事压力。远东那边刚跟搭上桥，东线也在推进经济合作……」
换句话说，大罗斯现在除了国内改革需要投入精力之外，外部方向上几乎没有需要消耗大量资源的军事冲突点！
克劳塞维茨又把驻圣彼堡使馆近期对维特的外交动向观察报告放在李维桌上。
「说起来，切尔诺维亚平叛结束後，莫罗佐夫的部队被重新部署，阿尔乔姆公爵的南下军团也在重新整编，大罗斯的陆军主力现在处於一个闲下来的状态，而一支闲下来的军队是需要被填饱的……那麽，是不是阿列克谢在国内推工业债券和农业改革的同时，需要确保外部有几个能让他的外交棋局继续转动的支点？」
「有道理！」
李维对克劳塞维茨的这个说法，还是挺认可的。
「所以他同时给伊比利亚举了暂停和加速？油门给保守派和巴斯克人身上，让他们觉自己还有外援，继续跟阿尔比恩耗下去，暂停牌给合众国那边……」
克劳塞维茨想着，也是这麽个道理。
毕竟合众国现在在土斯曼有石油安保公司，伊比利亚又有里斯本委员会，费伦群岛有驻军，每一步都在往深处走。
大罗斯在波斯方向跟合众国已经达成了一定程度的默契，现在在伊比利亚问题上，他大概率不会跟合众国主动对上，只会绕过合众国的利益点去做文章。
说白了，大罗斯给巴斯克人报价不会影响合众国在里斯本的港口生意，给南部地主提供信用担保也不会干扰合众国海军在近海的巡逻活动。
避开了所有会和合众国直接撞车的领域，专挑合众国和阿尔比恩之间的空隙下刀。
而合众国对这种空隙是最敏感的，他们不会主动站出来替阿尔比恩挡刀，但也不会无视大罗斯在伊比利亚的存在……
又想到了什麽後，克劳塞维茨把另份文件抽出来，这是驻合众国使馆转回来的报告。
「合众国特使霍普金斯在里斯本的进展比我们预想的要快……摩根政府现在最担心的不是里斯本能不能撑住，而是伊比利亚其他地方有没有意外……如果我们现在告诉摩根，大罗斯正在用经济手段给巴斯克人和南部地主武装塞牌，他大概会马上让霍普金斯加快跟贝尔纳多的谈判节奏。」
李维听到这里，心里感觉越来越怪。
摩根不会替阿尔比恩挡刀，但他也决不可能眼睁睁看着大罗斯在伊比利亚争抢影响力。
所以现在的情况是，阿尔比恩被艾略特自己钉在直布罗陀海峡和毕尔巴鄂铁矿上，合众国被摩根钉在里斯本港口上。
两家在伊比利亚都有不不守的利益点，而阿列克谢在每一个利益点上都放了一把火。
别人的火是烧在战场上，他的火烧在合同条款和信用担保里。
而这就是李维现在需要关注的核心问题。
大罗斯不在伊比利亚直接下场，但他做的每一件事都在让阿尔比恩踩更深。
阿尔比恩每投入更多的资源，伊比利亚的内战就会拉更长。
内战的持续时间越长，各方消耗就越大。
消耗越大，战後重建的周期就越长。
而战後重建的周期一旦拉长，伊比利亚就需要更多外部资金和物资来维持基本秩序。
到最後，所有在这盘棋上投了注的玩家都会被拖进同一个泥潭里，而且谁也抽不了身……
「他想让我们加大斗法，自己看戏？！」
克劳塞维茨喊了出来，明显也是跟李维想到了一起。
李维转头看向了世界地图：「所以，做两手准备了……」
他又转过头来，看着克劳塞维茨。
「第一手，把大罗斯在伊比利亚做的手脚，完整地整理成一份专门报告，通过我们在合众国大使馆的非正式渠道递给华盛顿，不走正式照会，直接给外交参赞，让他找合众国那边对口的人聊。
「告诉他们，大罗斯正在给巴斯克人提供铁矿采购报价，正在给南部地主武装提供商业信用担保，每一件事都不直接威胁合众国在里斯本的利益，但每一件事都在让阿尔比恩在伊比利亚的投入进一步加码。
「阿尔比恩在伊比利亚投入越多，合众国在伊比利亚能谈的筹码就越少。
「第二手，跟法兰克方面协调加强赫雷斯近海转运线的物资输送频率。
「蒙特罗现在停战了，但封锁线还在，地主武装在安达卢西亚东部的河岸工事正在影响进入山区的物资通道。
「现在最要紧的是趁着风暴间歇的转运窗口把已经攒在赫雷斯仓库的物资尽量多地送进山里去。
「南部联合会短期内不需要新弹药，但拉娅那边的绷带和止血粉撑不过太久。
「还有粮食，南部联合会从去年入冬前就在压口粮标准，如果之後的几次转运都能卡准，山区就能撑到雨季结束。
「但如果大罗斯把南部地主武装真正扶持起来，罗诺河沿岸的通道会被进一步压缩，到时候再补就来不及了。」
克劳塞维茨听完後却轻轻摇头。
倒不是李维说的有什麽不对的地方，而是他感觉到，一个比伊比利亚还要抽象，但却能让所有人不不应付的人正式踩在了伊比利亚的牌桌上。
阿瓦士停战，土斯曼边境共识，波莱希亚缓和……
退完一圈，国内废奴推乾乾净净，然後转头在伊比利亚用几张纸就给阿尔比恩钉住了，转进如风！
这才刚刚半年多。
从去年六月到现在，大罗斯帝国在外交上退了整整一大圈，但每退一步，都换来等额的回报。
李维没在意克劳塞维茨现在的表情，他拿起大罗斯那份关於对巴斯克人铁矿采购报价的补充情报又看了一遍。
就在这时，克劳塞维茨把面前最新的外交报告翻开，翻到大罗斯帝国近期在外交场合发布的几份公开声明标题，递了过来。
「如果说在伊比利亚这个泥潭里，所有人都在拉人头，那他就是游离在泥潭边上的那个监督者！」
明明不直接下场，却一直在旁边看阿尔比恩和合众国还有我们跟法兰克的步调。
现在阿尔比恩走快一步，他就给巴斯克人和南部地主武装塞点东西让他们继续拉着阿尔比恩。
合众国走慢一步，他就靠过去轻轻推一下，看看合众国会不会跟上来……
李维重新擡起眼。
「真是差点忘了这个人是个疯子了！」
……
同二月七日，伦底纽姆枢密院。
艾略特面前摆着大罗斯帝国驻阿尔比恩大使今早刚递来的三份文件。
首先大罗斯外交部关於伊比利亚问题的正式备忘录。
大罗斯帝国注意到阿尔比恩近期在伊比利亚半岛为维护区域稳定所做的努力，对此表示充分理解，并愿在商业秩序恢复和海上航线安全保障方面与阿尔比恩保持沟通。
然後是大罗斯帝国银行关於参与伊比利亚铁路翻新项目贷款银团的意向函。
大罗斯方面表示愿以不低於阿尔比恩商业银行团提供的专项贷款条件，参与对伊比利亚政府的基础设施融资，具体出资比例和担保条款可在後续技术磋商中商定。
最後是大罗斯帝国驻马德里公使致阿尔比恩驻伊比利亚公使的非正式照会副本。
照会中说明大罗斯已向伊比利亚王室确认之前签订的铁路设备合同依然有效，同时正在与毕尔巴鄂矿业协会就铁矿石采购合同进行意向性接触。
大罗斯公使在照会末尾用补充了不寻求在伊比利亚半岛拓展势力范围的承诺，并表示大罗斯尊重阿尔比恩在伊比利亚的长期利益。
艾略特把三份文件从头到尾看完，放下，然後闭了眼睛。
「玩火的来了！」
这不是来斗法的，这是来搞事情的！
艾略特现在只有一个感受。
七山半岛挑火失败，再到南下波斯湾……
被耍了好长时间的大罗斯帝国，这回终於找到了机会，让所有之前算计过他们的人，今时今日，必须重新审视一下，他们大罗斯帝国到底行不行！
艾略特并不知道阿列克谢的本意什麽。
但如果他真的是一个孝顺皇储，那麽，这回他无疑是在对全世界的人宣告：
「欺负了老的，那就别怪小的来跟你们过过招！」
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外面又开始飘雪了，摩根看着《联邦经济公平促进法案》的最终文本，心里骂了一句。
没能叫反托拉斯法案，还是让他很不爽。
国会那帮人觉反托拉斯这个词太刺耳，容易让选民联想到总统在搞独裁，於是名称改了三次。
最初明明叫反垄断与联邦经济干预法案的，後来改成联邦工业公平竞争法案，最後为了争取农业州那几票，加上了农业合作豁免条款，名字就改成了现在这个不伦不类的玩意儿！
「联邦经济公平促进法案……」
摩根把文本扔在桌上，语气其实说不上有多生气，更多还是嘲讽。
「这念完了，听的人不知道它到底要促进什麽公平？」
普雷斯顿坐在对面，手里也拿着同样的文本。
他在过去两个月里跑遍了国会两院，跟农业州的参议员喝了几十顿酒，然後跟矿业州的众议员谈了无数个小时的条件，最後才换来现在这个结果。
「总统先生，条款虽然打了折扣，但框架立起来了，联邦工业关系委员会拿到了传唤权和帐目审查权，……」
「可我要的是拆分权！」
摩根擡起头，完全打不算妥协。
「委员会可以传唤他们，查他们的帐，甚至可以让他们在听证会上丢尽脸面……但查完之後呢？查完之後委员会只能发一份报告，然後建议国会立法。那国会立法又要吵几年？等他们吵完，托拉斯早就在帐簿上把窟窿全补上了！」
普雷斯顿没准备反驳。
毕竟总统说的就是事实！
原草案里关於拆分托拉斯的那几条被全部删掉了，取而代之的是一套极其复杂的惩罚性税收机制。
也就是如果委员会认定某家托拉斯涉嫌垄断，财政部可以对该企业加征特别经营税，税率由委员会建议、国会批准。
从查帐到加税，中间要经过委员会调查、财政部评估、国会听证、联邦法院司法覆核四道程序，任何一道都能被托拉斯的律师团拖上一年半载。
「但西海岸铁路联盟的案子不一样……」
普雷斯顿从公文包里抽出另一份文件放在桌上。
「他们的运价协议上个月被芝加哥联邦巡回法院判定构成事实上的价格同盟，这是委员会成立以来第一个真正打赢的官司……铁路联盟的律师团试图以管辖权争议为由抗辩，但法官直接引用了法案里关於跨州商业的条款，强调铁路跨州，联邦就能管。」
摩根表情稍微松动了一点：「哪个法官？」
「霍姆斯推荐，芝加哥北区联邦法院的，以前在伊利诺州高等法院干过，判过好几起铁路运费纠纷，对跨州商业条款的理解比东海岸那帮只懂海商法的法官强多。」
「这种人我们应该多提几个。」
摩根走拿起文件翻了翻。
「国会卡着法案的牙齿不让我们咬人，但牙齿可不是只有一套……委员会查帐、法院判例、财政部加税，这三件套凑在一起，托拉斯想拖也不容易，而西海岸铁路联盟被判价格同盟，那接下来就该轮到美孚在俄亥俄的分销网了！」
普雷斯顿点了点头，明白摩根是要刚到底了。
「俄亥俄州检察总长上个月主动找过我们，说美孚在克利夫兰的炼油厂涉嫌与铁路公司签订排他性运输协议，他的办公室已经收集了快两年的证据，但州一级的诉讼力量不够……我看他是想跟委员会联合调查，然後我们提供帐目审查权，他提供州法律的起诉资格。」
「条件呢？」
「他希望委员会在最终调查报告里把美孚在俄亥俄的运输协议定性为垄断行为的延伸，这样他在州法院起诉的时候可以援引联邦报告作为证据。对委员会来说，这是不花钱的扩权，而且俄亥俄不是孤例……宾夕法尼亚和印第安纳的州检察总长也在观望，只要俄亥俄的联合调查启动，他们大概率会跟进。」
这是个好消息！
摩根想了下，便马上有了决断：「那就让霍姆斯跟俄亥俄对接，联合调查的框架先搭起来，不用急着出结果。美孚的律师团肯定会反扑，让他们去扑俄亥俄州法院，我们在联邦层面先不出手，等他们在几个州的战线同时被拖住，再挑最薄弱的那个点集中突破！」
普雷斯顿记下这一条。
不过他还是需要提醒另外一件事：「总统先生，不管你後续还打算怎麽硬刚，彻底促成反托拉斯的事实，但我想法案的事暂时就到这里，接下来该谈谈伊比利亚了！」
霍普金斯从里斯本发回的电报里问了一个问题，那就是他们到底打算在伊比利亚投多少资源？
而且不止是指今年，还有往後可能的五年、十年……
那边需要一个大致的数字，否则跟贝尔纳多谈港口管理权的时候没法开价。
摩根没有马上回答，他起拿出一份手绘的伊比利亚半岛地图摊在桌上。
地图上用四种颜色标注了各方控制区。
马德里的红色缩在中央偏北一小块，加泰隆尼亚的蓝色沿着东北海岸展开，南部联合会的灰色圈在安达卢西亚和阿连特茹的山区，里斯本委员会的绿色从特茹河口往内陆延伸。
四种颜色之外，地图南半部还有大片用虚线标出的区域。
地主武装的河岸工事、埃斯特雷马杜拉的地方民团、安达卢西亚东部那些地方。
虚线不代表没人在那里，更多是摩根手里没有足够的情报去确认那些地方到底谁说了算。
「南部联合会……」
摩根的手指落在那片灰色区域上。
「普雷斯顿，说实话，如果让你选，你更想支持谁？」
「南部联合会。」
普雷斯顿的回答毫不犹豫。
「他们有组织度，基层控制力，和来自民众的实际拥护。」
理由很简单，摩根也能理解。
贝尔纳多手里有港口，但港口的控制权只覆盖码头和仓库，出了里斯本市区，委员会的命令在大多数村镇里还不如本地神父的布道管用。
南部联合会不一样，他们的执委会在迈雷纳打完之後仍然能在山区维持运转，民兵让正规军打了这麽久推不进去。
这种组织模式是可以被复制到其他农业区。
而从某种角度上来讲，这其实很对合众国的商业逻辑口……
合众国现在要的是稳定的贸易夥伴，不是随时能换张旗的马德里！
「那为什麽不选他们？」
摩根故意问了嘴，然後忍不住挂起了笑。
「……」
明知故问来了！
普雷斯顿叹了口气。
「……因为他们在山里，总统先生，南部联合会控制区没有港口，和国际法人身份，没有银行愿意为他们的物资采购开具信用证。」
而更关键是，他们的物资供应链放大了看就是一场後勤噩梦，投进去的每一吨面粉和每一箱弹药都必须先经过一条皇家海军随时能掐断的近海航线，然後经过一片地主武装可以随时封锁的河岸地带，最後才能送到民兵手里。
「最重要的，是他们现在也没有能力在正面战场上赢下决定性的胜利吧？」
摩根把最重要理由讲了出来。
蒙特罗虽然被拖停了进攻，但他并没有被彻底打垮，部队还在山区外围，封锁线没有撤。
如果马德里下个月再往南部增派援军，执委会就必须再打一场防御战，而打赢了防御战也不等於能推进到沿海平原。
他们用一个冬天的时间，把自己的存亡跟一个准将的指挥水平绑在了一起。
普雷斯顿耸耸肩：「所以，里斯本不是最好的选择，但确实适合的……」
有港口，国际法主体，可验证的财政收支，以及一个愿意让合众国参与设计的武装力量框架。
摩根心里轻轻叹了口气，然後把贝尔纳多的最新提案给抽了出来。
这份提案是刚到不久，由霍普金斯加密後从里斯本发出。
内容一共四页，前两页是港口管理费徵收情况的周报。
截至目前，在里斯本港徵收的管理费总额折合约七万金元，日均进港商船数量比委员会成立初期增长了约四成，其中悬挂合众国旗帜的船只占了将近一半。
第三页是葡萄牙地方治安部队的编制扩充方案，贝尔纳多打算在现有基础上再组建两个轻步兵营和一个海岸警备连，总兵力扩充到三千五百人左右，预计需要新增步枪约一千支、轻型野战炮若干、随军医务兵的培训由合众国海军医务处协助。
最後页则是一份贸易协议草案框架。
贝尔纳多提议由合众国与委员会签署一份为期五年的非主权性质贸易便利协议，合众国商船在里斯本港享受与葡萄牙注册船只同等的停靠优先权和港口服务费率。
作为交换，合众国向委员会提供一笔五年期低息贷款用於港口设施翻新和航道疏浚。
普雷斯顿翻完这些後，忍俊不禁道：「贝尔纳多算是学明白了！」
港口管理费收了几周就开始盘算怎麽把合众国的船也圈进他的停靠优先权条款里。
新兵训练这是要合众国的海军医务处出人，贷款翻新码头的钱也是合众国出，最後翻新的码头优先停靠权还要跟葡萄牙船平起平坐排到第一梯队？！
「但他把贷款担保写很清楚，如果委员会无法按期还款，合众国有权以里斯本港未来五年的港口管理费收入作为优先受偿标的……换句话说，他要是还不上钱，港口的收银台就是我们的人坐着了！」
所以，在摩根看来，也不是不能接受，还有谈的空间。
「那霍普金斯什麽时候把这句话塞进去的？」
「嗯……应该是贝尔纳多自己想到的，霍普金斯在电报里说，贝尔纳多对商业条款的学习速度快让他有些意外。上个月他还搞不清港口管理费和关税之间的区别，现在他已经知道怎麽用港口管理费做抵押了……」
摩根的这说法让普雷斯顿嘴角抽了一下。
在他看来，这种人比马德里那些只会骂人的保守派危险多，但也比他们有用。
至少他知道贷款是要还的，港口管理费收上来不能全花在阅兵上。
「那伊比利亚这边，前期的消耗怎麽安排？阿尔比恩现在把拉姆斯登的战术顾问组按着不动，铁矿合同直接越过马德里跟巴斯克谈，同时还在巴塞隆纳外海继续临检……
「加泰隆尼亚这边，卡萨尔斯不会主动挑衅皇家海军，但他码头上的工人在马伦勒玛文章出来後一直在问章程里为什麽没写南部。
「我们的底线是里斯本不能让贝尔纳多觉自己可以随便花钱，况且他已经开始跟我们说想扩编地方部队，下一步应该就是想要更多的炮兵连了！」
普雷斯顿说完，直接对摩根翻了个白眼。
说实在话，他真心觉伊比利亚比土斯曼费劲。
只见总统先生不紧不慢道：
「回忆一下吧，我们要的可不是在自己人身上榨出多少钱，而是要让合众国从一个只能靠国内税基撑门面的联邦，变成一个拥有全球投射能力庞然大物，伊比利亚只是这条路上的一个中转站，费伦是我们踏上旧大陆的第一只脚，波斯湾是第二只，现在轮到了伊比利亚……」
「但你最好下届任期的时候，想好办法，怎麽让你坐更长一点，到现在，我还没真的看到有那个影子……」
普雷斯顿摇了摇头，表示愿想很美好，但任期制太操蛋了。
摩根没去在意这个让人难受的事情，而是继续讲道：「伊比利亚这个烂摊子，前期消耗的核心不是多少钱，跟多长时间，现在是三条线，港口秩序！武装力量！贸易协议！」
「嗯，港口秩序我们已经拿到了，里斯本的管理费在收，商船往越来越多了，武装力量嘛……那意思就是贝尔纳多想扩编就让他扩咯！但炮兵连的事先压一压，我打算告诉霍普金斯，先把现有的两千五百人训练到位再去谈扩编！然後，贸易协议可以签，但期限压到三年……五年太长了！谁知道三年以後伊比利亚这个破地方会变成什麽样？」
普雷斯顿说着，把这些逐一记下了。
「你倒是已经做好决定了！嗬嗬嗬~！」
摩根看着已经安排好的普雷斯顿，放声笑了出来。
然後，他转头看了看窗外的雪，语气忧郁：「真希望里斯本别拉坨大的……」
「哈哈哈~~！看来你心里其实并不看好里斯本啊，总统先生！」
普雷斯顿没忍住，直接笑了出来。
……
二月七日，奥斯特帝国，贝罗利纳，枢密院。
李维正眼睛不停地看着今天早上刚转来的几份外交通报。
最近大罗斯的国内改革在阿列克谢手里推进很猛。但与此同时，大罗斯的外交动作一点也没闲着。
准确地说，比以前更忙了！
前几天大罗斯给马德里发了一份照会，确认之前谈的铁路设备合同仍然有效，让伊比利亚王室派个人去圣彼堡签正式协议。
当时李维没太在意，因为那批铁路设备合同本身金额不大，象徵意义大於实际意义，更像是阿列克谢在告诉马德里还有人在挺，给女王吊一口气……
但这几天从驻圣彼堡使馆和驻马德里使馆同时传回来的情报拚在一起，情况就不太对了！
李维把几份电报依次摊在桌上，越看眉头皱越紧。
首先来自奥斯特驻圣彼堡使馆。
大罗斯帝国银行近期批准了一笔专项出口信贷，额度不大，甚至很特麽的抠门，跟耍傻子玩儿似的！
但值注意的事信贷对象！
对象是伊比利亚联合王国政府，名义用途是支付之前签订的铁路设备采购合同的首期款项。
这笔信贷本身没什麽问题，问题在於信贷条款里附加了一项！
【工业债券认购对等条款】
大罗斯方面要求伊比利亚政府在接受这笔出口信贷的同时，承诺在未来两年内允许大罗斯的国有工业银行在伊比利亚境内发行大罗斯工业复兴债券。
发行的对象是谁呢？
自然是伊比利亚国内那些手里还有闲钱的保守派贵族和地主！
李维当初看完这条的时候就觉不对劲。
伊比利亚现在什麽情况？
女王连军费都快发不出来了，商人都在跟谁跑路快，地主们但凡有点积蓄的都在想办法把资产往阿尔比恩或者合众国转移。
这个时候谁会去买大罗斯的工业债券？！
但阿列克谢就是硬生生把债券认购条款塞进了出口信贷协议里！
当然，他肯定要的不是伊比利亚人真的买债券，是要借这口气让马德里保守派腰杆子硬起来，让他们觉自己还有外援。
紧跟着第二份电报了，还是从圣彼堡那边来的。
大罗斯驻马德里公使在过去几天连续拜访了多位保守派议员，其中包括保守派议会领袖奥雷利奥侯爵的连襟费尔南多！
大罗斯公使跟费尔南多谈了两次，谈的内容很快就通过奥斯特在马德里的情报网络摸了个大概。
公使向费尔南多转达了大罗斯方面的意向，说明如果伊比利亚南部保守派能够在地方上维持有效控制并保障大罗斯的合法商业利益，那麽大罗斯愿意以第三方商业担保的方式，向这些地方保守势力提供有限的信用支持。
具体怎麽个支持法呢？
不直接给钱，也不直接给枪，就由大罗斯帝国银行出面，为南部地主武装的粮食和军需采购提供商业信用担保。
地主武装可以用这份担保去跟中立国的贸易商赊帐买物资，大罗斯银行在三个月到六个月後结帐。
费尔南多听完当场就拍了胸脯，说安达卢西亚东部沿河三十公里的防线全是他的人，只要担保到位，他就能稳住在当地的局面！
但大罗斯公使还提了一个要求……
费尔南多必须在近期内公开表态支持奥雷利奥侯爵的保守派联合路线！
说白了，大罗斯给南部地主提供担保，南部地主就在政治立场上向大罗斯靠拢。
这两份电报摞在一起，李维心里大概就有了谱。
但真正让他觉这件事已经不只是试探的，是第三份电报！
这份来自奥斯特驻马德里使馆的情报站，日期是昨天。
大罗斯帝国的代理人近期在马德里保守派内部悄悄推动了另一件事，分化巴斯克矿业协会和奥雷利奥侯爵为首的保守派地主联盟！
具体做法是由大罗斯驻毕尔巴鄂的商务代表出面，向巴斯克矿业协会会长乌加尔特转达了一项非正式提议。
大罗斯愿以为期三年的低息贷款，交换巴斯克地区未来三年新增铁矿产出的优先采购权。
这个提议背後有个微妙的时间点，那就是阿尔比恩刚刚把毕尔巴鄂铁矿的长期采购合同从马德里政府层面剥离，正在直接跟巴斯克商会谈新合同。
艾略特想绕过女王直接跟巴斯克人做生意，但巴斯克人拖到现在还没签正式条款，原因是乌加尔特想等加泰隆尼亚自治章程完全落地之後再看风向，章程里那条关於关税分配比例的条款，直接影响铁矿出口的实际收益。
现在大罗斯突然插进来，拿低息贷款换优先采购权，这是在干嘛呢？
好难猜！
「这时候你给巴斯克人多塞一张牌？！」
看到这里的时候，李维就绷不住了。
乌加尔特的手里本来是阿尔比恩既定卖家和合众国这个正式入场的买家，两个就让他很高兴了，结果又来了个大罗斯！
现在大罗斯主动递了一张采购权报价过来，巴斯克人就可以拿着这张报价去跟阿尔比恩和合众国说，不降价就把矿卖给大罗斯！
当然，大罗斯的高炉技术不如阿尔比恩，毕尔巴鄂的优质低磷赤铁矿对大罗斯钢铁工业来说其实不是必需品。
大罗斯本土的乌拉尔矿区足够满足国内需求，买巴斯克的矿运费还贵。
但这一看就是阿列克谢根本没打算真买矿，单纯就是让巴斯克人手里多一张牌，然後拿着这张牌去跟阿尔比恩和合众国擡价。
而擡价的结果是什麽？
艾略特会为了锁住毕尔巴鄂铁矿的供应，不不向巴斯克人做出更多让步！
而阿尔比恩每向巴斯克人多让一分，奥雷利奥侯爵那帮保守派地主就多一分被边缘化的恐惧！
地主们会想，巴斯克人靠铁矿从阿尔比恩和大罗斯两头吃好处，那他们有什麽？
粮食！
但粮食现在运不出去，他们粮食又不能像金平原农业发展公司一样，只要贴个牌子，就没人敢拦！
所以河岸上的工事花了那麽多钱修起来，结果连自己人的工资都发不出……
大罗斯给巴斯克人递采购报价，这是在告诉他们，谁手里有资源谁就能上桌，而他们手里只有一堆饿着肚子的兵！
然後呢？
然後地主们就会更依赖大罗斯那条第三方商业担保的绳子。
因为只有大罗斯愿意给他们提供信用支持，让他们能赊帐买粮食和军需。
而一旦地主武装的补给线绑在大罗斯的信用担保上，费尔南多那一句支持保守派联合路线的政治表态就只是个开始。
之後大罗斯就可以随时要求他们做更多的事……
比如在河岸工事上挂几面大罗斯国旗，或者在公开声明里加几句感谢大罗斯帝国对伊比利亚南部农业区恢复秩序的善意支持！
这三步走下来，铁路合同吊着马德里内阁的命，债券条款挂住保守派贵族的希望，商业担保套住南部地主的补给线，采购报价给巴斯克人塞牌擡价……
大罗斯没有在伊比利亚派出一兵一卒，阿列克谢只用了几张合同和几份信贷担保。
但每一张纸都塞在伊比利亚最需要的地方，和每一份担保都绑住了伊比利亚内部几股势力里最不稳定的那一部分。
「用最小的成本撬整个伊比利亚的盘面！」
而且这几招看起来像是在帮马德里，实际上是在让阿尔比恩投更多！
巴斯克人拿着大罗斯的采购报价去跟艾略特擡价，艾略特为了锁住铁矿供应就加码。
南部地主武装靠大罗斯的信用担保稳住补给线，阿尔比恩为了保住保守派的控制区就跟进援助。
马德里内阁靠着大罗斯的铁路合同觉自己还有外援，就会继续在南部死扛。
阿比恩每往伊比利亚多投入一分，它在其他方向能调动的资源就少一分。
而大罗斯坐在旁边，手里只有几张纸和一串银行帐目。
克劳塞维茨坐在对面，手里拿着李维刚才递给他看的电报抄本，表情和李维差不多。
「大罗斯这几步棋，看起来每一步都是冲着阿尔比恩去的，但又不需要跟阿尔比恩正面冲突……毕尔巴鄂铁矿的采购报价给巴斯克人塞张牌，让巴斯克人去跟艾略特擡价，艾略特要麽加码要麽冒着丢掉铁矿的风险。
「南部地主武装的信用担保也一样，大罗斯用间接的方式稳住保守派的补给线，阿尔比恩如果想保住地主武装在南部的存在，就必须跟进更多的援助，而大罗斯在每一环里都只出信用不出人。」
所以，问题来了。
「这到底要干嘛？他们不是开始跟阿尔比恩交好了吗？」
於是，这个操作不管是在李维看来，还是克劳塞维茨看来都很抽象，搞不懂想干嘛！
李维猜测：「想让阿尔比恩在伊比利亚持续失血？」
「……不能吧！」
克劳塞维茨听完，摇头。
「你看，大罗斯在波莱希亚方向缓和之後，他们西线已经稳定了，斯曼方向搁置了领土争端，南线也暂时没有军事压力。远东那边刚跟搭上桥，东线也在推进经济合作……」
换句话说，大罗斯现在除了国内改革需要投入精力之外，外部方向上几乎没有需要消耗大量资源的军事冲突点！
克劳塞维茨又把驻圣彼堡使馆近期对维特的外交动向观察报告放在李维桌上。
「说起来，切尔诺维亚平叛结束後，莫罗佐夫的部队被重新部署，阿尔乔姆公爵的南下军团也在重新整编，大罗斯的陆军主力现在处於一个闲下来的状态，而一支闲下来的军队是需要被填饱的……那麽，是不是阿列克谢在国内推工业债券和农业改革的同时，需要确保外部有几个能让他的外交棋局继续转动的支点？」
「有道理！」
李维对克劳塞维茨的这个说法，还是挺认可的。
「所以他同时给伊比利亚举了暂停和加速？油门给保守派和巴斯克人身上，让他们觉自己还有外援，继续跟阿尔比恩耗下去，暂停牌给合众国那边……」
克劳塞维茨想着，也是这麽个道理。
毕竟合众国现在在土斯曼有石油安保公司，伊比利亚又有里斯本委员会，费伦群岛有驻军，每一步都在往深处走。
大罗斯在波斯方向跟合众国已经达成了一定程度的默契，现在在伊比利亚问题上，他大概率不会跟合众国主动对上，只会绕过合众国的利益点去做文章。
说白了，大罗斯给巴斯克人报价不会影响合众国在里斯本的港口生意，给南部地主提供信用担保也不会干扰合众国海军在近海的巡逻活动。
避开了所有会和合众国直接撞车的领域，专挑合众国和阿尔比恩之间的空隙下刀。
而合众国对这种空隙是最敏感的，他们不会主动站出来替阿尔比恩挡刀，但也不会无视大罗斯在伊比利亚的存在……
又想到了什麽後，克劳塞维茨把另份文件抽出来，这是驻合众国使馆转回来的报告。
「合众国特使霍普金斯在里斯本的进展比我们预想的要快……摩根政府现在最担心的不是里斯本能不能撑住，而是伊比利亚其他地方有没有意外……如果我们现在告诉摩根，大罗斯正在用经济手段给巴斯克人和南部地主武装塞牌，他大概会马上让霍普金斯加快跟贝尔纳多的谈判节奏。」
李维听到这里，心里感觉越来越怪。
摩根不会替阿尔比恩挡刀，但他也决不可能眼睁睁看着大罗斯在伊比利亚争抢影响力。
所以现在的情况是，阿尔比恩被艾略特自己钉在直布罗陀海峡和毕尔巴鄂铁矿上，合众国被摩根钉在里斯本港口上。
两家在伊比利亚都有不不守的利益点，而阿列克谢在每一个利益点上都放了一把火。
别人的火是烧在战场上，他的火烧在合同条款和信用担保里。
而这就是李维现在需要关注的核心问题。
大罗斯不在伊比利亚直接下场，但他做的每一件事都在让阿尔比恩踩更深。
阿尔比恩每投入更多的资源，伊比利亚的内战就会拉更长。
内战的持续时间越长，各方消耗就越大。
消耗越大，战後重建的周期就越长。
而战後重建的周期一旦拉长，伊比利亚就需要更多外部资金和物资来维持基本秩序。
到最後，所有在这盘棋上投了注的玩家都会被拖进同一个泥潭里，而且谁也抽不了身……
「他想让我们加大斗法，自己看戏？！」
克劳塞维茨喊了出来，明显也是跟李维想到了一起。
李维转头看向了世界地图：「所以，做两手准备了……」
他又转过头来，看着克劳塞维茨。
「第一手，把大罗斯在伊比利亚做的手脚，完整地整理成一份专门报告，通过我们在合众国大使馆的非正式渠道递给华盛顿，不走正式照会，直接给外交参赞，让他找合众国那边对口的人聊。
「告诉他们，大罗斯正在给巴斯克人提供铁矿采购报价，正在给南部地主武装提供商业信用担保，每一件事都不直接威胁合众国在里斯本的利益，但每一件事都在让阿尔比恩在伊比利亚的投入进一步加码。
「阿尔比恩在伊比利亚投入越多，合众国在伊比利亚能谈的筹码就越少。
「第二手，跟法兰克方面协调加强赫雷斯近海转运线的物资输送频率。
「蒙特罗现在停战了，但封锁线还在，地主武装在安达卢西亚东部的河岸工事正在影响进入山区的物资通道。
「现在最要紧的是趁着风暴间歇的转运窗口把已经攒在赫雷斯仓库的物资尽量多地送进山里去。
「南部联合会短期内不需要新弹药，但拉娅那边的绷带和止血粉撑不过太久。
「还有粮食，南部联合会从去年入冬前就在压口粮标准，如果之後的几次转运都能卡准，山区就能撑到雨季结束。
「但如果大罗斯把南部地主武装真正扶持起来，罗诺河沿岸的通道会被进一步压缩，到时候再补就来不及了。」
克劳塞维茨听完後却轻轻摇头。
倒不是李维说的有什麽不对的地方，而是他感觉到，一个比伊比利亚还要抽象，但却能让所有人不不应付的人正式踩在了伊比利亚的牌桌上。
阿瓦士停战，土斯曼边境共识，波莱希亚缓和……
退完一圈，国内废奴推乾乾净净，然後转头在伊比利亚用几张纸就给阿尔比恩钉住了，转进如风！
这才刚刚半年多。
从去年六月到现在，大罗斯帝国在外交上退了整整一大圈，但每退一步，都换来等额的回报。
李维没在意克劳塞维茨现在的表情，他拿起大罗斯那份关於对巴斯克人铁矿采购报价的补充情报又看了一遍。
就在这时，克劳塞维茨把面前最新的外交报告翻开，翻到大罗斯帝国近期在外交场合发布的几份公开声明标题，递了过来。
「如果说在伊比利亚这个泥潭里，所有人都在拉人头，那他就是游离在泥潭边上的那个监督者！」
明明不直接下场，却一直在旁边看阿尔比恩和合众国还有我们跟法兰克的步调。
现在阿尔比恩走快一步，他就给巴斯克人和南部地主武装塞点东西让他们继续拉着阿尔比恩。
合众国走慢一步，他就靠过去轻轻推一下，看看合众国会不会跟上来……
李维重新擡起眼。
「真是差点忘了这个人是个疯子了！」
……
同二月七日，伦底纽姆枢密院。
艾略特面前摆着大罗斯帝国驻阿尔比恩大使今早刚递来的三份文件。
首先大罗斯外交部关於伊比利亚问题的正式备忘录。
大罗斯帝国注意到阿尔比恩近期在伊比利亚半岛为维护区域稳定所做的努力，对此表示充分理解，并愿在商业秩序恢复和海上航线安全保障方面与阿尔比恩保持沟通。
然後是大罗斯帝国银行关於参与伊比利亚铁路翻新项目贷款银团的意向函。
大罗斯方面表示愿以不低於阿尔比恩商业银行团提供的专项贷款条件，参与对伊比利亚政府的基础设施融资，具体出资比例和担保条款可在後续技术磋商中商定。
最後是大罗斯帝国驻马德里公使致阿尔比恩驻伊比利亚公使的非正式照会副本。
照会中说明大罗斯已向伊比利亚王室确认之前签订的铁路设备合同依然有效，同时正在与毕尔巴鄂矿业协会就铁矿石采购合同进行意向性接触。
大罗斯公使在照会末尾用补充了不寻求在伊比利亚半岛拓展势力范围的承诺，并表示大罗斯尊重阿尔比恩在伊比利亚的长期利益。
艾略特把三份文件从头到尾看完，放下，然後闭了眼睛。
「玩火的来了！」
这不是来斗法的，这是来搞事情的！
艾略特现在只有一个感受。
七山半岛挑火失败，再到南下波斯湾……
被耍了好长时间的大罗斯帝国，这回终於找到了机会，让所有之前算计过他们的人，今时今日，必须重新审视一下，他们大罗斯帝国到底行不行！
艾略特并不知道阿列克谢的本意什麽。
但如果他真的是一个孝顺皇储，那麽，这回他无疑是在对全世界的人宣告：
「欺负了老的，那就别怪小的来跟你们过过招！」
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