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第49章:省城来的信

    招娣盯着秦朗的侧脸,他镜片上那半边晚霞一点一点暗下去,最后只剩一层灰蒙蒙的光。

    “行业联盟”三个字她翻来覆去嚼了好几遍,嚼得牙根发酸。钱大龙这是要把整条镇上的腌制品生意全捏在手心里,她的酱菜坊刚拿到扶持名额,屁股还没坐热,人家就要换个法子掐她的脖子了。

    秦朗没再往下说,站起来拍了拍裤子上的灰,拎着课本袋子往学校走了。

    招娣在石阶上又坐了一会儿,直到天彻底黑透了才起身回家。

    接下来几天,招娣忙得脚不沾地。三万块的贷款手续还在走,碾坊那边的产量得跟上,她白天做酱菜、发货、跑村子,晚上还要去学校上秦朗的识字课。日子过得跟上了发条似的,一刻不停。

    周四下午,学校放了半天假,秦朗去镇上开会。招娣想着碾坊里的扫帚坏了,学校仓库里有多余的,就跟看门的老赵头打了个招呼,进去拿。

    扫帚在仓库角落找到了,她抱着往外走的时候路过秦朗的办公室,门没关严,风一吹敞开了半扇。

    她本来没打算进去,可目光扫过去的时候,桌上摊着一封信,信封是牛皮纸的,比村里人用的那种白信封厚实得多,边角印着暗红色的细纹。

    她的脚步顿了一下。

    信封正面朝上,上面的字她大半认得——秦朗教她认字快五个月了,常用字基本不成问题。

    收件人:秦朗。

    寄件地址:省城XX路XX号。

    寄件人:秦建国。

    招娣的眼珠子在“秦建国”三个字上停了两秒。秦朗姓秦,这个秦建国八成是他爹或者他什么长辈。省城的地址,牛皮纸信封,连印花都带着一股子讲究劲儿。

    她没动那封信,抱着扫帚退出去了,顺手把门带上。

    走到院子里的时候她回头看了一眼那扇门,嘴唇抿了一下。

    秦朗从来没提过家里的事。她以前也没觉得奇怪,一个支教老师,一个月工资几百块,穿的白衬衫洗得发白,吃食堂的大锅饭,住学校那间漏风的宿舍,怎么看都是个清贫读书人。

    可省城寄来的信,那个信封的质感,不像是普通人家的东西。

    她攥着扫帚把子,脑子里忽然蹦出来一个数字——八百块。

    上回她资金最紧的时候,秦朗“顺手”帮她垫了八百块买原料。她当时忙得焦头烂额没细想,事后才觉出不对劲。一个月工资才四百多的支教老师,随手就能掏出八百块?她还他钱的时候他推了两次才收,那个推的动作不像是心疼钱,倒像是根本没把这钱放在心上。

    她摇了摇头,把这些念头甩掉,抱着扫帚回了碾坊。

    第二天赶集,招娣在摊子上忙着招呼客人,李艳霞在旁边帮忙装袋。隔壁摊位卖干货的赵翠翠嫂子凑过来买了一瓶香椿芽酱,付了钱没走,靠在摊边上嗑瓜子,眼珠子转了两圈,压低了嗓门开了口。

    “招娣,我跟你说个事儿,你别往外传啊。”

    “什么事?”

    “你们学校那个秦老师,听说是省城人。”赵翠翠嗑瓜子的速度快了一截,声音更低了,“我表姐在县教育局做保洁,上回听人聊天说起桃花村支教的事,提了一嘴,说秦朗的档案上写的籍贯是省城的,家里条件好像不差。”

    招娣手里正找零,动作停了一瞬,随即把钱递给客人,脸上没什么表情。

    赵翠翠见她没反应,又添了一把火。“你想想啊,省城人跑到咱这穷山沟来教书,一个月才几百块,图什么呢?要么是犯了什么事被发配来的,要么就是家里有钱,来体验生活的。”

    “赵嫂子,你那瓜子壳别往我摊上吐。”招娣拿抹布擦了一下台面,语气不咸不淡的。

    赵翠翠讪讪笑了一下,端着酱菜瓶子走了。

    李艳霞凑过来,声音压得跟蚊子似的。“你说秦老师真是省城有钱人家的?”

    “别人嘴里传的话你也信?”招娣白了她一眼,低头继续摆瓶子。

    可她手指在瓶身上摩挲的动作慢了半拍。省城。秦建国。八百块。这几个碎片在脑子里滚来滚去,拼不成一幅完整的画,但也散不干净。

    她没再跟任何人提这事。

    晚上七点,识字课照常上。碾坊白天做酱菜,晚上收拾干净了当教室用——秦朗说碾坊比学校教室离招娣家近,省得她跑来跑去。

    碾坊里点着一盏白炽灯,灯泡上沾了两只飞蛾,光影在墙上晃。秦朗坐在操作台对面的凳子上,手里拿着一根粉笔,在招娣面前那块小黑板上写了一行字。

    “今天学‘决’和‘策’。上回你把‘决’写成三点水加一个‘夫’了,错了。是三点水加一个——”

    “秦朗。”

    招娣的声音打断了他。

    秦朗的粉笔停在黑板上,转过头看她。

    招娣坐在矮凳上,旧本子摊在膝盖上,铅笔夹在指缝里,手指没动,眼睛直直地看着他。灯光从侧面照过来,把她半边脸照得发亮,另外半边沉在阴影里。

    “你为什么来这里教书?”

    这个问题没有任何铺垫,像一块石头从平静的水面上砸下去。

    秦朗手里的粉笔停了一拍,镜片后面的眼神微微动了一下。灯泡上的飞蛾扑腾了一下,影子在他脸上晃过去。

    他没有马上回答,手指把粉笔在指间转了半圈,目光落在黑板上那个写了一半的“决”字上。

    过了三四秒,他开了口,语气跟平时一样不紧不慢。

    “因为我答应过一个人。”

    招娣的手指在铅笔上收紧了一点。

    “谁?”

    秦朗看着她的眼睛,嘴唇动了一下,像是有什么话到了嘴边又咽回去了。他的手指在粉笔上摩挲了两下,推了推眼镜,转过身面对黑板,粉笔重新落在那个没写完的字上。

    “继续吧。‘决’这个字你上回写错了,三点水右边是个——”

    “我问你话呢。”

    招娣的声音不高,但很硬,像她跟钱大龙的手下对峙时那种硬法。

    秦朗的后背对着她,粉笔悬在黑板上没落下去,过了两秒才慢慢放下来。

    他没转身,声音轻了半度。

    “招娣,有些事说了你也帮不上忙。学认字比听故事有用,‘决’字写对了,以后签合同不会被人坑。”

    他重新在黑板上写了一个完整的“决”字,笔画端端正正的。

    “来,你写一遍。”

    招娣盯着他的后背看了好几秒。白衬衫洗得发白,肩胛骨的轮廓在灯光底下隐隐约约的,瘦,但撑得很直。

    她低下头,铅笔在旧本子上慢慢写了一个“决”字。这回写对了,三点水,右边一个“夬”,没有再多一横。

    但她的心思已经不在这个字上了。

    “答应过一个人。”

    谁?为什么答应?答应了什么?一个省城来的人,放着好日子不过,窝在这个连手机信号都断断续续的穷山沟里,拿着一个月四百多块的工资,住漏风的宿舍,给一群半大孩子上课,顺便教一个大字不识几个的农村女人认字。

    图什么?

    她想起那封牛皮纸信封,想起赵翠翠嗑着瓜子说的那些话,想起秦朗每次提到“以前”这两个字时眼神里一闪而过的东西。那个东西很淡,淡到不仔细看根本发现不了,但她偏偏看见了。

    不像是怀念,倒像是——愧疚。

    她没再追问。识字课上完,她收了本子和铅笔,站起来往外走。走到碾坊门口的时候她停了一步,回头看了秦朗一眼。

    他正蹲在地上擦黑板,粉笔灰飘在灯光里,白衬衫的袖口卷到小臂中间,手腕上青筋隐约可见。

    “秦朗。”

    他抬起头。

    招娣站在门口,半边身子沐着外面的月光,半边身子浸在灯光里。她的嘴唇动了一下,最后只说了两个字。

    “谢谢。”

    秦朗愣了一下,推了推眼镜,嘴角弯了一个很浅的弧度。

    “谢什么?”

    “谢你教我认字。不管你是为了谁来的,你教了我,我记着。”

    她转身走进了月光里,脚步声沿着巷子渐渐远了。

    秦朗蹲在地上,手里的板擦停在黑板边角,灯泡上的飞蛾还在扑腾,影子在他脸上一明一暗地晃。

    他低头看了一眼黑板上那个“决”字,招娣写的那一遍印在旁边的纸上,笔画歪歪扭扭的,但每一笔都用了力气。

    他把板擦放下,从口袋里摸出那封牛皮纸信封,拆开的口子还没封回去,里面的信纸露出半截。

    他盯着那半截信纸看了很久,没有抽出来,最后把信封折了两折,塞回了衣服最里面的口袋。

    碾坊外面,月光把巷子照得白惨惨的,远处山沟里传来一两声蛙叫。

    他站起来关了灯,锁了碾坊的门,沿着巷子慢慢往学校走。走到半路的时候,手机在口袋里震了一下。

    他掏出来看了一眼,来电显示三个字——“秦建国”。

    他盯着屏幕看了五六秒,手指悬在接听键上方,最后按下了挂断。

    手机屏幕暗下去的那一瞬,他的嘴角抿成了一条线,月光照在镜片上,什么表情都看不见。

    口袋里的手机又震了起来,同一个号码,他看都没看,直接关了机。

    巷子尽头,学校宿舍那盏昏黄的灯在风里晃了两晃,像一只快要闭上的眼睛。

    秦朗推开宿舍门的时候,桌上摊着的教案被风吹翻了几页,最上面压着一张泛黄的老照片——照片里一个头发花白的老人站在一所破旧的山村小学门口,笑容温和,身后的黑板上写着八个粉笔字:“再穷不能穷教育。”

    照片背面有一行钢笔字,墨迹已经褪了色,但每个字都认得清——“小朗,替我把这条路走完。”

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