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第019章 十五块钱的滋味

    秦朗放下手里的红笔,看了她一眼。

    “你先别急,把问题拆开想。”

    他站起来走到黑板前,拿粉笔写了三行字:一、容器;二、摊位;三、客户。

    “你一个一个解决。瓶子不用买新的,镇上废品站有旧玻璃瓶,洗干净煮一遍,能用。摊位租不起,就先不租,赶集的时候蹲在路边卖,不犯法。客户你不用找,集市上人来人往,东西好吃,有人会停下来。”

    招娣盯着黑板上那三行字,嘴唇动了动。

    “蹲在路边卖?那不成要饭的了?”

    “你觉得赚钱丢人?”

    招娣被噎住了,半天没吭声。

    秦朗把粉笔放下,语气很平。

    “你现在最缺的不是面子,是第一个客户。有了第一个,就有第二个。”

    招娣攥着旧本子,指节发白。她知道他说得对,可心里那道坎就是过不去。蹲在街边卖东西,跟讨饭有什么区别?镇上那些人本来就瞧不起她,要是再看见她蹲在地上摆摊……

    “你怕人笑话?”秦朗像是看穿了她的心思。

    “我不怕。”招娣脱口而出。

    “那就行了。”

    第二天一早,招娣蹲在周婆婆院子里,把十瓶酱菜装进背篓。瓶子是她前天从镇上废品站花两块钱买回来的旧罐头瓶,回家拿碱水泡了一夜,又用开水煮了两遍,擦得透亮。

    周婆婆站在灶房门口看着她,递过来一条干净的白布。

    “盖在上面,别让灰落进去。”

    “婆婆,我走了。”

    “去吧。”周婆婆靠在门框上,“卖不掉也别灰心,头回摆摊没有不栽跟头的。”

    招娣背起篓子,咬了咬嘴唇,大步出了院门。

    从桃花村到镇上,五里山路。背篓里十瓶酱菜压在肩上,走一步晃一步,玻璃瓶碰在一起发出叮叮当当的响。

    她走了将近两个小时才到镇上。

    赶集日的街上已经热闹起来了,卖菜的、卖肉的、卖布的,摊位一个挨一个,人挤人,嗓门一个比一个大。

    招娣站在街口,手心全是汗。

    她看了一圈,街两边的摊位全被占满了,中间过道窄得只能过两个人。她往前走了几步,又退了回来,又走了几步,还是没找到能站脚的地方。

    最后她在街尾一棵老槐树底下停了下来。这儿离主街有段距离,人流稀了不少,但好歹有块空地。

    她从篓子里掏出一块叠好的编织袋,铺在地上,把十瓶酱菜一瓶一瓶摆好。深红色的酱菜透过玻璃瓶,在太阳底下泛着油亮的光。

    摆好了,她蹲在编织袋后面,双手搭在膝盖上,低着头。

    该吆喝了。

    嘴张了张,嗓子眼像被什么东西堵住了,一个字也蹦不出来。

    旁边卖红薯的大叔扯着嗓子喊:“红薯红薯,刚出锅的烤红薯嘞——”

    招娣的脸烫得能煎鸡蛋。她把头压得更低,恨不得把整个人缩进背篓里。

    一个小时过去了。

    来来往往的人从她面前走过,有人低头瞥一眼,脚步都没慢,径直走了。有人看了看那些没有标签的玻璃瓶,皱了皱眉头,绕开了。

    太阳越爬越高,日头晒得编织袋发烫。

    快到十点的时候,两个提着菜篮子的老太太走了过来。其中一个弯腰看了看瓶子,问了一句。

    “这是什么?”

    招娣赶紧抬头,嗓子发紧。

    “酱、酱菜。自己做的。”

    “自己做的?”另一个老太太凑过来,拿起一瓶翻来翻去看,“怎么连个标签都没有?不知道干不干净。”

    “干净的,我用开水煮过瓶子……”

    “算了算了。”老太太把瓶子放下,拉着同伴走了,“没标签的东西谁敢买,吃坏了肚子找谁说去。”

    招娣蹲在原地,手指死死抠着膝盖上的裤缝。

    又过了一个多小时,太阳到了头顶。她的后背被晒得发烫,嘴唇干裂起皮,一口水都没喝。

    十瓶酱菜在编织袋上排成一排,一瓶都没少。

    她开始收拾东西了。手伸到一半,又缩了回来。

    再等等。再等一会儿。

    就在这时候,一个穿着油渍围裙的中年男人从街尾走过来,手里提着一袋子干面条。他走路带风,像是赶着回去开工。

    经过招娣面前的时候,他的脚步顿了一下。

    鼻子动了动。

    “什么味儿?”他低头看了看地上那排瓶子,“酱菜?”

    招娣猛地抬起头。

    “是,是酱菜。自己做的,您要不要尝一口?”

    这回她没结巴,话赶话蹦出来的,连她自己都没反应过来。

    男人蹲下来,拧开一个瓶盖,凑到鼻子前闻了闻。

    “辣椒、花生、豆角?”

    “还有芝麻。”招娣补了一句。

    男人用手指蘸了一点放进嘴里,嚼了两下。

    他的眉头先是皱了一下,紧接着松开了,然后眼睛亮了。

    “咸淡正好。”他又蘸了一指头尝,“有回甘。你这配方哪儿来的?”

    “跟村里老人学的。”

    “多少钱一瓶?”

    招娣的心砰砰跳起来,手心冒汗,在裤腿上飞快地蹭了一下。

    “五、五块钱一瓶。”

    男人站起来,打量了她两眼。

    “我在前面那条街开面馆的,姓刘。我那面馆天天有客人问有没有下饭小菜。你这酱菜味道不错,拌面拌饭都行。”

    招娣的呼吸都快停了。

    “给我来三瓶。”

    他从兜里掏出一张十块、一张五块,递过来。

    招娣接钱的时候手指在抖,差点把钱掉地上。她手忙脚乱地挑了三瓶最满的递过去,又从篓子里翻出白布帮他包好。

    “要是卖得好,你下回多带几瓶来。”刘老板提着酱菜,头也没回地走了。

    招娣蹲在地上,捏着那十五块钱,手指头发麻。

    一张十块,一张五块,皱巴巴的,带着汗味和面粉味。

    她把钱翻过来看了看,又翻过去看了看,像是怕它会消失一样。

    然后她笑了。

    蹲在镇上街尾的槐树底下,顶着大太阳,浑身汗臭,嘴唇干裂,蓬头垢面,她笑出了声。

    这十五块钱跟在工地帮厨挣的三十块不一样。那三十块是卖力气换来的,谁都能挣。

    这十五块是她做出来的东西换来的。是她学了十天手艺、倒了三坛废菜、磨烂了十根手指头换来的。

    是她王招娣的本事换来的。

    她把钱叠好,塞进贴身口袋,用手按了按,确认贴着肚皮,丢不了。

    背篓里还剩七瓶。她站起来,抹了把脸上的汗,把编织袋重新铺好。

    “酱菜,自家做的酱菜——”

    这回她开了口。嗓门不大,带着颤,但每一个字都从嗓子眼里挤出来了。

    又卖出去一瓶,买主是个赶集的婶子,尝了一口连说“好吃”,问她下回什么时候来。

    招娣说:“每逢赶集日我都在。”

    太阳偏西的时候,她收了摊。背篓里还剩六瓶没卖掉,手里攥着二十块钱。

    她站在街尾,望着人渐渐散去的集市,嘴角还带着笑。

    “明天还来。”她小声说了一句,声音里的底气比早上多了一倍。

    她背起篓子转身要走,余光忽然扫到斜对面的巷子口。

    一个光头男人靠在墙上抽烟,手臂上纹着一条青龙,正眯着眼朝她这边看。

    招娣没在意,脚步一顿就走了。

    她不知道的是,那个光头男人掐灭烟头,掏出手机拨了个号。

    “龙哥,街尾多了个摆地摊卖酱菜的小姑娘,没交地盘费。”

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