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第284章 辽东海贸

    翌日上午,顾长安与萧玉衡再次到了鸿胪寺。

    高丽正副使已经提前到了前堂,陪同议事的除了鸿胪寺严少卿,还有礼部一名郎中,以及两名负责译语、礼仪的官员。

    顾长安与萧玉衡今日只是旁听,位置并不靠前。

    高丽正使名叫金彦成,年近五十,汉话说得很好,身形略瘦,说话时始终不紧不慢。

    简单寒暄过后,话题很快便落到了昨日那份附奏上。

    礼部郎中率先问道:“贵国与大周原有陆路互市,这些年也未曾中断,为何此次忽然请求在辽东沿海增设海上互市?”

    金彦成显然准备充足,不紧不慢道:“回大人,高丽与大周往来多年,陆路互市自然没有问题,只是近些年两国沿海商旅渐多,民间往来已经不止旧日规模。若依旧只许走原有陆路,不但路途遥远,耗费也极大。”

    礼部郎中道:“商旅嫌路远,并不是改动互市旧制的理由。”

    金彦成微微一笑:“若只是路远,自然不敢劳动大周朝廷。可如今两国沿海私下往来的商船越来越多,与其屡禁不止,何不定下规矩,让商人持引交易,朝廷也可照章征税?”

    这句话一出,在场几名官员的神色都认真了几分。

    严少卿问道:“贵使的意思是,如今已经有不少商船在辽东与贵国之间私下交易?”

    金彦成点头道:“确实如此,高丽沿海各地记载不一,不过近两年,仅臣所知的大周商船,每年便有数十艘。”

    顾长安闻言也微微一怔。

    数十艘,若只是偶尔有私商偷偷往来,这个数字已经不算小了,更何况这还只是高丽能够掌握的数量。

    礼部郎中的脸色也明显严肃了些:“既如此,贵国为何不查?”

    金彦成摇头道:“海岸漫长,商船又来去不定,我国自然会查,只是这种事情靠禁绝终究不是长久之计。况且两国商人都有利可图,堵了一处,还有另一处。”

    他说到这里,重新拱手道:“所以我国国王才希望大周重新考虑海上互市。设港以后,商船有名册,货物有清单,进出都有凭引,反倒比现在容易约束。”

    这番话说得很有道理,至少单从商贸治理的角度看,与其让几十条商船偷偷摸摸交易,确实不如放到明面上。

    可问题同样明显,辽东并不是普通地方。

    燕王统兵镇守北疆,北狄诸部常年虎视眈眈,盐、铁、马匹甚至粮食都有严格限制。

    一个海港一旦真正开放,进去的就未必只有普通货物了。

    礼部郎中显然也想到了这一点,皱眉道:“辽东事涉军务,海上互市若真开放,商船往来必然大增。一旦有违禁之物混杂其中,谁来负责?”

    金彦成答道:“自然可以查验。”

    “谁来查?”

    “由两国各自查验。”

    “若货物出了港以后转入别处呢?”

    金彦成沉默了一下,谈话第一次出现了停顿。

    顾长安坐在后面听了一会儿,渐渐发现双方其实争的根本不是一件事。

    高丽要的是商路,朝廷担心的则是边防。

    若始终在“开还是不开”上纠缠,今日恐怕谈到天黑也不会有结果。

    严少卿坐在一旁听了许久,也没有急着插话。

    这种事情本来也不可能在鸿胪寺一场议事里直接决定,今日最重要的是弄清高丽究竟想要什么,后续还要由礼部、兵部甚至燕王府共同商议。

    这时,金彦成忽然又道:“我国并非一定要大周立刻开放所有商船,只是希望两国商人能有一处地方按规矩交易。”

    顾长安心中微微一动,开口问道:“金正使,下官有一事想请教。”

    在场几人都朝他看了过来。

    金彦成知道顾长安是今科六元状元,也知道他如今是翰林院修撰,态度倒很客气。

    “顾修撰请问。”

    顾长安点了点头,问道:“贵国真正想要的,究竟是一座常年开放的互市港,还是希望两国商船能够有一处合法交易的地方?”

    金彦成明显愣了一下。

    这两个说法听起来差不多,实际上却完全不同。

    他想了片刻才道:“若能常设互市港,自然最好。”

    顾长安继续问道:“若朝廷暂时不同意常设,却允许每年固定几个月,在指定地点准许两国持引商船交易,贵国是否能够接受?”

    前堂忽然安静了一些。

    金彦成则认真想了一会儿,开口道:“顾修撰的意思是?”

    顾长安没有马上回答,而是先看向礼部郎中与严少卿。

    毕竟他只是翰林修撰,今日更是过来帮忙的,真正主持议事的并不是自己。

    严少卿很快明白了他的意思,点头道:“你既然想到了,就说说看。”

    顾长安这才开口。

    “下官只是有个不成熟的想法。高丽之所以想开港,是因为私商越来越多,旧有陆路互市又不方便;朝廷不愿开港,则是因为辽东边防复杂,一旦常设港口,商船、人货都会越来越难约束。”

    “既然如此,未必一定要在开与不开之间二选一。”

    金彦成露出思索的神色,顾长安指了指奏请上高丽希望开港的位置。

    “常设港口牵涉旧制,一时之间朝廷自然不可能轻易答应。但若只是在现有军港或水寨附近,择一处便于查验的地方,每年春秋各开一段时日,只准提前登记的商船入市,船有名册,人有身份,货有清单,盐铁、兵器、马匹等物一律禁止,期满以后立即封市,事情便简单许多。”

    礼部郎中眼神微微一变,严少卿也听明白了。

    顾长安继续说道:“若一年两年下来没有问题,商旅确实因此便利,朝廷以后再议是否常设也不迟。若出了乱子,直接停掉便是,并没有改动辽东原有的互市旧制。”

    金彦成沉默片刻:“顾修撰是说,先开临时互市?”

    顾长安笑了笑道:“正是。”

    前堂彻底安静了下来。

    萧玉衡坐在顾长安旁边,侧头看了他一眼。

    昨日两人还只是被翰林院临时借来帮忙写文书。

    谁也没有想到,今日真正议起海上互市以后,顾长安竟然会突然提出这么一个办法。

    金彦成沉吟片刻后道:“若当真可以每年定期开市,我国自然愿意商议,只是不知道地点……”

    礼部郎中终于开口道:“地点还轮不到今日定。”

    金彦成立即止住话头,礼部郎中也低头想了一会儿。

    常设港口一旦开放,牵涉关税、驻军、巡检乃至官署设置,确实不是短时间能够决定的。

    可若只是每年定期开市,出了问题第二年便可叫停,至少没有一步将路走死。

    金彦成显然也知道这是目前最可能争取到的结果,很快便道:“若大周朝廷愿意商议,我国可以重新拟一份章程,将商船数量、货物和开市时日全部列明。”

    礼部郎中道:“朝廷还没有答应,不过章程可以先拟。”

    严少卿看向顾长安,忽然问道:“总得给这东西起个名字,总不能公文里写每年开一阵子再关。”

    旁边几人笑了起来。

    顾长安想了一下:“既然只是暂行,不如叫试市。”

    “试市?”

    严少卿念了一遍,点头道:“倒也合适。”

    接下来的议事反而顺畅了许多。

    双方不再围绕“开不开港”反复争论,而是开始询问高丽到底希望一年有多少商船、交易什么货物、为什么偏偏选择辽东东南沿海。

    有了这些具体问题,事情也终于从一场各说各话的争论,变成了真正能够一条条核实的事务。

    顾长安重新坐回原位,倒没有再随意插话。

    刚才那个办法只是他听了半天以后临时想到的,最终能不能用,还要礼部、兵部和燕王府一起决定。

    不过严少卿显然没有打算让他重新彻底变回旁听的人。

    等高丽正使开始解释商船数量的时候,他忽然回头道:“顾修撰,记清楚些,今日这份议事记录回头由你整理。”

    顾长安愣了一下:“下官?”

    严少卿理所当然道:“主意是你出的,你不写谁写?”

    萧玉衡坐在旁边,忍不住笑了:“顾兄,看来昨日那封答书只是个开始。”

    顾长安也笑了笑,低头重新提起笔。

    至少今日这一趟,没有白来。

    ……

    议事一直持续到午后才结束。

    高丽使团离开以后,礼部郎中并没有马上走,而是让人把顾长安刚才提出的“试市”单独记了一份。

    严少卿看见,笑道:“准备报上去?”

    礼部郎中道:“自然要报,能不能用是另一回事,但总比现在两边僵着强。只是辽东军务毕竟在燕王手里,最后还要看兵部和燕王府怎么说。”

    就在几人准备散去时,一名鸿胪寺主簿匆匆送来一份新的清册。

    “大人,这是高丽正使方才补送的近两年海上商船往来数目。”

    严少卿接过以后随手翻了几页,眉头很快皱了起来:“去年从大周前往高丽的商船,有四十三艘?”

    顾长安脚步停了一下,严少卿还在往下看:“其中从辽东沿海过去的,二十七艘。”

    二十七,这个数字已经远远不是偶尔几条私船能够解释的了。

    顾长安走回来,问道:“严大人,可否让下官看一眼?”

    严少卿将清册递给他。

    高丽记录得比想象中详细,不但有船数和货物,甚至还有大致从哪里出现、最后在哪里靠岸。

    顾长安很快发现一件事情,去年从辽东过去的二十七艘船里,有十余艘都曾在同一片海域出现。

    而高丽这次请求增设互市的地方,距离那里并不远。

    他看了一会儿,并没有急着把这两件事联系起来,只问道:“这些船都有朝廷凭引吗?”

    严少卿摇头:“若都有凭引,高丽也不至于拿来当私商说。”

    顾长安将清册重新递回去,神色也认真了些。

    “那倒有件事情挺有意思。”

    “什么?”

    “高丽似乎比我们更清楚,辽东沿海究竟有多少大周商船。”

    严少卿原本还带着笑意,听见这句话后,神情渐渐变了。

    顾长安也没有继续说下去。

    昨日看到“辽东海贸”几个字的时候,他还只是觉得有些熟悉。

    今日再看这份清册,事情似乎已经值得真正留心了。

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