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第三十二章:勤王·清君

    北疆的铁骑一旦动起来,便是山崩海啸。

    萧珩的大军并未如温姚预料那般直扑京城,而是如同一把烧红的利刃切入牛油,沿着官道一路向南,势如破竹。

    这一路上,并没有发生太多的激战。

    当“北疆王”的旗帜出现在地平线上时,沿途州县的守军大多选择了沉默。他们有的紧闭城门,假装不知;有的直接大开城门,献上印信粮草;更有甚者,早已备好了酒肉,跪在路边高呼“恭迎王爷勤王”。

    并非他们不怕死,而是他们心里都有一杆秤。

    太后温姚在京城做了什么?杀忠良,禁言论,甚至连尸体都不让人收。而北疆那位王爷,虽然手段狠辣,但他守住了国门,护住了百姓。

    更何况,萧珩的大军纪律严明,所过之处,秋毫无犯。

    “只诛妖后,不扰百姓。”

    这八个大字,像是一道催命符,贴在每一座城池的城墙上,也贴在温姚的心头。

    ……

    京城,未央宫。

    坏消息像雪片一样飞来,每一张都带着血腥气。

    “报——!定州守将开城投降,萧珩大军已过黄河!”

    “报——!洛阳知府献印,开仓放粮资敌!”

    “报——!潼关告急!守将请求朝廷速派援军!”

    温姚坐在凤椅上,脸色铁青,手中的茶盏已经被捏得粉碎,滚烫的茶水烫红了她的掌心,她却浑然不觉。

    “废物!都是一群废物!”

    她将茶盏碎片狠狠砸在地上,歇斯底里地吼道,“平日里吃朝廷的俸禄,关键时刻竟然连挡一挡都不敢!萧珩是长了三头六臂吗?!”

    大殿之下,群臣跪了一地,瑟瑟发抖,无人敢应声。

    “太后……”

    王莽从武将行列中走出。他身披重甲,满面尘霜,显然是刚从城防营赶来。

    “萧珩势头太盛,沿途州县望风披靡,如今兵锋直指潼关。”王莽声音低沉,“潼关乃京畿最后一道屏障,若潼关一失,京城便无险可守,北疆铁骑三日便可饮马护城河。”

    温姚猛地抬头,死死盯着王莽:“王莽,你是哀家的干儿子,也是京城防务的总领。你告诉哀家,这仗,能不能打?”

    王莽深吸一口气,单膝跪地:“能打,但不能在京城打。必须在潼关,把萧珩挡住!”

    “潼关……”温姚眼中闪过一丝挣扎。

    潼关守将是她的亲信,但那点兵力,面对萧珩的三十万虎狼之师,无异于以卵击石。

    “哀家知道你在想什么。”温姚冷冷道,“你是想让哀家把禁军主力交给你,去潼关送死?”

    “太后!”王莽猛地抬头,眼中满是决绝,“禁军乃朝廷最后的家底,若留在京城,一旦城破,便是玉石俱焚。唯有主动出击,依托潼关天险,或可拖延时日,等待勤王之师!”

    “勤王?如今还有谁会勤王?”温姚惨笑一声,“各地节度使都在观望,谁敢触萧珩的霉头?”

    “只要太后还在,大胤的旗号就在!”王莽重重叩首,“臣愿立军令状!若不能在潼关挡住萧珩三月,臣提头来见!”

    温姚沉默了。

    大殿内死一般的寂静,只有更漏滴答作响。

    良久。

    温姚缓缓站起身,走到王莽面前。她从腰间解下一枚虎符,那是调动京城五万禁军主力的最高信物。

    “王莽。”

    “臣在。”

    “这五万禁军,是哀家最后的依靠。”温姚将虎符放在王莽掌心,指尖冰凉,“哀家把它交给你。你给哀家守住潼关,守住这道门。”

    她的声音突然变得阴狠无比:“告诉将士们,守住潼关,每人赏银千两,封妻荫子。若是守不住……”

    她顿了顿,眼中杀机毕露:“那就让萧珩从你们的尸体上踏过去!哀家宁愿这京城变成一座死城,也不会让萧珩那个乱臣贼子活着走进未央宫!”

    王莽双手接过虎符,重重磕头:“臣,遵旨!”

    ……

    三日后,潼关。

    这座被誉为“天下第一关”的雄城,此刻已是旌旗蔽日,杀气腾腾。

    王莽站在城楼之上,看着远处扬起的漫天黄尘,那是北疆大军逼近的信号。

    他身后,是五万装备精良的禁军主力。这是大胤王朝最精锐的部队,每个人身上都穿着精良的明光铠,手持百炼钢刀。

    而在他对面,是萧珩那支从尸山血海里爬出来的北疆狼军。

    两军对垒,气氛压抑得让人窒息。

    “咚!咚!咚!”

    战鼓声响起。

    北疆军阵缓缓分开,一骑黑马缓缓走出。

    萧珩并未披甲,只穿了一身素白战袍,身后背着一把长剑。他勒马停在射程之外,目光平静地看着城楼上的王莽。

    “王莽。”

    萧珩的声音不大,却借助内力,清晰地传遍全场,“你也是名将之后,何必为那妖后卖命?打开城门,本王保你荣华富贵,既往不咎。”

    王莽握紧了手中的长枪,指节发白。

    他看着萧珩,眼中闪过一丝复杂的神色——有敬佩,有遗憾,但更多的是决绝。

    “萧珩!”

    王莽大声喝道,“食君之禄,忠君之事!太后虽有错,但她是君!你是臣!臣子举兵犯上,便是谋逆!我王莽虽不才,但也知道忠义二字怎么写!”

    “今日,我便是死,也要死在潼关城头!绝不会让你这乱臣贼子,踏过此地一步!”

    萧珩闻言,眼中的最后一丝温度也消失了。

    他轻轻叹了口气。

    “既如此,那便打吧。”

    他举起手中的马鞭,遥遥指向潼关城楼。

    “传令。”

    “攻城。”

    “杀!”

    一声令下,北疆大军如潮水般涌动起来。

    攻城车、投石机被推了出来,巨大的石块呼啸着砸向潼关城墙,发出震耳欲聋的轰鸣声。

    王莽拔出佩剑,怒吼道:“放箭!滚木礌石准备!给我杀!”

    箭雨如蝗,遮天蔽日。

    第一波冲锋的北疆士兵像割麦子一样倒下,但后面的士兵没有丝毫退缩,踩着同伴的尸体继续冲锋。

    鲜血,染红了潼关下的护城河。

    这是萧珩起兵以来的第一场硬仗,也是王莽为温姚守住的最后一道防线。

    城楼上,王莽看着下方惨烈的战况,心中却涌起一股悲凉。

    他知道,这仅仅是一个开始。

    萧珩的野心,绝不仅仅是一个潼关。

    而这大胤的江山,也注定要在这场血与火的洗礼中,迎来最终的结局。

    “萧珩……”王莽低声喃喃,“你赢了天下,却输了人心。这勤王之师,究竟是为了救国,还是为了夺位,史书自有公论。”

    一枚流矢飞来,擦着他的头盔飞过,带起一串火星。

    王莽抹了一把脸上的血迹,眼神重新变得凶狠。

    “来吧!看看是你的刀快,还是我的城硬!”

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