第11章 两案同源，账藏府城
北门战场尚未清理完，秦川便带着三十骑离开青山县。
段五留下整编俘虏，冯顺负责安抚百姓。
周铁牛和苏晚照则跟随秦川，一路赶往黑风寨。
六十多匹战马是刚从府兵手中缴获的，骑术娴熟的人却不多。
秦川只能挑选原有官兵和镇北军旧卒随行。
日落之前，黑风峡出现在视野中。
山寨方向升起了一股黑烟。
“不对。”
苏晚照勒住战马：“那不是做饭的炊烟。”
秦川没有说话，直接一鞭抽在马臀上。
三十骑沿着山路疾驰而上，距离寨门越近，空气中的血腥味便越重。
黑风寨刚刚经历过一场厮杀。
寨门旁倒着七八具尸体，既有留守村民，也有身穿黑衣的陌生人。
地上散落着短弩和绳网，粮仓方向仍在冒烟。
赵老三捂着肩膀靠在墙边，看见秦川回来，急声喊道：“秦头领，他们把沈姑娘抓走了！”
“什么人？”
“不知道。他们穿着咱们官兵的衣服，说是从县城送伤员回来。
寨门刚打开，车底下就钻出四十多个黑衣人。”
又是藏兵于车。
清河府显然比宋承业更擅长这一套。
“唐红药呢？”
“在后院救人，没有被抓。”赵老三指向后山，“那些人抢了一个铁匣，带着沈姑娘往采药小路跑了。刚走不到一刻钟！”
秦川看向地面。
山路上留下了明显的马蹄和血迹。
对方人数不少，还带着一个活人，不可能走得太快。
“周铁牛留下救火。”
“其余人跟我追。”
周铁牛立刻急了：“川哥，俺还能打！”
“寨里全是伤员。再有人杀回来，他们连门都守不住。”
秦川没有给他争辩的机会，调转马头冲向后山。
苏晚照带着二十余骑紧随其后。
采药小路无法并排骑行，黑衣人留下的痕迹始终没有消失。
路旁不时能看见被丢弃的弩箭和染血布条，说明他们同样有人受伤。
追出五里后，前方终于传来马蹄声。
十几名黑衣人正护着两匹马逃向山下。
最前方那人背着一只黑色铁匣，另一匹马上则绑着沈青禾。
沈青禾双手被反绑，嘴里塞着布条，额角还带着血。
她看见后方追兵，立刻用力挣扎起来。
“他们追上来了！”
最后面的黑衣人转身放箭。
狭窄山路无法躲避，最前方一匹战马中箭倒地，马上骑手也被甩进草丛。
秦川侧身避过第二支弩箭，继续向前逼近。
苏晚照在马背上拉开长弓。
羽箭贴着秦川肩膀飞过，射中一名黑衣人的后颈。
那人身体前倾，从马背上滚落山坡。
剩余黑衣人纷纷分散。
他们显然训练有素，一半人留下阻拦，另外几人继续护送铁匣和沈青禾逃走。
秦川抽出腰刀，从迎面冲来的黑衣人身旁掠过。
双方兵器交错，那人胸口被划开一道血痕，秦川胯下战马也被短刀刺中侧腹。
战马吃痛失控，撞向路旁树木。
秦川提前翻身落地，顺势一脚将黑衣人踹下马背。
他夺过缰绳，重新追向前方。
苏晚照则带人截住留下断后的黑衣人。
“你去救沈青禾。”
她松开弓弦，又射倒一人：“这里交给我。”
秦川没有停留。
前方山路很快到了尽头，两侧都是陡峭山壁，只有一座简陋木桥横跨深沟。
背着铁匣的黑衣人已经通过木桥，负责押送沈青禾的首领却停在桥中央。
他将短刀架在沈青禾脖子上，冷冷盯着秦川。
“再往前一步，我便杀了她。”
秦川勒住战马，目光扫过木桥。
桥面只能容纳两人并行，黑衣首领站在中间，身后还有三名弩手。
只要正面靠近，沈青禾必死无疑。
“你们要的是铁匣，为什么还要抓她？”
“这不是你该问的。”
黑衣首领拖着沈青禾后退：“把刀扔下。”
秦川没有动作：“铁匣已经到手，你带着她只会拖慢速度。放人，我不追。”
“秦头领，你刚杀了五百府兵，现在跟我说不追？”
黑衣首领显然已经知道北门战况。
这群人袭击黑风寨，并非临时起意。
他们很可能在青山县附近埋伏已久，只等清河府兵攻城，便趁机来抓沈青禾。
黑衣首领再次用力，刀锋在沈青禾脖颈上割出一道血痕。
“扔刀！”
秦川缓缓松开手指。
腰刀落在地上。
就在黑衣首领视线下移的一刻，沈青禾突然向后仰头，狠狠撞向他的下巴。
黑衣首领吃痛，手中短刀偏开半寸。
沈青禾袖口中滑出一根细长银针，反手扎进对方手背。
黑衣首领惨叫一声，整条右臂迅速变得僵硬。
“唐红药教的毒针，滋味如何？”
沈青禾挣脱控制，直接向桥面扑倒。
秦川同时冲了出去。
桥对面的三名弩手立即放箭。
秦川翻滚避开两支弩箭，第三支擦过肋下，带出一片鲜血。
他捡起黑衣首领掉落的短刀，反手掷出。
短刀扎进最前方弩手胸口。
另外两人还想重新装箭，沈青禾却已经滚到桥边，一把抓住连接桥面的粗绳。
她拔出插在木板缝隙中的短刀，用力割下。
“不好！”
桥对面的黑衣人转身想跑。
绳索断裂，半边木桥瞬间倾斜。
两名弩手惨叫着跌入深沟，背着铁匣的黑衣人也失去平衡，重重撞在桥边木桩上。
铁匣脱手飞出，落在一块突出的岩石上。
秦川抓住断裂绳索，借力荡到对面。
他刚落地，背铁匣的黑衣人便拔刀砍来。
两人在狭窄崖边连续交手数招。
黑衣人刀法狠辣，每一刀都直奔要害。
秦川却没有跟他缠斗，故意向铁匣方向退去。
黑衣人担心铁匣有失，果然抢先一步伸手去拿。
秦川抓住机会，一脚踢在铁匣侧面。
沉重铁匣撞上对方膝盖。黑衣人身体一晃，秦川已经贴近身前，手中短刀从下颌刺入。
尸体栽倒在地。
秦川捡起铁匣，回到断桥旁。沈青禾仍趴在另一端，双手被绑，身体下方只剩几块摇摇欲坠的木板。
“能不能动？”
“绳子卡住了。”
秦川看了一眼深沟，将铁匣绑在背后，再次抓住绳索荡到桥中央。
木板承受不住两人重量，接连向下坠落。
秦川踩住最后一根横木，一刀割断沈青禾手腕上的绳索。
“抓紧我。”
沈青禾环住他的肩膀。
秦川借着绳索向前荡去。
两人刚刚落到崖边，剩余木桥便彻底断裂，坠入深沟。
沈青禾趴在地上喘了许久，才看向秦川背后的铁匣。
“还好，没有被他们抢走。”
“里面是什么？”
“永昌十年的赈粮底册。”
回到黑风寨时，战斗已经结束。
苏晚照杀了七名黑衣人，抓回三个活口。
其余人要么逃进山林，要么服毒自尽。
唐红药从一名俘虏牙缝里取出毒囊，又用布堵住他的嘴。
三人身上没有任何官府腰牌，只有一枚黑色木牌。
木牌正面刻着一艘货船，背面则是三个小字。
永济号。
沈青禾看见木牌，脸色微变：“清河府永济钱庄。”
“你认识？”
“清河府最大的票号和商行，七县粮商都要通过永济号转运银钱，赵家的粮铺，同样挂在永济号名下。”
秦川把黑衣俘虏交给唐红药看管，随后带人进入粮仓。
粮仓西北角的石板已经被撬开，下面露出一条狭窄通道。
黑衣人显然正是从这里找到了铁匣。
沈青禾点燃油灯，带着众人走进通道。
“黑风寨原本不是山匪修建的，二十年前，这里是青山县存放转运粮的旧仓，后来山路废弃，官仓迁入城中，这里才逐渐荒废。”
“我父亲曾是青山县仓大使，永昌十年，朝廷拨给青山县八千四百石赈粮，真正进入官仓的却只有三千二百石。”
“他发现账目不对，暗中抄录了一份实收底册。还没来得及上报，便被宋承业以盗卖官粮的罪名抓进大牢，最后死在狱中。”
秦川问道：“你早就知道铁匣在这里？”
“只知道一个大概。”
沈青禾走到通道尽头。
石壁上刻着一个极浅的“沈”字。
“父亲被抓之前只对我说过一句话，粮在石下，账在风中。我一直以为他说的是某处风口，直到进入黑风寨，看见旧仓的石梁，才猜到他说的是这里。”
石室内没有其他财物，只有一个放置铁匣的石台。
秦川将铁匣放在上面。
沈青禾从贴身衣物中取出一把铜钥匙。
锁芯转动，沉重铁盖缓缓开启。
最上面是一本用油纸包裹的账册。
永昌十年，朝廷赈粮八千四百石。
其中三千二百石登记入青山县官仓，五千二百石则以“转充镇北军军粮”为名，直接从清河府账面划走。
可账册后方还夹着一张镇北军交割凭证。
同一年，朝廷另拨二十四万两军饷，用于购买五千二百石军粮。
清河府既领了赈粮，又领了购买军粮的银子，最后却没有向镇北军送出一粒粮。
同一批根本不存在的粮食，被记了两次账。
赈粮和军饷，全被吞了。
苏晚照拿起那张交割凭证，指节一点点收紧：“镇北军断粮之后，被迫放弃北境三座军堡。朝廷却说是军中将领侵吞粮饷，接连处死了十七名军官。”
“原来那些粮，从一开始就没有离开清河府。”
账册下面还有一封已经泛黄的信，以及半块鱼形铜符。
信上只有寥寥几行字。
军饷总册关系甚大，不可与底册同藏。
已存入永济钱庄丁字七号柜，需双鱼符方可取出。
若我二人皆遭不测，将此信交给可信之人。
苏晚照看见那半块铜符，神情骤然变了。
她从衣襟内取出一根红绳，红绳末端，挂着另外半条铜鱼。
两块铜符严丝合缝地拼在一起。
铜鱼背面，露出一行完整小字。
清河府，永济钱庄。
丁字七号柜。
石室内一片安静。
苏晚照盯着完整铜符：“这半块铜鱼，是镇北军一名押粮官临死前交给我的。他只让我来青山县找另一半，却没告诉我账册藏在哪里。”
沈青禾也终于明白，为什么县令要把她们两人放在同一支押送队伍中灭口。
她们一人知道赈粮底册的位置，一人带着打开军饷总册的信物。
只有两人都死在黑风峡，两本账册才会永远不见天日。
【获得永昌十年赈粮底册。】
【查明镇北军饷案部分真相。】
【声望提升。】
系统提示响起时，唐红药快步走进石室。
“刚刚抓到的三个人，有一个招了。”
“他们都是清河知府养在永济商行的死士，出发之前接到两道命令，带回铁匣和沈青禾。若是失败，立刻放出信鸽，让钱庄转移丁字七号柜。”
秦川抬头：“信鸽呢？”
“寨子起火时已经飞走了。”
清河府距离黑风寨不到两日路程，信鸽天亮之前便能抵达。
一旦对方知道行动失败，军饷总册随时可能被转移或者烧毁。
苏晚照握紧双鱼铜符：“带大队兵马去清河府，时间来不及。何况我们刚打完一仗，青山县也不能没人守。”
“那就不带大队兵马。”
秦川拿起黑衣死士的永济号木牌，又将赈粮底册重新放回铁匣。
“他们以为死士已经拿到东西，信鸽只会先送一条行动完成的消息。只要今晚再送一封信，告诉永济钱庄人和铁匣都在路上，我们便能多争取一天。”
沈青禾看着他：“你想冒充永济号的人进府城？”
“清河府正在等沈青禾、苏晚照和这只铁匣。”
秦川目光扫过二人。
“我们把他们想要的东西，亲自送过去。”
“明日，进清河府。”
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段五留下整编俘虏，冯顺负责安抚百姓。
周铁牛和苏晚照则跟随秦川，一路赶往黑风寨。
六十多匹战马是刚从府兵手中缴获的，骑术娴熟的人却不多。
秦川只能挑选原有官兵和镇北军旧卒随行。
日落之前，黑风峡出现在视野中。
山寨方向升起了一股黑烟。
“不对。”
苏晚照勒住战马：“那不是做饭的炊烟。”
秦川没有说话，直接一鞭抽在马臀上。
三十骑沿着山路疾驰而上，距离寨门越近，空气中的血腥味便越重。
黑风寨刚刚经历过一场厮杀。
寨门旁倒着七八具尸体，既有留守村民，也有身穿黑衣的陌生人。
地上散落着短弩和绳网，粮仓方向仍在冒烟。
赵老三捂着肩膀靠在墙边，看见秦川回来，急声喊道：“秦头领，他们把沈姑娘抓走了！”
“什么人？”
“不知道。他们穿着咱们官兵的衣服，说是从县城送伤员回来。
寨门刚打开，车底下就钻出四十多个黑衣人。”
又是藏兵于车。
清河府显然比宋承业更擅长这一套。
“唐红药呢？”
“在后院救人，没有被抓。”赵老三指向后山，“那些人抢了一个铁匣，带着沈姑娘往采药小路跑了。刚走不到一刻钟！”
秦川看向地面。
山路上留下了明显的马蹄和血迹。
对方人数不少，还带着一个活人，不可能走得太快。
“周铁牛留下救火。”
“其余人跟我追。”
周铁牛立刻急了：“川哥，俺还能打！”
“寨里全是伤员。再有人杀回来，他们连门都守不住。”
秦川没有给他争辩的机会，调转马头冲向后山。
苏晚照带着二十余骑紧随其后。
采药小路无法并排骑行，黑衣人留下的痕迹始终没有消失。
路旁不时能看见被丢弃的弩箭和染血布条，说明他们同样有人受伤。
追出五里后，前方终于传来马蹄声。
十几名黑衣人正护着两匹马逃向山下。
最前方那人背着一只黑色铁匣，另一匹马上则绑着沈青禾。
沈青禾双手被反绑，嘴里塞着布条，额角还带着血。
她看见后方追兵，立刻用力挣扎起来。
“他们追上来了！”
最后面的黑衣人转身放箭。
狭窄山路无法躲避，最前方一匹战马中箭倒地，马上骑手也被甩进草丛。
秦川侧身避过第二支弩箭，继续向前逼近。
苏晚照在马背上拉开长弓。
羽箭贴着秦川肩膀飞过，射中一名黑衣人的后颈。
那人身体前倾，从马背上滚落山坡。
剩余黑衣人纷纷分散。
他们显然训练有素，一半人留下阻拦，另外几人继续护送铁匣和沈青禾逃走。
秦川抽出腰刀，从迎面冲来的黑衣人身旁掠过。
双方兵器交错，那人胸口被划开一道血痕，秦川胯下战马也被短刀刺中侧腹。
战马吃痛失控，撞向路旁树木。
秦川提前翻身落地，顺势一脚将黑衣人踹下马背。
他夺过缰绳，重新追向前方。
苏晚照则带人截住留下断后的黑衣人。
“你去救沈青禾。”
她松开弓弦，又射倒一人：“这里交给我。”
秦川没有停留。
前方山路很快到了尽头，两侧都是陡峭山壁，只有一座简陋木桥横跨深沟。
背着铁匣的黑衣人已经通过木桥，负责押送沈青禾的首领却停在桥中央。
他将短刀架在沈青禾脖子上，冷冷盯着秦川。
“再往前一步，我便杀了她。”
秦川勒住战马，目光扫过木桥。
桥面只能容纳两人并行，黑衣首领站在中间，身后还有三名弩手。
只要正面靠近，沈青禾必死无疑。
“你们要的是铁匣，为什么还要抓她？”
“这不是你该问的。”
黑衣首领拖着沈青禾后退：“把刀扔下。”
秦川没有动作：“铁匣已经到手，你带着她只会拖慢速度。放人，我不追。”
“秦头领，你刚杀了五百府兵，现在跟我说不追？”
黑衣首领显然已经知道北门战况。
这群人袭击黑风寨，并非临时起意。
他们很可能在青山县附近埋伏已久，只等清河府兵攻城，便趁机来抓沈青禾。
黑衣首领再次用力，刀锋在沈青禾脖颈上割出一道血痕。
“扔刀！”
秦川缓缓松开手指。
腰刀落在地上。
就在黑衣首领视线下移的一刻，沈青禾突然向后仰头，狠狠撞向他的下巴。
黑衣首领吃痛，手中短刀偏开半寸。
沈青禾袖口中滑出一根细长银针，反手扎进对方手背。
黑衣首领惨叫一声，整条右臂迅速变得僵硬。
“唐红药教的毒针，滋味如何？”
沈青禾挣脱控制，直接向桥面扑倒。
秦川同时冲了出去。
桥对面的三名弩手立即放箭。
秦川翻滚避开两支弩箭，第三支擦过肋下，带出一片鲜血。
他捡起黑衣首领掉落的短刀，反手掷出。
短刀扎进最前方弩手胸口。
另外两人还想重新装箭，沈青禾却已经滚到桥边，一把抓住连接桥面的粗绳。
她拔出插在木板缝隙中的短刀，用力割下。
“不好！”
桥对面的黑衣人转身想跑。
绳索断裂，半边木桥瞬间倾斜。
两名弩手惨叫着跌入深沟，背着铁匣的黑衣人也失去平衡，重重撞在桥边木桩上。
铁匣脱手飞出，落在一块突出的岩石上。
秦川抓住断裂绳索，借力荡到对面。
他刚落地，背铁匣的黑衣人便拔刀砍来。
两人在狭窄崖边连续交手数招。
黑衣人刀法狠辣，每一刀都直奔要害。
秦川却没有跟他缠斗，故意向铁匣方向退去。
黑衣人担心铁匣有失，果然抢先一步伸手去拿。
秦川抓住机会，一脚踢在铁匣侧面。
沉重铁匣撞上对方膝盖。黑衣人身体一晃，秦川已经贴近身前，手中短刀从下颌刺入。
尸体栽倒在地。
秦川捡起铁匣，回到断桥旁。沈青禾仍趴在另一端，双手被绑，身体下方只剩几块摇摇欲坠的木板。
“能不能动？”
“绳子卡住了。”
秦川看了一眼深沟，将铁匣绑在背后，再次抓住绳索荡到桥中央。
木板承受不住两人重量，接连向下坠落。
秦川踩住最后一根横木，一刀割断沈青禾手腕上的绳索。
“抓紧我。”
沈青禾环住他的肩膀。
秦川借着绳索向前荡去。
两人刚刚落到崖边，剩余木桥便彻底断裂，坠入深沟。
沈青禾趴在地上喘了许久，才看向秦川背后的铁匣。
“还好，没有被他们抢走。”
“里面是什么？”
“永昌十年的赈粮底册。”
回到黑风寨时，战斗已经结束。
苏晚照杀了七名黑衣人，抓回三个活口。
其余人要么逃进山林，要么服毒自尽。
唐红药从一名俘虏牙缝里取出毒囊，又用布堵住他的嘴。
三人身上没有任何官府腰牌，只有一枚黑色木牌。
木牌正面刻着一艘货船，背面则是三个小字。
永济号。
沈青禾看见木牌，脸色微变：“清河府永济钱庄。”
“你认识？”
“清河府最大的票号和商行，七县粮商都要通过永济号转运银钱，赵家的粮铺，同样挂在永济号名下。”
秦川把黑衣俘虏交给唐红药看管，随后带人进入粮仓。
粮仓西北角的石板已经被撬开，下面露出一条狭窄通道。
黑衣人显然正是从这里找到了铁匣。
沈青禾点燃油灯，带着众人走进通道。
“黑风寨原本不是山匪修建的，二十年前，这里是青山县存放转运粮的旧仓，后来山路废弃，官仓迁入城中，这里才逐渐荒废。”
“我父亲曾是青山县仓大使，永昌十年，朝廷拨给青山县八千四百石赈粮，真正进入官仓的却只有三千二百石。”
“他发现账目不对，暗中抄录了一份实收底册。还没来得及上报，便被宋承业以盗卖官粮的罪名抓进大牢，最后死在狱中。”
秦川问道：“你早就知道铁匣在这里？”
“只知道一个大概。”
沈青禾走到通道尽头。
石壁上刻着一个极浅的“沈”字。
“父亲被抓之前只对我说过一句话，粮在石下，账在风中。我一直以为他说的是某处风口，直到进入黑风寨，看见旧仓的石梁，才猜到他说的是这里。”
石室内没有其他财物，只有一个放置铁匣的石台。
秦川将铁匣放在上面。
沈青禾从贴身衣物中取出一把铜钥匙。
锁芯转动，沉重铁盖缓缓开启。
最上面是一本用油纸包裹的账册。
永昌十年，朝廷赈粮八千四百石。
其中三千二百石登记入青山县官仓，五千二百石则以“转充镇北军军粮”为名，直接从清河府账面划走。
可账册后方还夹着一张镇北军交割凭证。
同一年，朝廷另拨二十四万两军饷，用于购买五千二百石军粮。
清河府既领了赈粮，又领了购买军粮的银子，最后却没有向镇北军送出一粒粮。
同一批根本不存在的粮食，被记了两次账。
赈粮和军饷，全被吞了。
苏晚照拿起那张交割凭证，指节一点点收紧：“镇北军断粮之后，被迫放弃北境三座军堡。朝廷却说是军中将领侵吞粮饷，接连处死了十七名军官。”
“原来那些粮，从一开始就没有离开清河府。”
账册下面还有一封已经泛黄的信，以及半块鱼形铜符。
信上只有寥寥几行字。
军饷总册关系甚大，不可与底册同藏。
已存入永济钱庄丁字七号柜，需双鱼符方可取出。
若我二人皆遭不测，将此信交给可信之人。
苏晚照看见那半块铜符，神情骤然变了。
她从衣襟内取出一根红绳，红绳末端，挂着另外半条铜鱼。
两块铜符严丝合缝地拼在一起。
铜鱼背面，露出一行完整小字。
清河府，永济钱庄。
丁字七号柜。
石室内一片安静。
苏晚照盯着完整铜符：“这半块铜鱼，是镇北军一名押粮官临死前交给我的。他只让我来青山县找另一半，却没告诉我账册藏在哪里。”
沈青禾也终于明白，为什么县令要把她们两人放在同一支押送队伍中灭口。
她们一人知道赈粮底册的位置，一人带着打开军饷总册的信物。
只有两人都死在黑风峡，两本账册才会永远不见天日。
【获得永昌十年赈粮底册。】
【查明镇北军饷案部分真相。】
【声望提升。】
系统提示响起时，唐红药快步走进石室。
“刚刚抓到的三个人，有一个招了。”
“他们都是清河知府养在永济商行的死士，出发之前接到两道命令，带回铁匣和沈青禾。若是失败，立刻放出信鸽，让钱庄转移丁字七号柜。”
秦川抬头：“信鸽呢？”
“寨子起火时已经飞走了。”
清河府距离黑风寨不到两日路程，信鸽天亮之前便能抵达。
一旦对方知道行动失败，军饷总册随时可能被转移或者烧毁。
苏晚照握紧双鱼铜符：“带大队兵马去清河府，时间来不及。何况我们刚打完一仗，青山县也不能没人守。”
“那就不带大队兵马。”
秦川拿起黑衣死士的永济号木牌，又将赈粮底册重新放回铁匣。
“他们以为死士已经拿到东西，信鸽只会先送一条行动完成的消息。只要今晚再送一封信，告诉永济钱庄人和铁匣都在路上，我们便能多争取一天。”
沈青禾看着他：“你想冒充永济号的人进府城？”
“清河府正在等沈青禾、苏晚照和这只铁匣。”
秦川目光扫过二人。
“我们把他们想要的东西，亲自送过去。”
“明日，进清河府。”
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