第17章 嚼舌根
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“谁在背后嚼舌根，就该把嘴缝上。”
春桃站在铜镜前，气鼓鼓的样子。
“春桃，你这是怎么了？”顾之鸢随手翻了几年，“素色裙衫换下，那件苏绣的广袖，发髻高挽，只插一支赤金点翠凤尾簪。”
“外头在传大小姐坏话。”
“传什么？”她语气懒洋洋的，随手换了一支梅花簪子。
春桃咬唇：“说是……大小姐夜里私会男子，直到深夜……”
顾之鸢眼皮都没抬：“哦，那确实有这事儿。”
春桃吓得差点跪下去：“小姐！您怎么认了？！”
“我和江公子昨夜确实说话到深夜，怎么了？”她嗤笑一声，拿起胭脂盒往唇上抹，“我都不在乎，你却上头了？”
“哦，差点忘了最重要的事儿。”春桃跪坐于蒲团之上，深吸一口气，将胸中翻腾的情绪尽数压下，才缓缓开口：“小姐……我见到了祁公子。”
顾之鸢的手指微微一顿，茶盏里涟漪轻晃。
她咬了咬唇，终究还是说了出来，“说您对他冷淡如冰，却对一个来历不明的男人言听计从，夜半密谈至三更，天下哪有这般干净的‘门客’？”
她没动怒，也没反驳，只是轻轻吹了口气，将茶面上浮叶拂开，淡淡道：“他是朝廷监察御史，查人本就是他的活计。若连这点都查不清楚，倒也不配坐那个位置了。”
春桃怔了怔，没想到小姐竟如此冷静。
可她不知，顾之鸢心中早已有了定夺。
“后来呢？”顾之鸢收回思绪，眸光转向春桃，“瑞和堂那边如何？”
春桃打了个寒噤，像是又回到了那间阴沉的屋子。
“老槐收了铜牌，看了很久。”她低声说，“他说这牌子不该现世，属于‘北境残营’，十年前一场大火后就该埋进黄沙了。”
顾之鸢瞳孔骤缩。
北境残营，那是晏临戈生活的地方，梦里反复出现过。
“他还说什么？”她声音紧了几分。
“他说……”春桃回忆着老槐那双浑浊却锐利的眼睛，“瑞和堂的确走账，但不是普通洗钱。最近三个月，它经手的银两中有七成最终流向了一个叫‘青梧别院’的地方。”
“青梧别院？”顾之鸢皱眉，“那是谁的地盘？”
“不清楚。”春桃摇头，“老槐说，那里表面是贵妇养病的静修之所，实则由一名姓沈的女官暗中掌控。户部、工部都有人替她遮掩，连京兆尹都不敢轻易查访。”
顾之鸢沉默片刻，忽然冷笑一声：“养病？有意思！”
她顿了顿，忽然问道：“江砚箴今早可有动静？”
“应该没有。”春桃摇头，“他一早就开始扫地，累了就回房间休息。”
她合上胭脂盒，咔哒一声轻响，“走，陪我出去走走。”
春日的风裹着细碎的柳絮，在青石巷中打着旋儿。
顾之鸢披了件月白色褙子，袖口绣着银线缠枝梅，步履不疾不徐地走着。
她穿着素青比肩，外罩一件半旧的灰鼠披风，脚步轻稳地往偏院走。
昨夜梦中惊醒后她再没睡熟，可脸上看不出倦意，只将白玉簪子别得端正，发丝一丝不乱。
顾之鸢走到偏院门口，轻轻叩门。屋内传来一阵窸窣声，随后门开了一道缝，江砚箴站在门后，只穿了单衣，头发也未束，眉心微蹙，像是刚起身。
“大小姐来了。”他嗓音还有些哑。
“来看看你。”她侧身把食盒递进去，“身体好些了吗？”
“好多了！”
她跟着进了屋。
炉火还燃着，映得四壁微亮。
她顺手拉开窗，让晨光透进来，又去翻他床头那包药，见是昨日大夫新开的方子，便问：“按时吃了？”
“吃了。”他坐在桌边，他忽然抬头看她：“你每日来，不怕府里人嚼舌根？”
“怕什么。”她从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上，“这是新配的止咳药，睡前用热水化开喝，别忘了。”
这时，门外传来脚步声，春桃的声音隔着门板响起：“小姐，厨房新炖了参汤，问您要送去哪处？”
顾之鸢头也没回：“送去江砚箴处。”
“是。”春桃应了一声，转身就走。
春天在拐角处看见一个端着簸箕的仆妇。
那妇人低着头，从她身旁走过。
“咦，这个人要生呀！”
顾之鸢在屋里多留了一会儿，与江砚辞聊了一会才走。
临走前她叮嘱：“多出去走走，别总闷着。”
他点头，没多说。
她关上门，脚步渐远。
顾之鸢在走廊里看到一个妇人。
一边走一边把袖中一张布条悄悄卷紧，藏进扫帚柄的暗槽里。
顾之鸢回头看了一眼，心想：“府里有进新人？”
午后，天气阴沉，云层压得低。
那仆妇挎着篮子出了侯府后门，沿着巷子往西走。
她在街角停下，把篮子放在石阶上，从底下取出布条，交给一个路过的小贩模样的男人。
那人接过布条，迅速塞进怀里，转身消失在人群中。
城南一处不起眼的宅院里，灰袍男子坐在堂屋案前，手中展开布条，细细看过一遍，嘴角微扬。
他起身走入内室，将布条内容誊抄到一张薄纸上，加盖一枚隐纹印章，随后吹响一声短哨。
一只灰羽信鸽从梁上飞下，落在他手臂上。
他将纸条卷成细条，塞进竹管，绑在鸽腿上，抬手一送——信鸽振翅而起，穿入云层。
半个时辰后，宫中某偏殿内，香炉青烟袅袅。
皇后慕容瑶端坐案前，一身深紫凤纹长裙，发髻高挽，金步摇垂珠不动。
她手中把玩一枚玉符，神情平静。
下属跪伏在下首，低声诵读：“顾家大小姐在查最近项目。”
慕容瑶指尖轻轻摩挲玉符边缘，忽而一笑，声音不高，却冷得渗人：“本宫还小瞧了她！”
她将玉符往案上一叩，“传话下去。”她缓缓起身，“本宫生辰快到了，这顾将军的三个未出阁的女儿，倒是可以见一面。特别是顾家大小姐，顾之鸢。”
侯府内，顾之鸢正在主院用午膳。
桌上摆着四样小菜，一碗米饭，还有一盅参汤。
正是早上吩咐送去偏院的那一盅，如今原样端了回来。
春桃立在一旁，小声解释：“厨房说，偏院那位不肯收，说是‘无功不受禄’，让原样退回。”
顾之鸢夹了一筷子青菜，放进嘴里慢慢嚼着，没说话。
她早料到他会推拒，但这汤既然送出去了，就没打算收回。
她放下筷子，对春桃道：“你再去一趟，就说我说的，他若不喝，明日我就亲自端去。”
春桃应声要走，又被她叫住：“等等。把那件新做的夹袄也带上，天冷了，别让他硬撑。”
春桃点头退下。
顾之鸢喝了半碗汤，搁下勺子，抬头看了看天色。
云层厚重，不见日影，空气里有股湿冷的味道，像是要下雪。
她站起身，在屋里来回走了几步，“今早东墙那边是谁在扫地？”
春桃正在叠衣服，闻言一愣：“回小姐，是吴嫂子，她一向负责那一片。”
“吴嫂子？”顾之鸢重复了一遍，记下了。
她没再多问，只觉得这几日府里有些不对劲。
偏院里，江砚箴确实闭着眼躺在床上，但并未入睡。
他听见春桃来送汤，也听见自己说了“不收”，可他知道，这些话早晚会被有心人听去、记下、传走。
他睁开眼，盯着屋顶横梁，眼神清明，毫无倦意。
他知道有人在暗中监视。
主院这边，顾之鸢已经用完午膳。
春日的光透过雕花窗棂斜斜地洒进来，在青砖地上投下斑驳的影。
她坐在紫檀木案前，指尖轻轻翻过一页泛黄的账册。
窗外一树梨花正盛，风过处，落英如雪，有几片竟随风穿窗而入，悄然停落在她的袖口与发间。
顾之鸢未动，只微微侧首，任那花瓣贴着素色衣襟静静躺着。
她生得极好，眉如远山含黛，眼若秋水凝波，唇不点而朱，肤胜霜雪。
一袭月白色绣兰暗纹褙子衬得身形纤秾合度，鸦羽般的发髻上只簪一支素银簪，却掩不住通身清冷雅致的气韵，宛如一幅工笔细描的仕女图，稍一抬眸，便叫人恍惚了心神。
她低头继续核对账目，笔尖在纸上轻点，神情专注而沉静。
近来府中琐事纷杂，外头局势又动荡不安，南边流寇四起，北地异族压境，京畿震动，连这江南一隅也难再安眠。
家中产业牵连甚广，田庄、铺面、盐引往来，皆需细细梳理。
她虽不出户，却早已将各方线索默记于心，蛛丝马迹之间，皆藏着不可言说的隐忧。
指尖忽顿，她在一页旧账上瞧见一笔蹊跷出入。
去年冬，扬州一处绸缎行曾有一笔巨款流出，名义为“修缮祠堂”，可那祠堂早已荒废多年，何来修缮之说？
她眸光微敛，心中已有几分思量，却不露声色，只将那页轻轻折角，暂且按下。
风又起，吹动帐幔轻扬。
她抬手拢了拢鬓边碎发，动作轻缓。
她是顾家嫡长女，自幼聪慧过人，父亲常说：“若是个男儿，早该入阁拜相。”如今家道父亲远在边关，家中无男丁，她独撑门户，不动声色间，已悄然织就一张细密之网。
祁烬虽暂无动静，但她清楚，只要她开始行动，对方迟早会察觉。
眼下最要紧的是稳住局面，不让任何人看出破绽。
她翻到一页，发现一笔采买支出数额异常。
这笔钱是三个月前花的，名义上是为老夫人置办药材，可她记得，那段时间祖母并未生病。
她用朱笔圈出这笔账，准备日后细查。
春桃进来禀报：“汤还是没喝，但夹袄收下了。他说……谢小姐关心。”
顾之鸢点头：“知道了。”
她合上账册，站起身活动肩颈。
窗外风更大了，树枝拍打着窗纸，啪啪作响。
她走到柜前，取出一件厚披风，准备去园中走走。
刚要出门，春桃忽然想起什么：“对了小姐，吴嫂子刚才来过，说东墙根的排水沟堵了，明日要请工匠来修。”
顾之鸢脚步一顿：“吴嫂子？她怎么亲自来说这事？”
“说是怕漏报了，误了工。”春桃答。
顾之鸢没再说什么，只淡淡应了句：“嗯。”
她走出院子，沿着石径往园中去。路上遇见几个丫鬟，都低头行礼。
她一路走，一路留意四周动静。
走到梅树下时，她停下，伸手折了一枝初绽的花，低头嗅了嗅，香气清淡。
她忽然问：“这几日，是不是换了洒扫的人？”
春桃一怔：“没有啊，都是原来的班次。”
“是吗？”她看着手中梅花，轻声道，“可我总觉得，有一个人脸生，查查是不是新来的？”
“好像这前日进了新人，我去落实。”
“今日可有人进出？”
“回小姐，除了吴嫂子采买回来，没人出府。”
“吴嫂子？她买了什么？”
“小姐，回头我一并去落实。”
顾之鸢点点头，转身往厨房方向走。
那盅参汤还在，已经凉透。
她让人重新热了，又加了些红枣和莲子，这次她亲自送到偏院。
门开了，江砚箴站在里面，看见她，眉头微皱。
“大小姐来了？”他说。
“怎么？还摆起架子？”她跨进门，把汤盅放在桌上，“趁热，喝了，又不是毒药。”
江砚箴只是看了一眼。
她也不催，自顾自搬了张椅子坐下，双手交叠放在膝上，目光平直地看着他。
两人对峙片刻，他终于叹了口气，拿起勺子，一勺一勺喝了起来。
她静静坐着，听着他喝汤的声音。
屋外风声呼啸，屋内炉火噼啪。
她看着他低垂的侧脸，脖颈处那道旧疤隐约可见。她忽然觉得心口有点闷，像是被什么东西压住了。
但他喝完了，把空盅放下，说：“满意了？”
她站起来，说：“明日我还来。”
江砚箴放下空盅，指尖在杯沿轻轻一叩，发出一声轻响。
“你不必日日来。”他抬眼，目光沉静如水，“我既已住进这偏院，便不是外人。有些事，你查你的，我自会替你盯着。”
顾之鸢站在门边，披风被风吹得微微扬起一角。
“怎么感觉我在利用嗯？”她问。
“你不是说不能白养么！瑞和堂的账、北境残营的铜牌、还有那个青梧别院。”他缓缓站起身，走到窗前，望着外头压低的云色，“三日之内，我会给你一个结果，但在此之前，别再送汤了。”
他顿了顿，声音压得极低：“有人在等你露破绽。而你每一次关心，都会成为他们的刀。”
顾之鸢没动，只是静静看着他的背影。
炉火将两人的影子拉得很长，在墙上交叠又分离。
“我等着。”
“哦，对了，这几日你最好别太走动，或是干脆装病也不错。”
“什么意思？”
“你渐渐就会明白。”
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春桃站在铜镜前，气鼓鼓的样子。
“春桃，你这是怎么了？”顾之鸢随手翻了几年，“素色裙衫换下，那件苏绣的广袖，发髻高挽，只插一支赤金点翠凤尾簪。”
“外头在传大小姐坏话。”
“传什么？”她语气懒洋洋的，随手换了一支梅花簪子。
春桃咬唇：“说是……大小姐夜里私会男子，直到深夜……”
顾之鸢眼皮都没抬：“哦，那确实有这事儿。”
春桃吓得差点跪下去：“小姐！您怎么认了？！”
“我和江公子昨夜确实说话到深夜，怎么了？”她嗤笑一声，拿起胭脂盒往唇上抹，“我都不在乎，你却上头了？”
“哦，差点忘了最重要的事儿。”春桃跪坐于蒲团之上，深吸一口气，将胸中翻腾的情绪尽数压下，才缓缓开口：“小姐……我见到了祁公子。”
顾之鸢的手指微微一顿，茶盏里涟漪轻晃。
她咬了咬唇，终究还是说了出来，“说您对他冷淡如冰，却对一个来历不明的男人言听计从，夜半密谈至三更，天下哪有这般干净的‘门客’？”
她没动怒，也没反驳，只是轻轻吹了口气，将茶面上浮叶拂开，淡淡道：“他是朝廷监察御史，查人本就是他的活计。若连这点都查不清楚，倒也不配坐那个位置了。”
春桃怔了怔，没想到小姐竟如此冷静。
可她不知，顾之鸢心中早已有了定夺。
“后来呢？”顾之鸢收回思绪，眸光转向春桃，“瑞和堂那边如何？”
春桃打了个寒噤，像是又回到了那间阴沉的屋子。
“老槐收了铜牌，看了很久。”她低声说，“他说这牌子不该现世，属于‘北境残营’，十年前一场大火后就该埋进黄沙了。”
顾之鸢瞳孔骤缩。
北境残营，那是晏临戈生活的地方，梦里反复出现过。
“他还说什么？”她声音紧了几分。
“他说……”春桃回忆着老槐那双浑浊却锐利的眼睛，“瑞和堂的确走账，但不是普通洗钱。最近三个月，它经手的银两中有七成最终流向了一个叫‘青梧别院’的地方。”
“青梧别院？”顾之鸢皱眉，“那是谁的地盘？”
“不清楚。”春桃摇头，“老槐说，那里表面是贵妇养病的静修之所，实则由一名姓沈的女官暗中掌控。户部、工部都有人替她遮掩，连京兆尹都不敢轻易查访。”
顾之鸢沉默片刻，忽然冷笑一声：“养病？有意思！”
她顿了顿，忽然问道：“江砚箴今早可有动静？”
“应该没有。”春桃摇头，“他一早就开始扫地，累了就回房间休息。”
她合上胭脂盒，咔哒一声轻响，“走，陪我出去走走。”
春日的风裹着细碎的柳絮，在青石巷中打着旋儿。
顾之鸢披了件月白色褙子，袖口绣着银线缠枝梅，步履不疾不徐地走着。
她穿着素青比肩，外罩一件半旧的灰鼠披风，脚步轻稳地往偏院走。
昨夜梦中惊醒后她再没睡熟，可脸上看不出倦意，只将白玉簪子别得端正，发丝一丝不乱。
顾之鸢走到偏院门口，轻轻叩门。屋内传来一阵窸窣声，随后门开了一道缝，江砚箴站在门后，只穿了单衣，头发也未束，眉心微蹙，像是刚起身。
“大小姐来了。”他嗓音还有些哑。
“来看看你。”她侧身把食盒递进去，“身体好些了吗？”
“好多了！”
她跟着进了屋。
炉火还燃着，映得四壁微亮。
她顺手拉开窗，让晨光透进来，又去翻他床头那包药，见是昨日大夫新开的方子，便问：“按时吃了？”
“吃了。”他坐在桌边，他忽然抬头看她：“你每日来，不怕府里人嚼舌根？”
“怕什么。”她从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上，“这是新配的止咳药，睡前用热水化开喝，别忘了。”
这时，门外传来脚步声，春桃的声音隔着门板响起：“小姐，厨房新炖了参汤，问您要送去哪处？”
顾之鸢头也没回：“送去江砚箴处。”
“是。”春桃应了一声，转身就走。
春天在拐角处看见一个端着簸箕的仆妇。
那妇人低着头，从她身旁走过。
“咦，这个人要生呀！”
顾之鸢在屋里多留了一会儿，与江砚辞聊了一会才走。
临走前她叮嘱：“多出去走走，别总闷着。”
他点头，没多说。
她关上门，脚步渐远。
顾之鸢在走廊里看到一个妇人。
一边走一边把袖中一张布条悄悄卷紧，藏进扫帚柄的暗槽里。
顾之鸢回头看了一眼，心想：“府里有进新人？”
午后，天气阴沉，云层压得低。
那仆妇挎着篮子出了侯府后门，沿着巷子往西走。
她在街角停下，把篮子放在石阶上，从底下取出布条，交给一个路过的小贩模样的男人。
那人接过布条，迅速塞进怀里，转身消失在人群中。
城南一处不起眼的宅院里，灰袍男子坐在堂屋案前，手中展开布条，细细看过一遍，嘴角微扬。
他起身走入内室，将布条内容誊抄到一张薄纸上，加盖一枚隐纹印章，随后吹响一声短哨。
一只灰羽信鸽从梁上飞下，落在他手臂上。
他将纸条卷成细条，塞进竹管，绑在鸽腿上，抬手一送——信鸽振翅而起，穿入云层。
半个时辰后，宫中某偏殿内，香炉青烟袅袅。
皇后慕容瑶端坐案前，一身深紫凤纹长裙，发髻高挽，金步摇垂珠不动。
她手中把玩一枚玉符，神情平静。
下属跪伏在下首，低声诵读：“顾家大小姐在查最近项目。”
慕容瑶指尖轻轻摩挲玉符边缘，忽而一笑，声音不高，却冷得渗人：“本宫还小瞧了她！”
她将玉符往案上一叩，“传话下去。”她缓缓起身，“本宫生辰快到了，这顾将军的三个未出阁的女儿，倒是可以见一面。特别是顾家大小姐，顾之鸢。”
侯府内，顾之鸢正在主院用午膳。
桌上摆着四样小菜，一碗米饭，还有一盅参汤。
正是早上吩咐送去偏院的那一盅，如今原样端了回来。
春桃立在一旁，小声解释：“厨房说，偏院那位不肯收，说是‘无功不受禄’，让原样退回。”
顾之鸢夹了一筷子青菜，放进嘴里慢慢嚼着，没说话。
她早料到他会推拒，但这汤既然送出去了，就没打算收回。
她放下筷子，对春桃道：“你再去一趟，就说我说的，他若不喝，明日我就亲自端去。”
春桃应声要走，又被她叫住：“等等。把那件新做的夹袄也带上，天冷了，别让他硬撑。”
春桃点头退下。
顾之鸢喝了半碗汤，搁下勺子，抬头看了看天色。
云层厚重，不见日影，空气里有股湿冷的味道，像是要下雪。
她站起身，在屋里来回走了几步，“今早东墙那边是谁在扫地？”
春桃正在叠衣服，闻言一愣：“回小姐，是吴嫂子，她一向负责那一片。”
“吴嫂子？”顾之鸢重复了一遍，记下了。
她没再多问，只觉得这几日府里有些不对劲。
偏院里，江砚箴确实闭着眼躺在床上，但并未入睡。
他听见春桃来送汤，也听见自己说了“不收”，可他知道，这些话早晚会被有心人听去、记下、传走。
他睁开眼，盯着屋顶横梁，眼神清明，毫无倦意。
他知道有人在暗中监视。
主院这边，顾之鸢已经用完午膳。
春日的光透过雕花窗棂斜斜地洒进来，在青砖地上投下斑驳的影。
她坐在紫檀木案前，指尖轻轻翻过一页泛黄的账册。
窗外一树梨花正盛，风过处，落英如雪，有几片竟随风穿窗而入，悄然停落在她的袖口与发间。
顾之鸢未动，只微微侧首，任那花瓣贴着素色衣襟静静躺着。
她生得极好，眉如远山含黛，眼若秋水凝波，唇不点而朱，肤胜霜雪。
一袭月白色绣兰暗纹褙子衬得身形纤秾合度，鸦羽般的发髻上只簪一支素银簪，却掩不住通身清冷雅致的气韵，宛如一幅工笔细描的仕女图，稍一抬眸，便叫人恍惚了心神。
她低头继续核对账目，笔尖在纸上轻点，神情专注而沉静。
近来府中琐事纷杂，外头局势又动荡不安，南边流寇四起，北地异族压境，京畿震动，连这江南一隅也难再安眠。
家中产业牵连甚广，田庄、铺面、盐引往来，皆需细细梳理。
她虽不出户，却早已将各方线索默记于心，蛛丝马迹之间，皆藏着不可言说的隐忧。
指尖忽顿，她在一页旧账上瞧见一笔蹊跷出入。
去年冬，扬州一处绸缎行曾有一笔巨款流出，名义为“修缮祠堂”，可那祠堂早已荒废多年，何来修缮之说？
她眸光微敛，心中已有几分思量，却不露声色，只将那页轻轻折角，暂且按下。
风又起，吹动帐幔轻扬。
她抬手拢了拢鬓边碎发，动作轻缓。
她是顾家嫡长女，自幼聪慧过人，父亲常说：“若是个男儿，早该入阁拜相。”如今家道父亲远在边关，家中无男丁，她独撑门户，不动声色间，已悄然织就一张细密之网。
祁烬虽暂无动静，但她清楚，只要她开始行动，对方迟早会察觉。
眼下最要紧的是稳住局面，不让任何人看出破绽。
她翻到一页，发现一笔采买支出数额异常。
这笔钱是三个月前花的，名义上是为老夫人置办药材，可她记得，那段时间祖母并未生病。
她用朱笔圈出这笔账，准备日后细查。
春桃进来禀报：“汤还是没喝，但夹袄收下了。他说……谢小姐关心。”
顾之鸢点头：“知道了。”
她合上账册，站起身活动肩颈。
窗外风更大了，树枝拍打着窗纸，啪啪作响。
她走到柜前，取出一件厚披风，准备去园中走走。
刚要出门，春桃忽然想起什么：“对了小姐，吴嫂子刚才来过，说东墙根的排水沟堵了，明日要请工匠来修。”
顾之鸢脚步一顿：“吴嫂子？她怎么亲自来说这事？”
“说是怕漏报了，误了工。”春桃答。
顾之鸢没再说什么，只淡淡应了句：“嗯。”
她走出院子，沿着石径往园中去。路上遇见几个丫鬟，都低头行礼。
她一路走，一路留意四周动静。
走到梅树下时，她停下，伸手折了一枝初绽的花，低头嗅了嗅，香气清淡。
她忽然问：“这几日，是不是换了洒扫的人？”
春桃一怔：“没有啊，都是原来的班次。”
“是吗？”她看着手中梅花，轻声道，“可我总觉得，有一个人脸生，查查是不是新来的？”
“好像这前日进了新人，我去落实。”
“今日可有人进出？”
“回小姐，除了吴嫂子采买回来，没人出府。”
“吴嫂子？她买了什么？”
“小姐，回头我一并去落实。”
顾之鸢点点头，转身往厨房方向走。
那盅参汤还在，已经凉透。
她让人重新热了，又加了些红枣和莲子，这次她亲自送到偏院。
门开了，江砚箴站在里面，看见她，眉头微皱。
“大小姐来了？”他说。
“怎么？还摆起架子？”她跨进门，把汤盅放在桌上，“趁热，喝了，又不是毒药。”
江砚箴只是看了一眼。
她也不催，自顾自搬了张椅子坐下，双手交叠放在膝上，目光平直地看着他。
两人对峙片刻，他终于叹了口气，拿起勺子，一勺一勺喝了起来。
她静静坐着，听着他喝汤的声音。
屋外风声呼啸，屋内炉火噼啪。
她看着他低垂的侧脸，脖颈处那道旧疤隐约可见。她忽然觉得心口有点闷，像是被什么东西压住了。
但他喝完了，把空盅放下，说：“满意了？”
她站起来，说：“明日我还来。”
江砚箴放下空盅，指尖在杯沿轻轻一叩，发出一声轻响。
“你不必日日来。”他抬眼，目光沉静如水，“我既已住进这偏院，便不是外人。有些事，你查你的，我自会替你盯着。”
顾之鸢站在门边，披风被风吹得微微扬起一角。
“怎么感觉我在利用嗯？”她问。
“你不是说不能白养么！瑞和堂的账、北境残营的铜牌、还有那个青梧别院。”他缓缓站起身，走到窗前，望着外头压低的云色，“三日之内，我会给你一个结果，但在此之前，别再送汤了。”
他顿了顿，声音压得极低：“有人在等你露破绽。而你每一次关心，都会成为他们的刀。”
顾之鸢没动，只是静静看着他的背影。
炉火将两人的影子拉得很长，在墙上交叠又分离。
“我等着。”
“哦，对了，这几日你最好别太走动，或是干脆装病也不错。”
“什么意思？”
“你渐渐就会明白。”
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