第五章天狗食月
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村里老人说，天狗食月时千万别抬头看，
否则会被天狗记住相貌，
等到下次月食，它就会来吃你。
我永远记得七岁那年的中秋夜。
奶奶用那双布满老茧的手捂住我的眼睛，她的掌心有股艾草和泥土混合的味道。院里的桂花开得正好，甜丝丝的香气飘过来，混着供桌上月饼的油香。可我的耳朵里全是隔壁二婶撕心裂肺的哭喊，还有三叔公沙哑的念咒声，铜铃铛叮叮当当响个不停。
“别看，囡囡别看。”奶奶的声音在发抖，把我搂得更紧了，“天狗在找小孩呢。”
那天之后，二婶家的小栓就再没出现过。
二十年后，我作为民俗学研究生回到这个叫月牙坳的村子。村口的老槐树还在，树干上多了几道深刻的裂纹，像老人脸上的褶子。正值深秋，满地的槐树叶子被风卷起来，打着旋儿往我脚边凑。
“月牙坳……天狗食月……”我在笔记本上写下这两个词，钢笔尖在“食”字上顿了顿。
村子的变化不大，只是人更少了。青壮年大都出去打工，留下的多是些老人和小孩。我借住在三叔公的老屋里，他还是那个神神叨叨的样子，见了我先是一愣，然后浑浊的眼珠里闪过一丝什么，快得我没抓住。
“大学生？”他驼着背，从灶台边摸出一个搪瓷缸子给我倒水，“回来做啥？”
“研究民俗。”我说，“三叔公，您还记得二十年前的月食吗？”
搪瓷缸子“哐当”一声掉在地上。三叔公的脸色在昏暗的灯泡下白得吓人，他猛地抓住我的手腕，力气大得不像个七十多岁的老人：“忘了！都给我忘了！那晚上什么都没发生！”
他松手时，我手腕上留下了五个青紫的指印。
不对劲。我在村志里查到，每隔二十八年，月牙坳就会发生一次人口失踪。最早可以追溯到清朝光绪年间，最近的记录就是二十年前。失踪者无一例外，都是在月食之夜消失的。
村里的老人们集体失忆，年轻一代则对此讳莫如深。我在小卖部买烟时，老板娘一听我问月食的事，直接把找零的硬币砸在我脸上：“滚！外乡人少管闲事！”
只有村尾的疯婆婆愿意跟我说话。她坐在自家门槛上，指甲缝里塞满黑泥，一边用木梳梳着她那头花白的乱发，一边咯咯地笑：“天狗挑人咧……挑最好吃的……小孩肉嫩，大人肉酸……”
“婆婆，怎么才能不被天狗吃掉？”
她突然不笑了，直勾勾地盯着我：“别让它记住你。记住了，就跑不掉咯。”
那天晚上我做了个梦。梦里我在老槐树下走，月光白惨惨的，照得地上像铺了一层霜。四周很静，连虫鸣都没有。我听见身后有“嗒、嗒”的声音，像是……像是狗爪子踩在青石板上的动静。
我不敢回头，拼命往前跑，可那声音越来越近，近到我能闻到一股腥膻的味道，湿漉漉的热气喷在我后颈上……
我猛地惊醒，一身冷汗。窗外月光明晃晃的，照得屋里跟白天似的。我下意识看了眼日历，农历八月十四。
明天就是中秋。
第二天傍晚，村里突然热闹起来。外出打工的青壮年都回来了，家家户户杀鸡宰鹅，蒸糕打饼，比过年还隆重。我站在三叔公家院子里，看着村民们在村口的老槐树下摆开供桌，整猪整羊，瓜果点心，香烛纸钱堆得像小山。
三叔公换上了一件簇新的道袍，头戴莲花冠，手里的桃木剑上系着黄符。他带着村里人焚香祷告，念念有词。供桌前还摆着一面巨大的铜镜，镜面磨得锃亮，正对着天空。
“今晚有月食。”我听见村长的儿子小声跟旁边人说，“每年这时候都得祭天狗，求它保佑咱村平安。”
“为啥？”
“别问！”他爸一巴掌拍在他后脑勺上，“问了就得留下！”
我看了眼手表，新闻预报的月食时间是晚上八点四十二分。现在是七点，天边最后一抹晚霞正在褪去，深蓝色的夜幕从东边漫过来。
供桌上的蜡烛是红色的，火苗在无风的夜里笔直地烧着，像一排沉默的哨兵。三叔公开始念咒，声音忽高忽低，我竭力去分辨那些古奥的音节，隐约听出“天狗”“太阴”“蚀”几个字，其余的全是模糊的喉音和鼻音。
村民们跪了一地，额头贴着地面，肩膀微微发抖。几个小孩被母亲死死搂在怀里，嘴巴用布条勒着，发不出一点声音。
月亮升起来了。
今晚的月亮大得邪乎，黄澄澄的，像个巨大的眼珠挂在槐树梢头。我躲在三叔公屋后的柴房里，透过窗缝往外看。香烛的气味很浓，浓得发甜，甜得发腻，腻得我想吐。
八点四十二分。
月亮的左下角开始发暗，像被什么东西咬了一口。慢慢地，缺口在扩大，暗红色的阴影一点点蚕食着明亮的月面。村里的狗突然开始叫，先是东头一声，接着西头应和，最后全村的狗都嚎了起来，凄厉的叫声连成一片，听得人头皮发麻。
三叔公的咒语念得更急了，桃木剑在香火上翻飞，黄符无风自动，哗啦啦响。供桌上的蜡烛火苗开始摇晃，明明没有风。
然后我看见了。
月光暗下去的同时，老槐树的影子里有什么东西在动。一开始我以为是错觉，是光影变化造成的视觉误差。但那团影子越来越浓，越来越黑，从树根下一点点渗出来，像墨汁滴进水盆。
它在成型。
先是四条腿，然后是长长的尾巴，然后是巨大的、比牛头还大的头颅。那东西通体漆黑，唯独两只眼睛是血红色的，在渐暗的月光下亮得像两盏灯笼。
天狗。
我脑子里只剩下这两个字。它太大了，比我想象中任何犬类都要大，蹲伏在老槐树下，几乎和树冠一样高。它歪着头，血红的眼睛扫过跪了一地的人群，像是在菜市场挑拣猪肉。
三叔公浑身抖得像风中的叶子，还在念咒，声音已经破了音，尖利得像指甲刮过玻璃。那面铜镜突然自己转动起来，镜面射出一道冷光，正正照在天狗脸上。
天狗发出一声低吼。
那声音直接在我脑子里炸开，胸腔里的心脏跟着猛地一缩，疼得我蜷起身子。我看见最前排跪着的两个人倒了下去，七窍流血，身体抽搐了几下就不动了。
村里人开始哭，有人拼命磕头，额头磕出血来。小孩被捂住了嘴，只能发出“呜呜”的闷响。天狗慢悠悠地站起来，绕着供桌走了一圈，血红的眼睛最终落在人群中央一个七八岁的小男孩身上。
那是我白天见过的孩子，村长的小孙子，叫石头。
天狗低头，张开嘴。
它的嘴能裂到耳根，里面是三排密密麻麻的尖牙，每一颗都有我的手指长。石头他妈疯了一样扑过去，把儿子护在身下。天狗的舌头卷过来，像一条黑色的蟒蛇，缠住女人的腰把她拎了起来。
她甚至没来得及叫出声，就被吞了进去。
天狗咂了咂嘴，血红的眼睛又转向石头。石头已经吓傻了，直愣愣地瞪着那张血盆大口，小便顺着裤腿流下来。我脑子里嗡嗡作响，有个声音在喊：跑啊！快跑啊！
可我动不了。我的脚像钉在了地上，浑身僵硬，眼睁睁看着天狗的舌头再次伸出来，卷向那个孩子——
铜镜碎了。
三叔公把桃木剑插进了镜面，碎裂的镜片四散飞溅。一道刺目的白光闪过，天狗发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的身体像烟雾一样散开，缩回老槐树的影子里。
月食结束了。月亮重新亮起来，清辉洒满庭院，供桌上的蜡烛还在安静地烧着。
人群鸦雀无声。
石头妈没了。地上只剩一摊暗红色的黏液，腥臭扑鼻。石头被他爹抱起来，孩子呆呆的，不哭也不闹，眼睛直勾勾盯着老槐树的树根。
三叔公瘫坐在地上，道袍被汗湿透了，脸白得像纸。他吐出一口血，浑浊的眼睛转向柴房的方向，嘴唇翕动。
我知道他在说什么。
“别让它记住你。”
三天后我离开了月牙坳。三叔公在我走的前一夜死了，死因是心脉俱断。村长给我结了房钱，什么都没说，只是塞给我一个布包。
我在回城的火车上打开布包，里面是半面碎铜镜，还有一张泛黄的老照片。照片上是二十年前的中秋夜，月牙坳的全村合影。我挨个辨认那些模糊的面孔，突然在最后一排角落里看见一张熟悉的脸。
七岁的我。
奶奶抱着我站在人群后面，而我的脸正对着镜头，眼睛亮晶晶的，在笑。
照片背面有一行褪色的小字，是三叔公的笔迹：囡囡，当年你回头了。
火车驶入隧道，窗外一黑。我在车窗玻璃的反光里看见自己的倒影，突然间遍体生寒。
有谁在笑。
我的倒影在冲我笑，嘴角咧到了耳根，露出一排密密麻麻的尖牙。而真正的我，面无表情地坐在座位上，手里的照片无声滑落。
隧道很长，长到像是永远不会结束。远处的黑暗深处，传来“嗒、嗒”的声音。
像是什么东西，正在慢慢走近。
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否则会被天狗记住相貌，
等到下次月食，它就会来吃你。
我永远记得七岁那年的中秋夜。
奶奶用那双布满老茧的手捂住我的眼睛，她的掌心有股艾草和泥土混合的味道。院里的桂花开得正好，甜丝丝的香气飘过来，混着供桌上月饼的油香。可我的耳朵里全是隔壁二婶撕心裂肺的哭喊，还有三叔公沙哑的念咒声，铜铃铛叮叮当当响个不停。
“别看，囡囡别看。”奶奶的声音在发抖，把我搂得更紧了，“天狗在找小孩呢。”
那天之后，二婶家的小栓就再没出现过。
二十年后，我作为民俗学研究生回到这个叫月牙坳的村子。村口的老槐树还在，树干上多了几道深刻的裂纹，像老人脸上的褶子。正值深秋，满地的槐树叶子被风卷起来，打着旋儿往我脚边凑。
“月牙坳……天狗食月……”我在笔记本上写下这两个词，钢笔尖在“食”字上顿了顿。
村子的变化不大，只是人更少了。青壮年大都出去打工，留下的多是些老人和小孩。我借住在三叔公的老屋里，他还是那个神神叨叨的样子，见了我先是一愣，然后浑浊的眼珠里闪过一丝什么，快得我没抓住。
“大学生？”他驼着背，从灶台边摸出一个搪瓷缸子给我倒水，“回来做啥？”
“研究民俗。”我说，“三叔公，您还记得二十年前的月食吗？”
搪瓷缸子“哐当”一声掉在地上。三叔公的脸色在昏暗的灯泡下白得吓人，他猛地抓住我的手腕，力气大得不像个七十多岁的老人：“忘了！都给我忘了！那晚上什么都没发生！”
他松手时，我手腕上留下了五个青紫的指印。
不对劲。我在村志里查到，每隔二十八年，月牙坳就会发生一次人口失踪。最早可以追溯到清朝光绪年间，最近的记录就是二十年前。失踪者无一例外，都是在月食之夜消失的。
村里的老人们集体失忆，年轻一代则对此讳莫如深。我在小卖部买烟时，老板娘一听我问月食的事，直接把找零的硬币砸在我脸上：“滚！外乡人少管闲事！”
只有村尾的疯婆婆愿意跟我说话。她坐在自家门槛上，指甲缝里塞满黑泥，一边用木梳梳着她那头花白的乱发，一边咯咯地笑：“天狗挑人咧……挑最好吃的……小孩肉嫩，大人肉酸……”
“婆婆，怎么才能不被天狗吃掉？”
她突然不笑了，直勾勾地盯着我：“别让它记住你。记住了，就跑不掉咯。”
那天晚上我做了个梦。梦里我在老槐树下走，月光白惨惨的，照得地上像铺了一层霜。四周很静，连虫鸣都没有。我听见身后有“嗒、嗒”的声音，像是……像是狗爪子踩在青石板上的动静。
我不敢回头，拼命往前跑，可那声音越来越近，近到我能闻到一股腥膻的味道，湿漉漉的热气喷在我后颈上……
我猛地惊醒，一身冷汗。窗外月光明晃晃的，照得屋里跟白天似的。我下意识看了眼日历，农历八月十四。
明天就是中秋。
第二天傍晚，村里突然热闹起来。外出打工的青壮年都回来了，家家户户杀鸡宰鹅，蒸糕打饼，比过年还隆重。我站在三叔公家院子里，看着村民们在村口的老槐树下摆开供桌，整猪整羊，瓜果点心，香烛纸钱堆得像小山。
三叔公换上了一件簇新的道袍，头戴莲花冠，手里的桃木剑上系着黄符。他带着村里人焚香祷告，念念有词。供桌前还摆着一面巨大的铜镜，镜面磨得锃亮，正对着天空。
“今晚有月食。”我听见村长的儿子小声跟旁边人说，“每年这时候都得祭天狗，求它保佑咱村平安。”
“为啥？”
“别问！”他爸一巴掌拍在他后脑勺上，“问了就得留下！”
我看了眼手表，新闻预报的月食时间是晚上八点四十二分。现在是七点，天边最后一抹晚霞正在褪去，深蓝色的夜幕从东边漫过来。
供桌上的蜡烛是红色的，火苗在无风的夜里笔直地烧着，像一排沉默的哨兵。三叔公开始念咒，声音忽高忽低，我竭力去分辨那些古奥的音节，隐约听出“天狗”“太阴”“蚀”几个字，其余的全是模糊的喉音和鼻音。
村民们跪了一地，额头贴着地面，肩膀微微发抖。几个小孩被母亲死死搂在怀里，嘴巴用布条勒着，发不出一点声音。
月亮升起来了。
今晚的月亮大得邪乎，黄澄澄的，像个巨大的眼珠挂在槐树梢头。我躲在三叔公屋后的柴房里，透过窗缝往外看。香烛的气味很浓，浓得发甜，甜得发腻，腻得我想吐。
八点四十二分。
月亮的左下角开始发暗，像被什么东西咬了一口。慢慢地，缺口在扩大，暗红色的阴影一点点蚕食着明亮的月面。村里的狗突然开始叫，先是东头一声，接着西头应和，最后全村的狗都嚎了起来，凄厉的叫声连成一片，听得人头皮发麻。
三叔公的咒语念得更急了，桃木剑在香火上翻飞，黄符无风自动，哗啦啦响。供桌上的蜡烛火苗开始摇晃，明明没有风。
然后我看见了。
月光暗下去的同时，老槐树的影子里有什么东西在动。一开始我以为是错觉，是光影变化造成的视觉误差。但那团影子越来越浓，越来越黑，从树根下一点点渗出来，像墨汁滴进水盆。
它在成型。
先是四条腿，然后是长长的尾巴，然后是巨大的、比牛头还大的头颅。那东西通体漆黑，唯独两只眼睛是血红色的，在渐暗的月光下亮得像两盏灯笼。
天狗。
我脑子里只剩下这两个字。它太大了，比我想象中任何犬类都要大，蹲伏在老槐树下，几乎和树冠一样高。它歪着头，血红的眼睛扫过跪了一地的人群，像是在菜市场挑拣猪肉。
三叔公浑身抖得像风中的叶子，还在念咒，声音已经破了音，尖利得像指甲刮过玻璃。那面铜镜突然自己转动起来，镜面射出一道冷光，正正照在天狗脸上。
天狗发出一声低吼。
那声音直接在我脑子里炸开，胸腔里的心脏跟着猛地一缩，疼得我蜷起身子。我看见最前排跪着的两个人倒了下去，七窍流血，身体抽搐了几下就不动了。
村里人开始哭，有人拼命磕头，额头磕出血来。小孩被捂住了嘴，只能发出“呜呜”的闷响。天狗慢悠悠地站起来，绕着供桌走了一圈，血红的眼睛最终落在人群中央一个七八岁的小男孩身上。
那是我白天见过的孩子，村长的小孙子，叫石头。
天狗低头，张开嘴。
它的嘴能裂到耳根，里面是三排密密麻麻的尖牙，每一颗都有我的手指长。石头他妈疯了一样扑过去，把儿子护在身下。天狗的舌头卷过来，像一条黑色的蟒蛇，缠住女人的腰把她拎了起来。
她甚至没来得及叫出声，就被吞了进去。
天狗咂了咂嘴，血红的眼睛又转向石头。石头已经吓傻了，直愣愣地瞪着那张血盆大口，小便顺着裤腿流下来。我脑子里嗡嗡作响，有个声音在喊：跑啊！快跑啊！
可我动不了。我的脚像钉在了地上，浑身僵硬，眼睁睁看着天狗的舌头再次伸出来，卷向那个孩子——
铜镜碎了。
三叔公把桃木剑插进了镜面，碎裂的镜片四散飞溅。一道刺目的白光闪过，天狗发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的身体像烟雾一样散开，缩回老槐树的影子里。
月食结束了。月亮重新亮起来，清辉洒满庭院，供桌上的蜡烛还在安静地烧着。
人群鸦雀无声。
石头妈没了。地上只剩一摊暗红色的黏液，腥臭扑鼻。石头被他爹抱起来，孩子呆呆的，不哭也不闹，眼睛直勾勾盯着老槐树的树根。
三叔公瘫坐在地上，道袍被汗湿透了，脸白得像纸。他吐出一口血，浑浊的眼睛转向柴房的方向，嘴唇翕动。
我知道他在说什么。
“别让它记住你。”
三天后我离开了月牙坳。三叔公在我走的前一夜死了，死因是心脉俱断。村长给我结了房钱，什么都没说，只是塞给我一个布包。
我在回城的火车上打开布包，里面是半面碎铜镜，还有一张泛黄的老照片。照片上是二十年前的中秋夜，月牙坳的全村合影。我挨个辨认那些模糊的面孔，突然在最后一排角落里看见一张熟悉的脸。
七岁的我。
奶奶抱着我站在人群后面，而我的脸正对着镜头，眼睛亮晶晶的，在笑。
照片背面有一行褪色的小字，是三叔公的笔迹：囡囡，当年你回头了。
火车驶入隧道，窗外一黑。我在车窗玻璃的反光里看见自己的倒影，突然间遍体生寒。
有谁在笑。
我的倒影在冲我笑，嘴角咧到了耳根，露出一排密密麻麻的尖牙。而真正的我，面无表情地坐在座位上，手里的照片无声滑落。
隧道很长，长到像是永远不会结束。远处的黑暗深处，传来“嗒、嗒”的声音。
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