第80章 退兵收残阵 旧部忆初心
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天亮的时候，逃民港的粮队到了。
十二辆牛车，拉着八百石粮食和半车药料。赶车的是逃民港的码头工，一个个面黄肌瘦，赶牛的鞭子都举不太稳。领队是个中年妇人，左脸有疤，说话带着南路口音。她把货单一递，不多说一个字。
青蘅在营门口接的货。她让民夫把粮食卸到土墙后面的仓棚里，药料单独搬到伤兵帐篷。干肉和盐巴进了地窖——十里铺的土墙下面有一圈废弃的地窖，原先存的是守军的军粮，现在空着，正好用。
清点花了一个时辰。
粮食八百石，干肉三百斤出头，盐巴四袋。药料比预想的多了一点——逃民港的药铺被征缴前还剩半罐金创散、两罐止血粉、一罐麻沸散。不多，但青蘅把罐子捧在手里掂了掂，嘴角动了一下。
领队的中年妇人站在一旁等着签收。她的左脸疤痕从眉角拉到下颌，皮肉拧在一起，发白发亮。她看青蘅掂药罐的样子，说了一句：“药铺掌柜不肯交。我把他绑了，从柜子里搜出来的。“
青蘅看了她一眼。“人呢？“
“放了。他骂了我半个时辰，我没搭理他。“
青蘅点头。“多谢。“
妇人摆了一下手，转身去卸剩下的牛车。她的右腿有点跛，走路一高一低，但速度不慢。
“够撑三天。“青蘅对身旁的血支学徒说。“重伤员的麻沸散减半用，能省一天。“
她把药罐锁进木箱，钥匙塞进袖口。然后她去了伤兵帐篷。
帐篷里的情况比昨夜好了一些。重伤员都固定了位置，轻伤员靠墙坐了一排。空气里是血腥味和草木灰的味道——草木灰是昨晚临时用的止血替代品，效果不好，伤口周围的皮肤发红发肿，有几个已经开始化脓。
青蘅挨个检查。她蹲在一个腿部贯穿伤的战士身边，解开绷布看了一眼。伤口边缘发白，有黄绿色的脓液渗出来。她用干净的布蘸了盐水擦洗，把脓液清掉，撒上金创散——新到的半罐里取的一小撮。然后把绷布重新缠上。
“这个截不截？“血支学徒问。
青蘅看了看伤口下方。脚趾还有知觉，按一下会缩。血循环没有完全断。
“不截。守着。三天之内退烧就活。“
她站起来，走到下一个伤员面前。
这是她从天亮开始做的第三轮检查。每轮检查，她都会把伤员分成三类：能活的、要守的、守不住的。能活的转出帐篷，腾位置。要守的留在帐篷里，继续治。守不住的——她不多看，只是在心里记下编号。
昨夜到今晨，守不住的有四个。两个在半夜死的，一个在天亮前死的，还有一个在粮队到达之前咽的气。青蘅让人把尸体抬到土墙外面的空地上，用草席裹了，一排摆好。没有棺材，也没有墓碑。等仗打完了再说。
她在帐篷门口立了一块木板，上面用炭笔写了三行字。
第一行：重伤区，闲人勿入。
第二行：换药顺序——从头到脚，左到右。
第三行：药料消耗，每日一报。
三个血支学徒站在木板前看了半天。其中一个问：“青蘅大人，'左到右'是什么意思？“
“帐篷里左边第一排开始换药，换完第一排换第二排，从左往右。“青蘅说。“每个伤员每天换两次。早上一轮，傍晚一轮。不要乱顺序，不要跳着换。跳了一个，后面的全乱。“
“为什么不能跳？“
“因为药料是按顺序分的。你跳了一个，多用了药，后面的人就不够。“
学徒点头记下了。
青蘅又拿出一张纸，在上面画了一个表格。横轴是日期，纵轴是伤员编号。每个格子里写药料的用量——金创散几钱，止血粉几钱，绷布几条。她把表格贴在帐篷柱子上。
“从今天开始，每次换药都在格子里记数。用了多少，剩多少，一目了然。“
这是她的体系。简陋，但管用。在物资极度紧缺的情况下，每一钱药粉都不能浪费。有了表格，她随时知道库存还能撑几天，哪个伤员的药可以减半，哪个不能减。
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乌止在土墙上清点战果。
赵枳拿了一张纸站在旁边，念数字。纸上密密麻麻的，是昨夜各营报上来的。
“歼敌——清理战场时点数，边军尸体三百一十二具。其中轻甲步兵二百四十，弓手四十一，甲士三十一。缴获兵器：长矛一百七十根，刀九十四把，弓三十六张，箭矢一千二百支。甲片——能用的三百二十副，坏了的没数。“
乌止听着，没打断。
“己方伤亡。“赵枳翻了一页。“阵亡七十五。重伤八十三，其中——“他看了一眼纸上的备注。“其中十一人情况危急，随时可能不行。轻伤一百五十二人。总计伤亡二百二十七。“
乌止在心里算。歼敌三百一十二，己方伤亡二百二十七。杀伤比大约三比二。是赢，但赢得不干脆。边军前锋约一千五到两千人，歼敌三百，只打了六分之一。剩下的人撤回去了，建制还在。
“战果评估。“他说。
赵枳把纸翻到最后一页。“战术层面，我们达成了目标——击退边军前锋，打通了退路。但边军主力未动，战略压力没有减轻。另外，我们的箭矢消耗了一万二千支，现在加上缴获总共不到七千。打一场同等规模的战斗都不够。“
“粮食？“
“按现有存量，四千人吃两天半。如果减半配给，能撑四天。“
乌止点头。他没说话，站在土墙上往北看。北面是平坦的旷野，远处是丘陵。天际线上什么都没有——没有尘雾，没有旗帜，没有人影。
边军主力退回丘陵后面了。看不到，但他在那里。
“高勉的西路情况怎么样？“乌止问。
“高勉部阵亡二十三，重伤十八。“赵枳说。“他的长矛兵折损最大，阵线太薄，第二次冲击就扛不住了。但他的疑阵拖了一个时辰，给撤退争取了时间。“
“许梁呢？“
“断后营阵亡八，伤十二。许梁本人轻伤，左臂划了一道。“
乌止把这些数字记在脑子里。他不需要写下来——他的记性向来好，数字看过一遍就忘不掉。
“整编的事。“他说。“西路和东路合编，高勉和许梁共管。中路保持原建制。伤员单独编一个营，不参战，由青蘅管。辎重队扩编，把缴获的甲片和兵器分下去——缺甲的营优先补。“
赵枳在纸上记。
“整编的事。“乌止说。“西路和东路合编，高勉和许梁共管。中路保持原建制。伤员单独编一个营，不参战，由青蘅管。辎重队扩编，把缴获的甲片和兵器分下去——缺甲的营优先补。“
“甲片三百二十副。“赵枳边写边念。“中路缺甲最多，补一百五十副。西路补一百副，东路补七十副。“
“够了？“
“不够。全军缺甲四百多副。三百二十只能补七成。剩下的人穿布衣。“
乌止想了一下。“缴获的边军甲——改一下就能用？“
“边军的甲片和我们的制式不同。肩扣和腰扣的位置差了两寸。改的话需要铁匠，一个铁匠改一副要半个时辰。“
“有几个铁匠？“
“两个。“
“那就先改中路的。中路要殿后，甲厚的优先。“
赵枳记下了。
“还有。“乌止说。“斥候全部派出去。北面二十里以内，每隔五里放一个哨。有动静立刻回报。“
“明白。“
赵枳收了纸下去。乌止独自站在土墙上。风吹着他的甲衣，金属片碰在一起，发出细碎的响声。他把手放在土墙的墙垛上，感受着粗糙的土面。墙是夯土打的，不够厚，挡不住冲车。但十里铺的地形好——南面是河，东面是树林，只有北面和西面是开阔地，适合防守。
他在心里把地形过了一遍。北面是正面，土墙加壕沟。西面要加一道鹿角，用砍倒的树枝扎。东面的树林可以藏伏兵。南面的河是退路，也是补给线——逃民港在河下游。
他把这些布局在脑子里排好，然后下了土墙。
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青蘅在伤兵帐篷里待了一整个上午。
她做的事很琐碎。换药、清创、固定骨折、分配绷布和药粉。每一个伤员她都要亲手看过，不让学徒代劳。学徒只负责递东西和按人——按住挣扎的伤员。
一个肩胛骨被矛刺穿的战士在换药时咬断了嘴里的木棍。他的惨叫声闷在喉咙里，变成了嗬嗬的喘息。青蘅把伤口里的碎骨片挑出来，一根一根放在铁盘里。碎骨碰铁盘的声音叮叮响。
“忍住。最后一根了。“
她用镊子夹住最后一片碎骨，拔出来。血涌出来，她用布按住，等血慢下来，撒粉，缠布。
“好了。“
战士瘫在草铺上，浑身是汗。他的嘴唇发白，但没有再叫。
青蘅站起来，活动了一下手指。她的手指已经僵了——弯了太多次，指节发酸。她甩了甩手，走到下一个伤员面前。
这个伤员是轻伤。左臂擦伤，不深，已经结了痂。青蘅看了一眼，正准备让他转出帐篷腾位置，忽然停了一下。
伤员的袖口在换药时被卷起来了。左前臂内侧有一块皮肤颜色不对——不是伤疤，是烙印。一个拇指大小的符号，烙在皮肤里，已经发白发旧了。
青蘅认得这个符号。
祭司院的烙印。低阶文书的编册号。
她的手停在半空。只停了一息，然后继续动作——解开旧布，看了一眼擦伤的结痂情况，重新缠上干净布条。
“好了。你出去，到右边轻伤区等着。“
伤员站起来，低头往外走。他走路的姿势有点僵硬，不是伤造成的——是紧张。他知道青蘅看到了。
青蘅没有叫住他。她继续看下一个伤员。但她的余光一直跟着那个人，直到他走出帐篷。
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午时，青蘅找到了乌止。
乌止在土墙西段监督鹿角的修筑。民夫们砍了树木，削尖枝杈，交叉扎成鹿角，一排排架在土墙外面的壕沟边。进度不快——人手不够，斧头也不够。
“有件事。“青蘅走到他身边，声音压得低。“伤兵里有一个祭司院的。“
乌止的手停了。他正在帮一个民夫调整鹿角的角度。
“确定？“
“左前臂内侧，编册号烙印。低阶文书。“青蘅说。“烙印发白了，至少是三五年前烙的。不是新痕。“
“他在联军里多久了？“
“不清楚。他编在高勉的西路，轻伤。从伤势看，参加了昨天的战斗。“
乌止把鹿角推到位，拍了拍手上的木屑。
“叫来。“
“不用叫。“青蘅说。“他会自己来。“
乌止看了她一眼。
青蘅说：“他走的时候就知道我看到了。他没跑。一个有烙印的人混在联军里，被发现了不跑，说明他打算交代。“
乌止想了一下。他点了点头。
“那就在这里等。“
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等了不到半个时辰。
那个人从伤兵区走过来。他穿着联军的灰布短衣，左臂缠着布条，走路时微微低头。中等身材，脸瘦，颧骨高，下巴上有一道旧伤疤。年纪大概三十出头。
他走到乌止和青蘅面前，站定。
然后他跪下了。
不是单膝跪，是双膝着地，额头碰土。动作很利落，像是练过。
“大人。“他开口。声音干涩，带着沙哑。“小的有罪。混入联军，隐瞒身份。任凭处置。“
乌止低头看着他，没有说话。
青蘅站在旁边，也不说话。
跪着的人等了一会儿，没等到回应，继续开口。
“小的姓周，名亥。原是祭司院编册处的文书，管档册誊抄。七年前入院，三年前逃出来。“
“为什么逃？“乌止开口了。声音不高，但问得很直接。
周亥的额头贴着土。他说话时声音被地面挡回来，有些含混。
“编册处管的是档册。人丁、田亩、赋税——还有刑档。三年前小的在誊抄刑档时看到了一份东西。一份处决令。“
他停了一下。
“处决令上列了十七个人的名字。罪名是'通潮罪'。但小的认识其中三个——一个是逃民港的渔户，一个是码头上的工头，还有一个……是小的同乡。他们都是普通人，没有通潮。小的去查了底档，发现通潮罪的证词只有一份，出自同一个祭司之手。“
“所以你逃了？“
“小的没有立刻逃。“周亥的额头还贴着土。“小的把那份处决令抄了一份，藏在身上。想找机会递出去。但编册处出入有搜身，小的藏了半个月没找到机会。后来有人告密——不是告小的藏档，是告小的'通潮'。有人揭发小的和被处决的同乡有来往。“
他停了一下，呼吸变粗了。
“小的当时在值房里誊抄档册。搜查的人来了四个，两个堵门，两个搜身。小的把那份布藏在了鞋底夹层里。他们搜了全身，没搜鞋。但小的知道——下次还会来。通潮罪的审理不会只搜一次。“
“所以当天夜里就跑了。“
“当天夜里。“周亥说。“小的翻墙出去的。墙不高，八尺。小的摔下来崴了脚，跑了一里路跑不动，在沟里趴了半宿。天亮的时候听到马蹄声——祭司院的人追出来了。小的趴在沟里不敢动，马蹄从沟上面过去，过去了三匹马。“
“后来呢？“
“小的在山里躲了三个月。吃野果，喝溪水。脚伤自己好的——没药，就硬扛。好了之后也瘸了一段时间，后来慢慢正回来了。“他动了一下左脚，看不出跛。“三个月后小的下山，往南走。走了二十多天到了逃民港。在码头上扛了半年货，后来联军招人，小的就进了军。“
乌止沉默了一会儿。
“你身上那份处决令呢？“
周亥从怀里掏出一块叠得方方正正的旧布。布已经发黄了，边角磨得起了毛。他双手举过头顶。
乌止接过布，展开看了一眼。布上是用炭笔写的字，字迹歪斜但清楚。十七个名字，十七个罪名，一个祭司的签押。他看了几行，把布折起来塞进怀里。
“起来。“
周亥站起来。他低着头，不敢看乌止。
“你从祭司院出来三年了。“乌止说。“这三年你在联军里，为什么不说自己的来历？“
周亥的喉结动了动。
“小的怕。祭司院的烙印——在联军里露出来，轻了被赶走，重了被当细作杀。小的想……小的想打仗，立了功，也许能赎身份。或者不说，一直混下去。仗打完了，谁也不会查。“
“那现在为什么交代？“
周亥抬起头，看了青蘅一眼。青蘅的脸上没有表情。
“青蘅大人看到了烙印。“他说。“小的知道藏不住了。与其被查出来，不如自己交代。“
他顿了一下，目光移回乌止。
“而且小的有东西要报。“
乌止看着他。
周亥深吸了一口气。
“小的在祭司院时，管过边军的调防档册。边军主力的出击准备——祭司院有一套完整的动员令抄送流程。小的逃之前，最后誊抄的一份档册里，有边军主力出击的时间表。“
乌止的眼睛眯了一下。
“时间表？“
“对。边军主力出动不是临时决定的，是按祭司院的历法排定的。出击时间要根据潮汐周期和天漏阵纹的能量积蓄来定。小的不懂阵纹，但档册上写得很清楚——主力出击的窗口期。“
“什么时候？“
周亥的嘴唇动了动。
“从今天算。五天后。“
风从北面吹过来，吹得周亥的短衣下摆翻卷。土墙上修筑鹿角的民夫还在叮叮当当地干活，声音很远。
乌止站在那里，一动不动。五天。
“你怎么确定这个时间表还有效？你逃出来三年了。“
“时间表是根据潮汐周期排的。“周亥说。“潮汐周期是固定的，每年循环。小的逃之前的那份档册上排的是当年的窗口期。如果边军没有改换阵法——而祭司院的阵法三百年没换过——那么每年同期的窗口期是同一天。“
“你记得日子？“
“小的记得。“周亥的声音稳了一些。誊抄档册三年，日子刻在脑子里。“档册上标的窗口期是夏至后第二十二日。今天是夏后第十七日。还有五天。“
乌止转头看青蘅。青蘅的脸上还是没有什么表情，但她的眼神变了一下——从审视变成了计算。
“他的话可信吗？“乌止问她。
青蘅没有立刻回答。她走到周亥面前，看了看他左臂的烙印。然后她伸手捏住他的下巴，把他的脸转过来，看了看他的眼睛。
“瞳孔正常。不像中了迷药或被操控。“她松开手。“祭司院的编册文书我见过几个。他们的手——“
她低头拉起周亥的右手，翻过来。掌心和指腹上有厚茧，但不是握刀的茧。是握笔的茧——食指和中指的第二关节，以及拇指侧面。常年握毛笔的人才有这种茧。
“是文书的茧。“她说。
她放开他的手，转头看乌止。
“烙印是真的。茧也是真的。他没有说谎。“
乌止点了下头。他看着周亥。
“五天。你确定？“
“小的确定。“
乌止沉默了。他在心里把五天这个数字和青蘅昨天说的药料存量放在一起。三天。药料只能撑三天。五天后边军主力出动，但药料在第三天就会见底。
两天的时间差。
他转头对青蘅说：“药料的事，能不能想办法再撑两天？“
青蘅想了一下。“逃民港再征调一轮。如果那边还有药铺没被搜过的话——我去找。另外，草药可以试。附近的林子里应该有止瘀草和苦参根，不比金创散好用，但能防感染。“
“你安排。“
青蘅点头，转身走了。她走的时候脚步依然很快，但方向变了——往南面走，去安排逃民港的第二轮征调和草药采集。
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周亥还站在原地。
乌止看了他一会儿。
“你从祭司院出来，还知道什么？“
周亥想了想。“边军的编制、调动流程、补给路线——档册上有的，小的都记得一些。但最有价值的是出击时间。“
“边军主力的兵力？“
“档册上的数字是六千。但那是三年前的数字。现在可能更多。“
六千。联军的全部兵力不到四千。
“主力的装备？“
“重甲步兵为主，配弓手和骑队。攻坚能力强。但机动比前锋慢——重甲行军一日三十里，到不了前锋的速度。“
乌止把这些信息一条条存进脑子。
“还有一件事。“周亥说。他犹豫了一下。“档册上提到过一样东西。在主力出击的装备清单里。“
“什么东西？“
“档册上写的名字是'大型祭器'。没有写具体是什么。小的只看到一行备注——'由祭司院专人押运，不得擅动'。小的当时誊抄时觉得奇怪，因为边军的装备清单里从来没有出现过祭器。兵器、甲胄、辎重都有，但祭器是祭司院的东西，不归边军管。“
他停了一下。
“还有一件事。小的在誊抄出征档册时，看到过一份附页。上面写的是行军纪律。其中有一条——'遇祭器启运，全军回避方圆百步，不得直视，不得询问。违者以泄密论处'。“
“不得直视？“赵枳插了一句。
“档册上就是这么写的。“周亥说。“小的当时也不明白。一件东西，不让看，不让问。但行军纪律是白纸黑字——说明这东西要么极其危险，要么极其机密。或者两者都是。“
“你不知道它的功能？“
“不知道。小的只是文书，管誊抄。档册上写什么，小的抄什么。但有一件事可以确定——这份装备清单上，大型祭器是单列的，排在所有装备的第一位。在重甲步兵和弓手前面。“
乌止的眉头皱了一下。
排在第一位的东西，说明优先级最高。一件祭器排在几千人的兵力前面——要么它极其重要，要么它极其危险。
“你见过它吗？“
“没有。小的逃出来之前，它还没有运到。“
周亥低下头。
“大人，小的知道的就这些。小的——“
“行了。“乌止打断他。“你先回伤兵区。轻伤不耽误行动，明天编入辎重队。“
周亥愣了一下。他没有想到自己没有被处置——没有被关起来，没有被审问，更没有被杀。
“大人——“
“你要立功，有的是机会。“乌止说。“五天后边军主力来，你把你记得的边军编制和调动流程全部写下来。能写多少写多少。“
他转身往土墙上走。
“我派人给你找纸笔。“
周亥站在原地，嘴唇动了两下，最终没有再说话。他弯腰行了一礼，转身往伤兵区走。
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傍晚的时候，乌止在土墙上召集了一个小范围的会。
到场的有赵枳、高勉、许梁，以及青蘅。四个人站在土墙的北段，看着北面的旷野。天色发暗，远处丘陵的轮廓已经模糊了。
高勉是最后一个到的。他走路的姿势有点僵——昨天的战斗中他的左腿被矛杆捅了一下，虽然没有破皮，但筋骨受了伤。他上了土墙之后靠着墙垛站，把左腿的重量移到右腿上。
许梁站在他旁边，两个人的肩膀几乎碰在一起。东路和西路昨天并肩作战，许梁和高勉之间有一种沉默的默契——不需要说话，一个眼神就知道对方在想什么。
乌止把周亥的情报复述了一遍。他没有提周亥的祭司院烙印，只说了情报内容。
“边军主力，五天后出击。兵力至少六千。重甲步兵为主。“他说。“另外，他们的装备清单里有一件大型祭器，功能不明。“
高勉的眉头拧成一团。他是老行伍，听了兵力对比之后第一个反应不是害怕，是算账。
“六千对四千。我们守城的话，能打。但十里铺的土墙挡不住重甲步兵的冲车。“
“所以不能守城。“乌止说。“要在外面打。“
“在外面打？“许梁皱眉。“六千重甲，野战我们吃亏。“
“不是正面野战。“乌止用手指在土墙上划了几道线——十里铺的地形。“北面旷野，他们从这里来。我们在旷野上打不过重甲方阵。但东面有树林，南面有河。如果把他们引到树林和河之间的狭长地带——“
“他们的兵力展不开。“高勉接上了。
“对。重甲方阵最怕地形受限。六千人在旷野里是洪水，在狭长地带里就是一条线。我们不需要打六千人，只需要打最前面的几百人。“
赵枳一直在听，这时候开口了。“怎么引？“
“疑兵。“乌止说。“在北面旷野设疑阵，做出兵力集中的假象。边军主力到了，会先打疑阵。打完发现是空的，会继续往南追。那时候他们的阵型会拉长。我们的人在树林和河之间设伏，等他们的前锋进入狭长地带，从两翼截断。“
“两翼用什么截？“高勉问。“我的长矛兵折了四十多个，不够。“
“用箭。“乌止说。“狭长地带里，箭的覆盖效率最高。不需要精准，只需要覆盖。“
赵枳算了一下。“七千支箭，覆盖一个狭长地带……够打两轮齐射。“
“两轮够了。两轮齐射之后，他们的前锋会乱。趁乱用长矛冲。“
高勉点了下头。这是老打法——箭阵覆盖，矛兵冲锋。但打法虽老，管用就行。
“祭器的事呢？“许梁问。“如果那东西能改变战局呢？“
没人回答。
风从北面吹过来，带着旷野上的干草味。天已经全黑了，远处的丘陵看不见了。
“不知道那是什么东西，没法针对性布防。“乌止说。“但有一点——祭器由祭司院专人押运，说明它不是常规武器。它需要人操作，需要时间启动。如果在它启动之前打乱边军的阵型，它就没有用武之地。“
“那就要打得快。“高勉说。
“对。五天之内，把所有准备做完。阵地、伏兵、疑阵、箭矢分配——全部到位。“
高勉蹲下来，在地上用刀尖划了几道线。“狭长地带的入口在这里。出口在这里。二百步。如果边军以方阵通过，一次能进多少人？“
“方阵正面十人，纵深二十排。一次进两百人。“乌止说。
“两百人过完要多久？“
“慢走，一刻钟。快走，半刻钟。“
“那我的长矛兵什么时候冲？“
“等他们的前锋出到一半。前一百人过了出口，后一百人还在通道里的时候。这时候他们的阵型是断的——前面的人和后面的人之间有二百步的间隔。你从后面堵，前面的回不来。“
高勉点了下头。这个时机他懂。打仗最怕的不是人多，是阵型断。阵型一断，前后不能呼应，就是两拨各自为战的人。
“堵住之后呢？“
“堵住之后不要纠缠。长矛兵截住尾部，箭手从两翼覆盖通道。打半刻钟，撤。趁他们的后续部队还没到，撤进树林。“
“撤退路线呢？“
“树林里有一条小路，往南通到河边。许梁的人在河边接应。“
乌止从土墙上直起腰。
“赵枳，你负责疑阵。在北面旷野设假营帐、假火堆、假旗帜。要让边军侦察以为我们主力在北面。“
“明白。“
“高勉，你负责狭长地带的伏击阵地。树林到河之间的距离我量过，大约二百步。在两侧挖浅壕，壕里铺草皮遮住。长矛兵藏壕里，等信号出来冲。“
“明白。“
“许梁，你带东路的人守南面河渡口。那是我们的退路。不管前面打成什么样，渡口不能丢。“
“明白。“
“青蘅——“
“我知道。“青蘅开口。“药料、粮食、伤员转运。五天之内把后勤全部安排到位。“
乌止看了她一眼。灯火从下面照上来，她的脸半明半暗。
“还有一件事。“她说。“草药采集队我明天就派出去。附近的林子里有止瘀草和苦参根。我需要十个人，两天时间。“
“给你。“
“还有。“青蘅停了一下。“伤员里的轻伤，我打算分两批。恢复快的三天后能上墙。恢复慢的编进辎重排，搬东西抬担架。这样能腾出一些战斗人员。“
“能腾多少？“
“大概三十到四十个。“
“不够。但比没有强。“乌止说。“你安排。“
青蘅没有再说话。她转身下土墙，脚步声在黑暗里渐渐远了。
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剩下四个人站在土墙上。
赵枳最后一个开口。“乌止。那个姓周的——你信他？“
“青蘅验过烙印和茧。“乌止说。“真的。“
“真的不代表说的都是真的。“
“他的时间表有历法依据。潮汐周期是固定的，对得上。而且他主动交代——如果他想害我们，藏着烙印等边军主力来了再动手，比现在坦白更有效。“
赵枳想了想，点了下头。这话有道理。
“但祭器的事……“赵枳说。“他说排在装备清单第一位。这东西到底是什么？“
没人回答。
乌止往北看了一眼。什么也看不见。
“五天。“他说。“五天之内把能做的都做了。祭器的事——派斥候去探。如果能抓到边军的辎重兵，也许能问出来。“
“斥候抓人？风险大。“许梁说。
“风险大也要做。“乌止说。“不知道那东西是什么，这仗没法打。“
他从土墙上下来。脚下踩着夯土，土面被夜露打湿了一些，有点滑。他走得很稳，一步一步，踩实了再走。
赵枳和许梁跟在后面。高勉最后走的，他在土墙上多站了一会儿，看着北面的黑暗。
他什么也看不见。但他知道那里有六千人，正在等五天后的窗口期。六千人，重甲，加上一件没有人见过的祭器。
他吐了一口唾沫，下了土墙。
土墙上恢复了安静。篝火在墙垛上烧着，偶尔啪地爆一声。北面的旷野上什么都没有——没有火光，没有人声，没有马嘶。边军主力退回丘陵后面之后，连斥候都不派了。
这份安静比任何动静都让人不安。
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十二辆牛车，拉着八百石粮食和半车药料。赶车的是逃民港的码头工，一个个面黄肌瘦，赶牛的鞭子都举不太稳。领队是个中年妇人，左脸有疤，说话带着南路口音。她把货单一递，不多说一个字。
青蘅在营门口接的货。她让民夫把粮食卸到土墙后面的仓棚里，药料单独搬到伤兵帐篷。干肉和盐巴进了地窖——十里铺的土墙下面有一圈废弃的地窖，原先存的是守军的军粮，现在空着，正好用。
清点花了一个时辰。
粮食八百石，干肉三百斤出头，盐巴四袋。药料比预想的多了一点——逃民港的药铺被征缴前还剩半罐金创散、两罐止血粉、一罐麻沸散。不多，但青蘅把罐子捧在手里掂了掂，嘴角动了一下。
领队的中年妇人站在一旁等着签收。她的左脸疤痕从眉角拉到下颌，皮肉拧在一起，发白发亮。她看青蘅掂药罐的样子，说了一句：“药铺掌柜不肯交。我把他绑了，从柜子里搜出来的。“
青蘅看了她一眼。“人呢？“
“放了。他骂了我半个时辰，我没搭理他。“
青蘅点头。“多谢。“
妇人摆了一下手，转身去卸剩下的牛车。她的右腿有点跛，走路一高一低，但速度不慢。
“够撑三天。“青蘅对身旁的血支学徒说。“重伤员的麻沸散减半用，能省一天。“
她把药罐锁进木箱，钥匙塞进袖口。然后她去了伤兵帐篷。
帐篷里的情况比昨夜好了一些。重伤员都固定了位置，轻伤员靠墙坐了一排。空气里是血腥味和草木灰的味道——草木灰是昨晚临时用的止血替代品，效果不好，伤口周围的皮肤发红发肿，有几个已经开始化脓。
青蘅挨个检查。她蹲在一个腿部贯穿伤的战士身边，解开绷布看了一眼。伤口边缘发白，有黄绿色的脓液渗出来。她用干净的布蘸了盐水擦洗，把脓液清掉，撒上金创散——新到的半罐里取的一小撮。然后把绷布重新缠上。
“这个截不截？“血支学徒问。
青蘅看了看伤口下方。脚趾还有知觉，按一下会缩。血循环没有完全断。
“不截。守着。三天之内退烧就活。“
她站起来，走到下一个伤员面前。
这是她从天亮开始做的第三轮检查。每轮检查，她都会把伤员分成三类：能活的、要守的、守不住的。能活的转出帐篷，腾位置。要守的留在帐篷里，继续治。守不住的——她不多看，只是在心里记下编号。
昨夜到今晨，守不住的有四个。两个在半夜死的，一个在天亮前死的，还有一个在粮队到达之前咽的气。青蘅让人把尸体抬到土墙外面的空地上，用草席裹了，一排摆好。没有棺材，也没有墓碑。等仗打完了再说。
她在帐篷门口立了一块木板，上面用炭笔写了三行字。
第一行：重伤区，闲人勿入。
第二行：换药顺序——从头到脚，左到右。
第三行：药料消耗，每日一报。
三个血支学徒站在木板前看了半天。其中一个问：“青蘅大人，'左到右'是什么意思？“
“帐篷里左边第一排开始换药，换完第一排换第二排，从左往右。“青蘅说。“每个伤员每天换两次。早上一轮，傍晚一轮。不要乱顺序，不要跳着换。跳了一个，后面的全乱。“
“为什么不能跳？“
“因为药料是按顺序分的。你跳了一个，多用了药，后面的人就不够。“
学徒点头记下了。
青蘅又拿出一张纸，在上面画了一个表格。横轴是日期，纵轴是伤员编号。每个格子里写药料的用量——金创散几钱，止血粉几钱，绷布几条。她把表格贴在帐篷柱子上。
“从今天开始，每次换药都在格子里记数。用了多少，剩多少，一目了然。“
这是她的体系。简陋，但管用。在物资极度紧缺的情况下，每一钱药粉都不能浪费。有了表格，她随时知道库存还能撑几天，哪个伤员的药可以减半，哪个不能减。
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乌止在土墙上清点战果。
赵枳拿了一张纸站在旁边，念数字。纸上密密麻麻的，是昨夜各营报上来的。
“歼敌——清理战场时点数，边军尸体三百一十二具。其中轻甲步兵二百四十，弓手四十一，甲士三十一。缴获兵器：长矛一百七十根，刀九十四把，弓三十六张，箭矢一千二百支。甲片——能用的三百二十副，坏了的没数。“
乌止听着，没打断。
“己方伤亡。“赵枳翻了一页。“阵亡七十五。重伤八十三，其中——“他看了一眼纸上的备注。“其中十一人情况危急，随时可能不行。轻伤一百五十二人。总计伤亡二百二十七。“
乌止在心里算。歼敌三百一十二，己方伤亡二百二十七。杀伤比大约三比二。是赢，但赢得不干脆。边军前锋约一千五到两千人，歼敌三百，只打了六分之一。剩下的人撤回去了，建制还在。
“战果评估。“他说。
赵枳把纸翻到最后一页。“战术层面，我们达成了目标——击退边军前锋，打通了退路。但边军主力未动，战略压力没有减轻。另外，我们的箭矢消耗了一万二千支，现在加上缴获总共不到七千。打一场同等规模的战斗都不够。“
“粮食？“
“按现有存量，四千人吃两天半。如果减半配给，能撑四天。“
乌止点头。他没说话，站在土墙上往北看。北面是平坦的旷野，远处是丘陵。天际线上什么都没有——没有尘雾，没有旗帜，没有人影。
边军主力退回丘陵后面了。看不到，但他在那里。
“高勉的西路情况怎么样？“乌止问。
“高勉部阵亡二十三，重伤十八。“赵枳说。“他的长矛兵折损最大，阵线太薄，第二次冲击就扛不住了。但他的疑阵拖了一个时辰，给撤退争取了时间。“
“许梁呢？“
“断后营阵亡八，伤十二。许梁本人轻伤，左臂划了一道。“
乌止把这些数字记在脑子里。他不需要写下来——他的记性向来好，数字看过一遍就忘不掉。
“整编的事。“他说。“西路和东路合编，高勉和许梁共管。中路保持原建制。伤员单独编一个营，不参战，由青蘅管。辎重队扩编，把缴获的甲片和兵器分下去——缺甲的营优先补。“
赵枳在纸上记。
“整编的事。“乌止说。“西路和东路合编，高勉和许梁共管。中路保持原建制。伤员单独编一个营，不参战，由青蘅管。辎重队扩编，把缴获的甲片和兵器分下去——缺甲的营优先补。“
“甲片三百二十副。“赵枳边写边念。“中路缺甲最多，补一百五十副。西路补一百副，东路补七十副。“
“够了？“
“不够。全军缺甲四百多副。三百二十只能补七成。剩下的人穿布衣。“
乌止想了一下。“缴获的边军甲——改一下就能用？“
“边军的甲片和我们的制式不同。肩扣和腰扣的位置差了两寸。改的话需要铁匠，一个铁匠改一副要半个时辰。“
“有几个铁匠？“
“两个。“
“那就先改中路的。中路要殿后，甲厚的优先。“
赵枳记下了。
“还有。“乌止说。“斥候全部派出去。北面二十里以内，每隔五里放一个哨。有动静立刻回报。“
“明白。“
赵枳收了纸下去。乌止独自站在土墙上。风吹着他的甲衣，金属片碰在一起，发出细碎的响声。他把手放在土墙的墙垛上，感受着粗糙的土面。墙是夯土打的，不够厚，挡不住冲车。但十里铺的地形好——南面是河，东面是树林，只有北面和西面是开阔地，适合防守。
他在心里把地形过了一遍。北面是正面，土墙加壕沟。西面要加一道鹿角，用砍倒的树枝扎。东面的树林可以藏伏兵。南面的河是退路，也是补给线——逃民港在河下游。
他把这些布局在脑子里排好，然后下了土墙。
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青蘅在伤兵帐篷里待了一整个上午。
她做的事很琐碎。换药、清创、固定骨折、分配绷布和药粉。每一个伤员她都要亲手看过，不让学徒代劳。学徒只负责递东西和按人——按住挣扎的伤员。
一个肩胛骨被矛刺穿的战士在换药时咬断了嘴里的木棍。他的惨叫声闷在喉咙里，变成了嗬嗬的喘息。青蘅把伤口里的碎骨片挑出来，一根一根放在铁盘里。碎骨碰铁盘的声音叮叮响。
“忍住。最后一根了。“
她用镊子夹住最后一片碎骨，拔出来。血涌出来，她用布按住，等血慢下来，撒粉，缠布。
“好了。“
战士瘫在草铺上，浑身是汗。他的嘴唇发白，但没有再叫。
青蘅站起来，活动了一下手指。她的手指已经僵了——弯了太多次，指节发酸。她甩了甩手，走到下一个伤员面前。
这个伤员是轻伤。左臂擦伤，不深，已经结了痂。青蘅看了一眼，正准备让他转出帐篷腾位置，忽然停了一下。
伤员的袖口在换药时被卷起来了。左前臂内侧有一块皮肤颜色不对——不是伤疤，是烙印。一个拇指大小的符号，烙在皮肤里，已经发白发旧了。
青蘅认得这个符号。
祭司院的烙印。低阶文书的编册号。
她的手停在半空。只停了一息，然后继续动作——解开旧布，看了一眼擦伤的结痂情况，重新缠上干净布条。
“好了。你出去，到右边轻伤区等着。“
伤员站起来，低头往外走。他走路的姿势有点僵硬，不是伤造成的——是紧张。他知道青蘅看到了。
青蘅没有叫住他。她继续看下一个伤员。但她的余光一直跟着那个人，直到他走出帐篷。
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午时，青蘅找到了乌止。
乌止在土墙西段监督鹿角的修筑。民夫们砍了树木，削尖枝杈，交叉扎成鹿角，一排排架在土墙外面的壕沟边。进度不快——人手不够，斧头也不够。
“有件事。“青蘅走到他身边，声音压得低。“伤兵里有一个祭司院的。“
乌止的手停了。他正在帮一个民夫调整鹿角的角度。
“确定？“
“左前臂内侧，编册号烙印。低阶文书。“青蘅说。“烙印发白了，至少是三五年前烙的。不是新痕。“
“他在联军里多久了？“
“不清楚。他编在高勉的西路，轻伤。从伤势看，参加了昨天的战斗。“
乌止把鹿角推到位，拍了拍手上的木屑。
“叫来。“
“不用叫。“青蘅说。“他会自己来。“
乌止看了她一眼。
青蘅说：“他走的时候就知道我看到了。他没跑。一个有烙印的人混在联军里，被发现了不跑，说明他打算交代。“
乌止想了一下。他点了点头。
“那就在这里等。“
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等了不到半个时辰。
那个人从伤兵区走过来。他穿着联军的灰布短衣，左臂缠着布条，走路时微微低头。中等身材，脸瘦，颧骨高，下巴上有一道旧伤疤。年纪大概三十出头。
他走到乌止和青蘅面前，站定。
然后他跪下了。
不是单膝跪，是双膝着地，额头碰土。动作很利落，像是练过。
“大人。“他开口。声音干涩，带着沙哑。“小的有罪。混入联军，隐瞒身份。任凭处置。“
乌止低头看着他，没有说话。
青蘅站在旁边，也不说话。
跪着的人等了一会儿，没等到回应，继续开口。
“小的姓周，名亥。原是祭司院编册处的文书，管档册誊抄。七年前入院，三年前逃出来。“
“为什么逃？“乌止开口了。声音不高，但问得很直接。
周亥的额头贴着土。他说话时声音被地面挡回来，有些含混。
“编册处管的是档册。人丁、田亩、赋税——还有刑档。三年前小的在誊抄刑档时看到了一份东西。一份处决令。“
他停了一下。
“处决令上列了十七个人的名字。罪名是'通潮罪'。但小的认识其中三个——一个是逃民港的渔户，一个是码头上的工头，还有一个……是小的同乡。他们都是普通人，没有通潮。小的去查了底档，发现通潮罪的证词只有一份，出自同一个祭司之手。“
“所以你逃了？“
“小的没有立刻逃。“周亥的额头还贴着土。“小的把那份处决令抄了一份，藏在身上。想找机会递出去。但编册处出入有搜身，小的藏了半个月没找到机会。后来有人告密——不是告小的藏档，是告小的'通潮'。有人揭发小的和被处决的同乡有来往。“
他停了一下，呼吸变粗了。
“小的当时在值房里誊抄档册。搜查的人来了四个，两个堵门，两个搜身。小的把那份布藏在了鞋底夹层里。他们搜了全身，没搜鞋。但小的知道——下次还会来。通潮罪的审理不会只搜一次。“
“所以当天夜里就跑了。“
“当天夜里。“周亥说。“小的翻墙出去的。墙不高，八尺。小的摔下来崴了脚，跑了一里路跑不动，在沟里趴了半宿。天亮的时候听到马蹄声——祭司院的人追出来了。小的趴在沟里不敢动，马蹄从沟上面过去，过去了三匹马。“
“后来呢？“
“小的在山里躲了三个月。吃野果，喝溪水。脚伤自己好的——没药，就硬扛。好了之后也瘸了一段时间，后来慢慢正回来了。“他动了一下左脚，看不出跛。“三个月后小的下山，往南走。走了二十多天到了逃民港。在码头上扛了半年货，后来联军招人，小的就进了军。“
乌止沉默了一会儿。
“你身上那份处决令呢？“
周亥从怀里掏出一块叠得方方正正的旧布。布已经发黄了，边角磨得起了毛。他双手举过头顶。
乌止接过布，展开看了一眼。布上是用炭笔写的字，字迹歪斜但清楚。十七个名字，十七个罪名，一个祭司的签押。他看了几行，把布折起来塞进怀里。
“起来。“
周亥站起来。他低着头，不敢看乌止。
“你从祭司院出来三年了。“乌止说。“这三年你在联军里，为什么不说自己的来历？“
周亥的喉结动了动。
“小的怕。祭司院的烙印——在联军里露出来，轻了被赶走，重了被当细作杀。小的想……小的想打仗，立了功，也许能赎身份。或者不说，一直混下去。仗打完了，谁也不会查。“
“那现在为什么交代？“
周亥抬起头，看了青蘅一眼。青蘅的脸上没有表情。
“青蘅大人看到了烙印。“他说。“小的知道藏不住了。与其被查出来，不如自己交代。“
他顿了一下，目光移回乌止。
“而且小的有东西要报。“
乌止看着他。
周亥深吸了一口气。
“小的在祭司院时，管过边军的调防档册。边军主力的出击准备——祭司院有一套完整的动员令抄送流程。小的逃之前，最后誊抄的一份档册里，有边军主力出击的时间表。“
乌止的眼睛眯了一下。
“时间表？“
“对。边军主力出动不是临时决定的，是按祭司院的历法排定的。出击时间要根据潮汐周期和天漏阵纹的能量积蓄来定。小的不懂阵纹，但档册上写得很清楚——主力出击的窗口期。“
“什么时候？“
周亥的嘴唇动了动。
“从今天算。五天后。“
风从北面吹过来，吹得周亥的短衣下摆翻卷。土墙上修筑鹿角的民夫还在叮叮当当地干活，声音很远。
乌止站在那里，一动不动。五天。
“你怎么确定这个时间表还有效？你逃出来三年了。“
“时间表是根据潮汐周期排的。“周亥说。“潮汐周期是固定的，每年循环。小的逃之前的那份档册上排的是当年的窗口期。如果边军没有改换阵法——而祭司院的阵法三百年没换过——那么每年同期的窗口期是同一天。“
“你记得日子？“
“小的记得。“周亥的声音稳了一些。誊抄档册三年，日子刻在脑子里。“档册上标的窗口期是夏至后第二十二日。今天是夏后第十七日。还有五天。“
乌止转头看青蘅。青蘅的脸上还是没有什么表情，但她的眼神变了一下——从审视变成了计算。
“他的话可信吗？“乌止问她。
青蘅没有立刻回答。她走到周亥面前，看了看他左臂的烙印。然后她伸手捏住他的下巴，把他的脸转过来，看了看他的眼睛。
“瞳孔正常。不像中了迷药或被操控。“她松开手。“祭司院的编册文书我见过几个。他们的手——“
她低头拉起周亥的右手，翻过来。掌心和指腹上有厚茧，但不是握刀的茧。是握笔的茧——食指和中指的第二关节，以及拇指侧面。常年握毛笔的人才有这种茧。
“是文书的茧。“她说。
她放开他的手，转头看乌止。
“烙印是真的。茧也是真的。他没有说谎。“
乌止点了下头。他看着周亥。
“五天。你确定？“
“小的确定。“
乌止沉默了。他在心里把五天这个数字和青蘅昨天说的药料存量放在一起。三天。药料只能撑三天。五天后边军主力出动，但药料在第三天就会见底。
两天的时间差。
他转头对青蘅说：“药料的事，能不能想办法再撑两天？“
青蘅想了一下。“逃民港再征调一轮。如果那边还有药铺没被搜过的话——我去找。另外，草药可以试。附近的林子里应该有止瘀草和苦参根，不比金创散好用，但能防感染。“
“你安排。“
青蘅点头，转身走了。她走的时候脚步依然很快，但方向变了——往南面走，去安排逃民港的第二轮征调和草药采集。
---
周亥还站在原地。
乌止看了他一会儿。
“你从祭司院出来，还知道什么？“
周亥想了想。“边军的编制、调动流程、补给路线——档册上有的，小的都记得一些。但最有价值的是出击时间。“
“边军主力的兵力？“
“档册上的数字是六千。但那是三年前的数字。现在可能更多。“
六千。联军的全部兵力不到四千。
“主力的装备？“
“重甲步兵为主，配弓手和骑队。攻坚能力强。但机动比前锋慢——重甲行军一日三十里，到不了前锋的速度。“
乌止把这些信息一条条存进脑子。
“还有一件事。“周亥说。他犹豫了一下。“档册上提到过一样东西。在主力出击的装备清单里。“
“什么东西？“
“档册上写的名字是'大型祭器'。没有写具体是什么。小的只看到一行备注——'由祭司院专人押运，不得擅动'。小的当时誊抄时觉得奇怪，因为边军的装备清单里从来没有出现过祭器。兵器、甲胄、辎重都有，但祭器是祭司院的东西，不归边军管。“
他停了一下。
“还有一件事。小的在誊抄出征档册时，看到过一份附页。上面写的是行军纪律。其中有一条——'遇祭器启运，全军回避方圆百步，不得直视，不得询问。违者以泄密论处'。“
“不得直视？“赵枳插了一句。
“档册上就是这么写的。“周亥说。“小的当时也不明白。一件东西，不让看，不让问。但行军纪律是白纸黑字——说明这东西要么极其危险，要么极其机密。或者两者都是。“
“你不知道它的功能？“
“不知道。小的只是文书，管誊抄。档册上写什么，小的抄什么。但有一件事可以确定——这份装备清单上，大型祭器是单列的，排在所有装备的第一位。在重甲步兵和弓手前面。“
乌止的眉头皱了一下。
排在第一位的东西，说明优先级最高。一件祭器排在几千人的兵力前面——要么它极其重要，要么它极其危险。
“你见过它吗？“
“没有。小的逃出来之前，它还没有运到。“
周亥低下头。
“大人，小的知道的就这些。小的——“
“行了。“乌止打断他。“你先回伤兵区。轻伤不耽误行动，明天编入辎重队。“
周亥愣了一下。他没有想到自己没有被处置——没有被关起来，没有被审问，更没有被杀。
“大人——“
“你要立功，有的是机会。“乌止说。“五天后边军主力来，你把你记得的边军编制和调动流程全部写下来。能写多少写多少。“
他转身往土墙上走。
“我派人给你找纸笔。“
周亥站在原地，嘴唇动了两下，最终没有再说话。他弯腰行了一礼，转身往伤兵区走。
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傍晚的时候，乌止在土墙上召集了一个小范围的会。
到场的有赵枳、高勉、许梁，以及青蘅。四个人站在土墙的北段，看着北面的旷野。天色发暗，远处丘陵的轮廓已经模糊了。
高勉是最后一个到的。他走路的姿势有点僵——昨天的战斗中他的左腿被矛杆捅了一下，虽然没有破皮，但筋骨受了伤。他上了土墙之后靠着墙垛站，把左腿的重量移到右腿上。
许梁站在他旁边，两个人的肩膀几乎碰在一起。东路和西路昨天并肩作战，许梁和高勉之间有一种沉默的默契——不需要说话，一个眼神就知道对方在想什么。
乌止把周亥的情报复述了一遍。他没有提周亥的祭司院烙印，只说了情报内容。
“边军主力，五天后出击。兵力至少六千。重甲步兵为主。“他说。“另外，他们的装备清单里有一件大型祭器，功能不明。“
高勉的眉头拧成一团。他是老行伍，听了兵力对比之后第一个反应不是害怕，是算账。
“六千对四千。我们守城的话，能打。但十里铺的土墙挡不住重甲步兵的冲车。“
“所以不能守城。“乌止说。“要在外面打。“
“在外面打？“许梁皱眉。“六千重甲，野战我们吃亏。“
“不是正面野战。“乌止用手指在土墙上划了几道线——十里铺的地形。“北面旷野，他们从这里来。我们在旷野上打不过重甲方阵。但东面有树林，南面有河。如果把他们引到树林和河之间的狭长地带——“
“他们的兵力展不开。“高勉接上了。
“对。重甲方阵最怕地形受限。六千人在旷野里是洪水，在狭长地带里就是一条线。我们不需要打六千人，只需要打最前面的几百人。“
赵枳一直在听，这时候开口了。“怎么引？“
“疑兵。“乌止说。“在北面旷野设疑阵，做出兵力集中的假象。边军主力到了，会先打疑阵。打完发现是空的，会继续往南追。那时候他们的阵型会拉长。我们的人在树林和河之间设伏，等他们的前锋进入狭长地带，从两翼截断。“
“两翼用什么截？“高勉问。“我的长矛兵折了四十多个，不够。“
“用箭。“乌止说。“狭长地带里，箭的覆盖效率最高。不需要精准，只需要覆盖。“
赵枳算了一下。“七千支箭，覆盖一个狭长地带……够打两轮齐射。“
“两轮够了。两轮齐射之后，他们的前锋会乱。趁乱用长矛冲。“
高勉点了下头。这是老打法——箭阵覆盖，矛兵冲锋。但打法虽老，管用就行。
“祭器的事呢？“许梁问。“如果那东西能改变战局呢？“
没人回答。
风从北面吹过来，带着旷野上的干草味。天已经全黑了，远处的丘陵看不见了。
“不知道那是什么东西，没法针对性布防。“乌止说。“但有一点——祭器由祭司院专人押运，说明它不是常规武器。它需要人操作，需要时间启动。如果在它启动之前打乱边军的阵型，它就没有用武之地。“
“那就要打得快。“高勉说。
“对。五天之内，把所有准备做完。阵地、伏兵、疑阵、箭矢分配——全部到位。“
高勉蹲下来，在地上用刀尖划了几道线。“狭长地带的入口在这里。出口在这里。二百步。如果边军以方阵通过，一次能进多少人？“
“方阵正面十人，纵深二十排。一次进两百人。“乌止说。
“两百人过完要多久？“
“慢走，一刻钟。快走，半刻钟。“
“那我的长矛兵什么时候冲？“
“等他们的前锋出到一半。前一百人过了出口，后一百人还在通道里的时候。这时候他们的阵型是断的——前面的人和后面的人之间有二百步的间隔。你从后面堵，前面的回不来。“
高勉点了下头。这个时机他懂。打仗最怕的不是人多，是阵型断。阵型一断，前后不能呼应，就是两拨各自为战的人。
“堵住之后呢？“
“堵住之后不要纠缠。长矛兵截住尾部，箭手从两翼覆盖通道。打半刻钟，撤。趁他们的后续部队还没到，撤进树林。“
“撤退路线呢？“
“树林里有一条小路，往南通到河边。许梁的人在河边接应。“
乌止从土墙上直起腰。
“赵枳，你负责疑阵。在北面旷野设假营帐、假火堆、假旗帜。要让边军侦察以为我们主力在北面。“
“明白。“
“高勉，你负责狭长地带的伏击阵地。树林到河之间的距离我量过，大约二百步。在两侧挖浅壕，壕里铺草皮遮住。长矛兵藏壕里，等信号出来冲。“
“明白。“
“许梁，你带东路的人守南面河渡口。那是我们的退路。不管前面打成什么样，渡口不能丢。“
“明白。“
“青蘅——“
“我知道。“青蘅开口。“药料、粮食、伤员转运。五天之内把后勤全部安排到位。“
乌止看了她一眼。灯火从下面照上来，她的脸半明半暗。
“还有一件事。“她说。“草药采集队我明天就派出去。附近的林子里有止瘀草和苦参根。我需要十个人，两天时间。“
“给你。“
“还有。“青蘅停了一下。“伤员里的轻伤，我打算分两批。恢复快的三天后能上墙。恢复慢的编进辎重排，搬东西抬担架。这样能腾出一些战斗人员。“
“能腾多少？“
“大概三十到四十个。“
“不够。但比没有强。“乌止说。“你安排。“
青蘅没有再说话。她转身下土墙，脚步声在黑暗里渐渐远了。
---
剩下四个人站在土墙上。
赵枳最后一个开口。“乌止。那个姓周的——你信他？“
“青蘅验过烙印和茧。“乌止说。“真的。“
“真的不代表说的都是真的。“
“他的时间表有历法依据。潮汐周期是固定的，对得上。而且他主动交代——如果他想害我们，藏着烙印等边军主力来了再动手，比现在坦白更有效。“
赵枳想了想，点了下头。这话有道理。
“但祭器的事……“赵枳说。“他说排在装备清单第一位。这东西到底是什么？“
没人回答。
乌止往北看了一眼。什么也看不见。
“五天。“他说。“五天之内把能做的都做了。祭器的事——派斥候去探。如果能抓到边军的辎重兵，也许能问出来。“
“斥候抓人？风险大。“许梁说。
“风险大也要做。“乌止说。“不知道那东西是什么，这仗没法打。“
他从土墙上下来。脚下踩着夯土，土面被夜露打湿了一些，有点滑。他走得很稳，一步一步，踩实了再走。
赵枳和许梁跟在后面。高勉最后走的，他在土墙上多站了一会儿，看着北面的黑暗。
他什么也看不见。但他知道那里有六千人，正在等五天后的窗口期。六千人，重甲，加上一件没有人见过的祭器。
他吐了一口唾沫，下了土墙。
土墙上恢复了安静。篝火在墙垛上烧着，偶尔啪地爆一声。北面的旷野上什么都没有——没有火光，没有人声，没有马嘶。边军主力退回丘陵后面之后，连斥候都不派了。
这份安静比任何动静都让人不安。
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