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第182章 烧尾宴

    揭红毕,张三郎将李知县、顾彦升以及其他县衙中人让进院子。

    正席设在堂屋,厅堂悬挂红绸,设了香案,摆了架空白屏风。

    张三郎将李知县让到上座,又礼请顾彦升、赵昌言和刚刚赶来的赵嗣衡入座。每人一案,各摆了瓷注子、瓷盏、瓷碗、瓷碟、竹箸等具。

    院中另设了副席,皇甫策代张三郎,引导陶诚、冯俭、严世忠以及其他几位前行入席。

    隔壁孙宅,孙继祖代张三郎设了次席,宴请本县乡绅大商。贺拦头和武岩跟张三郎交情深,便替他在孙宅招待来客。

    忙乱了片刻,待两正、副席众人坐定,张三郎端起徐方递过来的酒杯,走到廊下,同时照顾到正副席。

    “诸位,家兄返乡之时,屡与守礼言及诸位上官、同僚的提携之恩,我兄弟二人皆感铭于心,却无以为报。”

    “家兄赴京之日,再三叮嘱守礼,务必代他设席,备薄酒一杯,略表寸心。今日家兄不在,守礼斗胆代兄执壶,诸位莫嫌寒酸……”

    张三郎说罢,转向李知县,双手捧杯,上身微倾:“县尊,今日家兄不在,守礼不敢僭越,请县尊赐几句话,守礼代家兄聆听训诲。”

    李知县端坐主位,听罢微微颔首。

    他右手端起酒杯,左手虚按杯沿,目光扫过两席间众人,缓缓开口:“张君赴京之日,本县不及远送,今日守礼代兄设席,倒也全了礼数。”

    “本县虽小,文风素盛。今科张君得中甲第,不惟君家之光,亦阖邑士子之荣。愿张君他日服官,不忘桑梓,为天子牧民,为生民立命。”

    他将酒杯举至齐眉,“诸位,这杯酒遥祝张君选官顺遂,前程万里。一贺张君登第,二贺守礼代兄执壶,情义可嘉。”

    话音刚落,正席上赵昌言第一个应声而起,酒杯高擎过额。

    顾彦升不慌不忙,左手托住杯底,右手扶杯,端至齐眉。

    赵嗣衡举杯的动作最是从容,杯沿与眉齐平,目光越过杯口,向张三郎微微点头。

    副席上,陶诚、冯俭几乎同时起身,严世忠和各房前行慢了半拍,也纷纷起身。

    陶诚双手捧杯,杯身微微内倾,酒面轻晃。冯俭举杯的姿势与他如出一辙,两个老吏并肩而立,默契得不需言语。

    李知县环顾一圈,举杯,饮了半盏。众人随之举杯,各饮一口,纷纷落座。

    张三郎站在阶前,将杯中酒一饮而尽,躬身一礼,方才直起身入了座。

    在廊下观席的徐方,连忙去端鲤鱼上桌上案。

    青瓷长盘里,黄河鲤鱼卧在酱色汤汁中,鱼身划了几刀,刀口处翻出雪白的鱼肉,葱花和姜丝撒在上面。

    热气升起来,带着酱香、葱香和鱼本身那股鲜甜,在院子里漫开。

    张三郎接过鱼先放在李知县案上,“县尊,请先动箸。”

    李知县先看了一眼那条鱼,又看了一眼张三郎,拿起竹箸,在鱼背夹起一小块,搁进自己碟中。

    李知县之后,张三郎又依次让顾彦升、赵昌言、赵嗣衡三人分食鲤鱼。

    这道红烧黄河鲤鱼,副席同样端了上来,却是烧尾宴的主菜,意味着鱼跃龙门。

    主菜上过,张三郎在正席行酒,皇甫策在副席代他行酒。每行一巡酒,上一组菜。

    几道硬菜陆续上齐,却是烧尾羊、炙花鸡、鹅鸭签、酱牛肉、糟鹅掌、鱼肚羹、百味羹、五味蒸豚等等,都是悦来酒肆代为整治的席面。

    主食有馎饦、蒸饼、槐叶冷淘等十来样吃食。

    酒水有五种官酒,又备了两壶梅子酒。

    席间杯箸声轻轻响起,方仲安开始大嚼了几口,忽然瞥见冯俭看向他,才讪笑着收敛一二。其他人,却是一个比一个吃得斯文。

    酒过三巡,菜过五味,两席间气氛渐热,众人兴致渐高。

    赵昌言把酒盏搁下,拿起竹箸,夹了一筷子鱼腹肉,放进嘴里嚼了两下,然后偏过头看赵嗣衡。

    “嗣衡先生,今日这鱼做得好。火候到了,酱汁也透。说起来,端阳宴上张君那首吊屈子的诗,您可曾读到过?”

    赵嗣衡这还是第一次见到县衙众人,以他的性子原本不想来凑热闹,还是赵大郎一番劝说之后,他又念及张三郎不俗,这才破例前来。

    他今日穿着一件洗得发白的青布襕衫,袖口挽得齐整,头发用木簪束着,看起来不像赴宴,倒像是来授课的。

    眼见李知县的幕僚开口,他也不好不接话,“拜读过了。张进士的诗,张前行的两阙望江南曲词,这些时日已经传遍州县。老夫在义塾里还给学生们讲过。”

    赵昌言朝张三郎偏了偏头,“张三官人,今日这么好的鱼,这么好的酒,你和嗣衡先生两位都是大才,不如各作一首诗,给这桌酒席添点文气?”

    赵嗣衡闻言,看向张三郎,“老夫也想见识见识张前行的急才。端阳宴上那首曲词,老夫拜读了好几遍,越读越觉得字字入骨。”

    “今日若能亲眼见你当场赋诗,老夫回去也好跟学生们说道说道。”

    张三郎手里还端着梅子酒,闻言先看向李知县,“赵先生说笑了。端阳宴上那阙歪词,是王公子将我的军,守礼不得已,硬凑了几句。”

    “今日这场合,家兄不在,守礼不过是代兄执壶,哪敢在这里舞文弄墨?守礼胸中这点墨水,在县尊面前不过是识几个字罢了。”

    “嗣衡先生既想见识,守礼斗胆请县尊赐一首。今日这宴是为家兄办的,若有县尊亲笔题诗相赠,家兄在京中得知,怕是比什么贺礼都金贵。”

    李知县嘴角带着一点弧度,也不推辞,“守礼让本县赋诗,仓促间无以为赠,口占一绝,寄张君。”

    他入座前看见空白屏风,和几案上备下的文房四宝,就知道这题诗留赠的差事跑不掉,因此早有准备,刷刷点点,题了四句在屏风之上。

    《烧尾宴赠张君》

    鄄城风物古来奇,今见张君步玉墀。

    休笑书生无用处,一编黄石帝王师。

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