第60章 临安急变，娘子病危
第60章 临安急变，娘子病危
陆怀瑾猛地停住脚步，转身看向他。
翁一撑着膝盖，剧烈地喘息着，胸膛起伏得像破风箱。
他喉咙里发出嗬嗬的声响，好半天才挤出断断续续的话：“公子……不好了……临安……临安来急信……”
“慢点说。”陆怀瑾的声音压得很低，但手已经不自觉地攥紧了。
晨风穿过巷子，吹得他袖口微微发凉。
“大小姐……大小姐病势加重……”翁一抬起头，眼睛里布满血丝，浑浊的泪水顺着深深的皱纹滚下来，“今早……今早收到的飞鸽传书……信上说……大小姐前日夜里咳了血……昏过去……到现在都没醒……”
陆怀瑾只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
“大夫……大夫说……”翁一的声音抖得不成样子，“说是郁结于心，外感风寒……邪气入体……若……若再不好生将养……恐……恐有性命之忧……”
街上人来人往的嘈杂声忽然远去。
陆怀瑾站在那里，一动不动。
他看到翁一还在哆嗦着嘴唇说着什么，看到早市小贩掀开蒸笼冒出的白汽，看到远处屋檐下挂着的灯笼在晨光里摇晃。
可他什么也听不见，什么也看不见。
耳边只有一句话在反复回响——性命之忧。
他转身，大步流星地往驿站方向走。
步子越来越快，最后几乎是在跑。
翁一在后面踉跄着跟上，喘得上气不接下气。
冲进驿站院子时，几个早起的驿卒正端着水盆往后院去，看见他铁青着脸冲过来，都愣住了。
陆怀瑾直冲自己房间，“砰”地推开门。
桌上还摊着昨夜写的字条和没收拾的茶盏。
他伸手去拿那盏凉透的茶，想喝口水压一压翻腾的心绪。
手指碰到杯壁的瞬间，眼前忽然闪过云浅浅苍白的脸。
她靠在床头，手里捏着他写的“稳住，等我”那四个字，纸张被汗水浸得发皱。
她想笑一笑，嘴角却尝到咸腥味——是血。
“啪！”
瓷盏摔在地上，四分五裂。茶水溅湿了他的靴尖和袍角。
陆怀瑾盯着满地碎片，胸口剧烈起伏了几下。
他猛地吸了一口气，那气流刮过喉咙，带着刀割般的疼。
“翁一。”他开口，声音沙哑得陌生。
翁一气喘吁吁地扶着门框：“公子……”
“你立刻回去。”陆怀瑾转过身，眼神已经冷得吓人，像淬了冰的刀锋，“告诉府里，不惜一切代价。用最好的药，请最好的大夫，临安城里请不到，就去杭州，去苏州。要什么药材，开什么价，都准。银子不够，就先从钱庄支，用我的印信。”
“可是公子您……”
“我立刻动身。”陆怀瑾打断他，走到墙角，拎起早就收好的包袱，“你先走，按原路返回。记住，路上不要和任何人提起我要回去的事。”
翁一还想说什么，可对上陆怀瑾那双眼睛，所有话都咽了回去。
那眼神太沉，沉得压得人喘不过气。
“是……老汉明白。”他重重点头，转身就走，脚步有些踉跄。
陆怀瑾快速检查了一遍包袱里的东西。
银票，印信，几件换洗衣物，还有那本一直随身带的《大夏律疏》。
他手指在书皮上顿了顿，塞进怀里。
走出房门，院子里已经忙碌起来。
驿卒们端着早饭穿梭，马夫正在给马匹添草料。
陆怀瑾径直走向前堂。
驿丞刚打着哈欠从后面出来，手里还端着碗粥。
看见陆怀瑾，愣了一下：“陆公子，这么早？马上乡试开印，您不是该去……”
“备车。”陆怀瑾把一块碎银子拍在柜台上，“最快的马车，我现在就要回临安。”
驿丞脸上的困意瞬间消失：“回……回临安？陆公子，这眼瞅着就是乡试了，韩学政前日还问起您……”
“家中有急事。”陆怀瑾打断他，语气不容置疑，“最迟今天午时前，我要上路。”
驿丞面露难色，搓着手：“公子，不是小的不帮忙。只是这省城到临安，快马也得一日半。您若是现在走，天黑前到不了驿站，得在荒郊野外过夜。最近道上不太平，前几日还听说有伙流匪……”
陆怀瑾从怀里摸出两样东西，放在柜台上。
一张是韩学政亲笔写的名帖，上面盖着学政衙门的官印。
另一份，是本次院试的案首文书。
“若有差池，我自与学政大人分说。”他盯着驿丞，一字一句，“现在，备车。”
驿丞看着那两张纸，额头渗出细密的汗珠。
韩学政的名帖，院试案首——这分量太重了。
他不敢拦，也拦不起。
“是……是，小的这就去安排。”驿丞匆匆放下粥碗，转身朝后院喊，“老张！老张！套车！用那匹青骢马，还有那辆跑长途的厢车！快！”
陆怀瑾站在前堂，没动。
他能感觉到自己的心跳，一下，一下，重得砸在胸腔上。
手心里全是冷汗，黏腻腻的。
不能慌。
他对自己说。越是这种时候，越不能慌。
云浅浅还在等他。
她既然能撑到现在，就一定能再撑一阵子。
大夫说郁结于心，外感风寒——那就是有得治。
只要药跟上，人守住了，就还有希望。
可那句“性命之忧”像根刺，扎在脑子里，拔不出来。
他想起离开临安那天，她站在门口，手里捏着那个香囊，嘴唇动了动，最后只说了句“保重”。
想起她信里微颤的笔画，想起“勿念”两个字下面晕开的小墨点——是泪，还是咳出来的血？
“公子，车备好了。”驿卒在门口喊。
陆怀瑾收起思绪，拿起包袱走出去。
一辆黑漆厢车停在院子里，拉车的青骢马正不耐烦地刨着蹄子。
车夫是个精瘦的中年汉子，正在检查缰绳和车轮。
“走官道，能多快就多快。”陆怀瑾上了车，掀开车帘对车夫说，“午时前必须出城，天黑前要赶到清河驿。”
车夫点点头，扬起鞭子。
马车驶出驿站，沿着长街往城门方向去。
街上行人渐渐多起来，挑担的、推车的、赶着驴子送货的，把路堵得有些拥挤。
车夫不得不放慢速度，小心地在人群里穿行。
陆怀瑾坐在车里，手指无意识地摩挲着包袱的布料。
他闭上眼睛，试图让呼吸平稳下来。
不能慌。不能自乱阵脚。
他开始在脑子里梳理。
云浅浅病倒，二房一定会趁机发难。
那些宗亲长辈，本来就盯着云家的产业，现在主心骨倒了，他们不扑上来撕咬才怪。
还有四海商盟，孟家。这个时候，他们会不会动手？
如果他是孟广源，会怎么做？
陆怀瑾睁开眼睛。
如果他是孟广源，他一定会动手。
而且会下死手。
趁你病，要你命——这才是生意场上的规矩。
那么，孟家会怎么做？
断原料，是已经做下的。
逼债，是正在做的。
如果云浅浅真的撑不住了，孟家下一步，一定会想方设法控制云家的产业。
要么通过二房，从内部夺权；要么直接动用官府的关系，制造债务纠纷，强行接管。
陈主簿……陆怀瑾想起刘全查到的那些事。
高利贷，小妾，内应。
如果孟家真的通过陈主簿的手来对付云家，那才是最麻烦的。
官字两张口，有理说不清。
马车忽然颠簸了一下，停了。
陆怀瑾掀开车帘：“怎么了？”
车夫回头：“公子，前面有马车挡道。”
陆怀瑾探头看去。
前方街口，一辆装饰华丽的青篷马车横在那里，正好堵住了去路。
车夫和随从正围着一个卖菜老农的板车，似乎在争执什么。
他皱眉：“绕过去。”
“绕不过去。”车夫为难地指着旁边，“那边是货摊，这边是茶棚。”
就在这时，那辆青篷马车的车帘掀开了。
孟明轩从车上下来，穿着一身月白长衫，手里摇着折扇，脸上挂着惯常的、温和的笑意。
他慢悠悠地走过来，在陆怀瑾的马车前站定。
“陆兄？”他故作惊讶，“这么早，行色匆匆的，这是要去哪儿？”
陆怀瑾看着他，没说话。
孟明轩自顾自地说下去：“乡试在即，韩学政可是很看重陆兄啊。前日我去拜会学政大人，他还提起你，说临安案首果然名不虚传，乡试必能再拔头筹。这个时候，陆兄不在驿馆温书，怎么……”
他目光落在陆怀瑾的包袱上，扇子合拢，在掌心轻轻敲了敲。
陆怀瑾压下心头翻涌的怒火和焦躁，声音尽量平稳：“家中有急事，需回临安一趟。孟公子若无事，请让一让。”
“急事？”孟明轩挑眉，关切地往前凑了半步，“什么急事？陆兄不妨说说，小弟在省城还有些门路，说不定能帮上忙。”
陆怀瑾盯着他。
孟明轩脸上那副关切的表情，挑不出一点毛病。
可那双眼睛里，分明藏着某种东西——是试探，是审视，还有一丝极淡的、看好戏的意味。
他知道。
陆怀瑾忽然明白了。
孟明轩一定知道。
云浅浅病危的消息，说不定比翁一接到的飞鸽传书传得还快。
孟家，在临安本就眼线密布。
“多谢孟公子好意。”陆怀瑾扯了扯嘴角，那笑意冷得没有温度，“不过是一些家事，不敢劳动孟公子。还请让路。”
孟明轩没动，反而叹了口气：“陆兄，你我相识一场，有些话，小弟不知当讲不当讲。”
“那就别讲。”陆怀瑾冷冷道。
孟明轩像是没听见，自顾自说下去：“这省城到临安的路，晚上可不太安全。前些日子，城西官道上还出过匪患，劫了一支商队，死了好几个人。陆兄若真要赶路，不如等天明，多结伴些人，也稳妥些。”
他说着，目光扫过陆怀瑾的车夫，又看了看那匹青骢马。
陆怀瑾忽然笑了。
他也学着孟明轩的样子，扯起嘴角，露出一个笑。
只是那笑意像浮在冰面上的薄雾，底下是深不见底的寒潭。
“多谢孟公子提醒。”他说，“不过，陆某归心似箭。些许匪患……”
他顿了顿，盯着孟明轩的眼睛，一字一句：
“想来还拦不住我。”
话音落下，车厢里一片死寂。
孟明轩脸上的笑意僵了一瞬，随即又舒展开，摇着扇子点头：“陆兄有胆识，是小弟多虑了。那……陆兄一路小心。”
他侧身让开半步。
陆怀瑾放下车帘，不再看他。
“走。”
车夫一抖缰绳，马车缓缓启动，从孟明轩身边驶过。
孟明轩站在原地，看着那辆黑漆厢车汇入街上的车流，慢慢往城门方向去。
他脸上的笑意一点点消失，最后只剩下阴沉。
一个随从凑上来，低声问：“公子，要不要……”
“急什么。”孟明轩折断手里的扇子，扔在地上，“他跑不掉的。”
他转身回到自己的马车上，放下车帘。
车厢里光线昏暗。
孟明轩从袖中摸出一张小小的纸条，上面只有寥寥几个字。
他看了一遍，手指一搓，纸条化为碎屑。
“飞鸽传书临安。”他对着车帘外说，声音轻得像耳语，“告诉那边，就说……”
他顿了顿，嘴角勾起一个阴冷的弧度。
“鱼要回巢了。”
马车在官道上疾驰。
青骢马撒开四蹄，车轮碾过石板路，发出单调而急促的辘辘声。
车厢随着颠簸轻轻摇晃，窗外的景色飞速后退——田地、树林、村庄、河流，全都模糊成一片流动的色块。
陆怀瑾靠在车厢壁上，闭着眼睛。
可他根本睡不着。脑子里乱糟糟的，各种念头像走马灯一样转。
云浅浅的脸，孟明轩的笑，二房那些贪婪的嘴脸，陈主簿晦暗的眼神……还有刘全那句“他们调了很大一笔现银，流向了淮南道”。
淮南道。陈文彬就是淮南道的人。
巧合？
陆怀瑾不信巧合。
生意场上，官场上，所有巧合的背后，都是精密的算计。
孟家从淮南道调银子，陈文彬从淮南道借高利贷。
孟家在临安布局，陈文彬一到任就盯上云记。
这些线索，一定连着同一条线。
可那条线的另一头，到底是什么？
马车忽然慢了下来。
陆怀瑾睁开眼，掀开车帘一角。
官道前方，出现了一个岔路口。
左边是宽阔的石板路，直通省城大门。
右边是一条土路，蜿蜒着伸向远处的山林。
车夫回头：“公子，走左边官道，还是右边小路？”
陆怀瑾看着那条土路。
土路窄，颠簸，但近。如果走得快，能比官道早两个时辰到清河驿。
可那条路，也更偏僻。
“前几日城西官道的匪患，”陆怀瑾问，“具体在哪儿？”
车夫想了想：“听说……就是在清河驿往东三十里那片林子。那地方前不着村后不着店，正好是两条路交汇处。”
陆怀瑾看向左边的官道。
宽阔，平坦，一眼能望出去老远。
行人，商队，零零散散，络绎不绝。
他又看向右边的土路。荒草蔓生，树木遮天，路上一个人影都没有。
孟明轩的话忽然在耳边响起——“晚上可不太安全”，“不如等天明，结伴而行”。
结伴而行。
等天明。
陆怀瑾放下车帘。
“走小路。”他说。
车夫愣了一下：“公子，那条路……”
“走小路。”陆怀瑾重复了一遍，声音很平静，“要快。”
车夫不再多问，一抖缰绳，马车拐上了右边的土路。
颠簸立刻加剧了。
车厢左右摇晃，车轮碾过土块和碎石，发出咯咯的声响。
窗外的树木越来越密，阳光被枝叶切割成零碎的光斑，洒在车厢里，明明灭灭。
陆怀瑾靠回车壁，重新闭上眼睛。
他不知道自己赌得对不对。
可他知道，如果孟明轩真的想在路上动手，官道上人多眼杂，反而不好下手。
荒僻的小路，才是埋伏的好地方。
但反过来想——如果孟明轩料定他会因为害怕而走官道呢？
那么，小路反而安全。
赌吧。
陆怀瑾攥紧了拳头。事到如今，只能赌。
马车在土路上疾驰，扬起漫天尘土。
天色渐渐暗下来。
夕阳的余晖从西边斜射过来，把树木的影子拉得老长，投在路面上，像一道道黑色的裂痕。
车夫扬起鞭子，催促马匹再快些。
陆怀瑾掀开车帘，看着前方。
土路在树林深处蜿蜒，看不到尽头。
远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊，像蛰伏的巨兽。
“还有多远到清河驿？”他问。
“照这个速度，”车夫擦了把汗，“天黑前应该能到。”
陆怀瑾点点头，放下车帘。
车厢里昏暗下来。
他摸了摸怀里的《大夏律疏》，书页的质感透过布料传到指尖。
云浅浅，等我。
他在心里默念。
马车猛地颠簸了一下，似乎碾过了什么大坑。
陆怀瑾身子往前一倾，手掌撑住车厢壁，才稳住身形。
就在这时，车夫忽然低呼一声。
“公子！”
陆怀瑾掀开车帘。
前方不远处的路边，横着一棵倒下的枯树。
树干粗壮，正好拦住了去路。
车夫猛拉缰绳。
青骢马嘶鸣着人立而起，马车在惯性的作用下往前冲了好几丈，车轮摩擦着地面，发出刺耳的尖叫，最后在距离枯树不到三尺的地方，堪堪停住。
尘土飞扬。
陆怀瑾稳住身形，目光扫过那棵枯树。
树干断口参差，不像是自然倒伏，倒像是被人用利器砍断，再横推到路中间的。
他心头一沉。
“公子，怎么办？”车夫声音发紧，手里攥着鞭子，指节泛白，“这树……这树挡得蹊跷。”
陆怀瑾没回答。
他侧耳倾听。
风声穿过树林，发出呜呜的低鸣。
远处有归巢的鸟雀扑棱翅膀的声音。
除此之外，寂静。
太静了。
连虫鸣都听不见。
陆怀瑾深吸一口气，从包袱里摸出一把短匕，藏在袖中。
他掀开车帘，正要下车查看。
就在这时——
“公子小心！”
车夫猛地扑过来，将他往车厢里一推。
几乎是同时，“嗖”的一声破空响，一支羽箭钉在车厢壁上，箭尾的白羽剧烈颤动。
陆怀瑾被推得踉跄后退，后背撞上车厢。
他抬头，看向那支箭——箭簇深深没入木头，入木三分。
不是警告。
是真的想要他的命。
“有埋伏！”车夫嘶声喊，抄起车辕上备着的长棍，“公子别出来！”
话音未落，树林里传来窸窸窣窣的声响。
几个人影从道路两侧的灌木丛里钻出来，黑衣蒙面，手里拿着刀，默不作声地朝马车围拢过来。
一个，两个，三个……五个。
陆怀瑾握紧了袖中的匕首。
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陆怀瑾猛地停住脚步，转身看向他。
翁一撑着膝盖，剧烈地喘息着，胸膛起伏得像破风箱。
他喉咙里发出嗬嗬的声响，好半天才挤出断断续续的话：“公子……不好了……临安……临安来急信……”
“慢点说。”陆怀瑾的声音压得很低，但手已经不自觉地攥紧了。
晨风穿过巷子，吹得他袖口微微发凉。
“大小姐……大小姐病势加重……”翁一抬起头，眼睛里布满血丝，浑浊的泪水顺着深深的皱纹滚下来，“今早……今早收到的飞鸽传书……信上说……大小姐前日夜里咳了血……昏过去……到现在都没醒……”
陆怀瑾只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
“大夫……大夫说……”翁一的声音抖得不成样子，“说是郁结于心，外感风寒……邪气入体……若……若再不好生将养……恐……恐有性命之忧……”
街上人来人往的嘈杂声忽然远去。
陆怀瑾站在那里，一动不动。
他看到翁一还在哆嗦着嘴唇说着什么，看到早市小贩掀开蒸笼冒出的白汽，看到远处屋檐下挂着的灯笼在晨光里摇晃。
可他什么也听不见，什么也看不见。
耳边只有一句话在反复回响——性命之忧。
他转身，大步流星地往驿站方向走。
步子越来越快，最后几乎是在跑。
翁一在后面踉跄着跟上，喘得上气不接下气。
冲进驿站院子时，几个早起的驿卒正端着水盆往后院去，看见他铁青着脸冲过来，都愣住了。
陆怀瑾直冲自己房间，“砰”地推开门。
桌上还摊着昨夜写的字条和没收拾的茶盏。
他伸手去拿那盏凉透的茶，想喝口水压一压翻腾的心绪。
手指碰到杯壁的瞬间，眼前忽然闪过云浅浅苍白的脸。
她靠在床头，手里捏着他写的“稳住，等我”那四个字，纸张被汗水浸得发皱。
她想笑一笑，嘴角却尝到咸腥味——是血。
“啪！”
瓷盏摔在地上，四分五裂。茶水溅湿了他的靴尖和袍角。
陆怀瑾盯着满地碎片，胸口剧烈起伏了几下。
他猛地吸了一口气，那气流刮过喉咙，带着刀割般的疼。
“翁一。”他开口，声音沙哑得陌生。
翁一气喘吁吁地扶着门框：“公子……”
“你立刻回去。”陆怀瑾转过身，眼神已经冷得吓人，像淬了冰的刀锋，“告诉府里，不惜一切代价。用最好的药，请最好的大夫，临安城里请不到，就去杭州，去苏州。要什么药材，开什么价，都准。银子不够，就先从钱庄支，用我的印信。”
“可是公子您……”
“我立刻动身。”陆怀瑾打断他，走到墙角，拎起早就收好的包袱，“你先走，按原路返回。记住，路上不要和任何人提起我要回去的事。”
翁一还想说什么，可对上陆怀瑾那双眼睛，所有话都咽了回去。
那眼神太沉，沉得压得人喘不过气。
“是……老汉明白。”他重重点头，转身就走，脚步有些踉跄。
陆怀瑾快速检查了一遍包袱里的东西。
银票，印信，几件换洗衣物，还有那本一直随身带的《大夏律疏》。
他手指在书皮上顿了顿，塞进怀里。
走出房门，院子里已经忙碌起来。
驿卒们端着早饭穿梭，马夫正在给马匹添草料。
陆怀瑾径直走向前堂。
驿丞刚打着哈欠从后面出来，手里还端着碗粥。
看见陆怀瑾，愣了一下：“陆公子，这么早？马上乡试开印，您不是该去……”
“备车。”陆怀瑾把一块碎银子拍在柜台上，“最快的马车，我现在就要回临安。”
驿丞脸上的困意瞬间消失：“回……回临安？陆公子，这眼瞅着就是乡试了，韩学政前日还问起您……”
“家中有急事。”陆怀瑾打断他，语气不容置疑，“最迟今天午时前，我要上路。”
驿丞面露难色，搓着手：“公子，不是小的不帮忙。只是这省城到临安，快马也得一日半。您若是现在走，天黑前到不了驿站，得在荒郊野外过夜。最近道上不太平，前几日还听说有伙流匪……”
陆怀瑾从怀里摸出两样东西，放在柜台上。
一张是韩学政亲笔写的名帖，上面盖着学政衙门的官印。
另一份，是本次院试的案首文书。
“若有差池，我自与学政大人分说。”他盯着驿丞，一字一句，“现在，备车。”
驿丞看着那两张纸，额头渗出细密的汗珠。
韩学政的名帖，院试案首——这分量太重了。
他不敢拦，也拦不起。
“是……是，小的这就去安排。”驿丞匆匆放下粥碗，转身朝后院喊，“老张！老张！套车！用那匹青骢马，还有那辆跑长途的厢车！快！”
陆怀瑾站在前堂，没动。
他能感觉到自己的心跳，一下，一下，重得砸在胸腔上。
手心里全是冷汗，黏腻腻的。
不能慌。
他对自己说。越是这种时候，越不能慌。
云浅浅还在等他。
她既然能撑到现在，就一定能再撑一阵子。
大夫说郁结于心，外感风寒——那就是有得治。
只要药跟上，人守住了，就还有希望。
可那句“性命之忧”像根刺，扎在脑子里，拔不出来。
他想起离开临安那天，她站在门口，手里捏着那个香囊，嘴唇动了动，最后只说了句“保重”。
想起她信里微颤的笔画，想起“勿念”两个字下面晕开的小墨点——是泪，还是咳出来的血？
“公子，车备好了。”驿卒在门口喊。
陆怀瑾收起思绪，拿起包袱走出去。
一辆黑漆厢车停在院子里，拉车的青骢马正不耐烦地刨着蹄子。
车夫是个精瘦的中年汉子，正在检查缰绳和车轮。
“走官道，能多快就多快。”陆怀瑾上了车，掀开车帘对车夫说，“午时前必须出城，天黑前要赶到清河驿。”
车夫点点头，扬起鞭子。
马车驶出驿站，沿着长街往城门方向去。
街上行人渐渐多起来，挑担的、推车的、赶着驴子送货的，把路堵得有些拥挤。
车夫不得不放慢速度，小心地在人群里穿行。
陆怀瑾坐在车里，手指无意识地摩挲着包袱的布料。
他闭上眼睛，试图让呼吸平稳下来。
不能慌。不能自乱阵脚。
他开始在脑子里梳理。
云浅浅病倒，二房一定会趁机发难。
那些宗亲长辈，本来就盯着云家的产业，现在主心骨倒了，他们不扑上来撕咬才怪。
还有四海商盟，孟家。这个时候，他们会不会动手？
如果他是孟广源，会怎么做？
陆怀瑾睁开眼睛。
如果他是孟广源，他一定会动手。
而且会下死手。
趁你病，要你命——这才是生意场上的规矩。
那么，孟家会怎么做？
断原料，是已经做下的。
逼债，是正在做的。
如果云浅浅真的撑不住了，孟家下一步，一定会想方设法控制云家的产业。
要么通过二房，从内部夺权；要么直接动用官府的关系，制造债务纠纷，强行接管。
陈主簿……陆怀瑾想起刘全查到的那些事。
高利贷，小妾，内应。
如果孟家真的通过陈主簿的手来对付云家，那才是最麻烦的。
官字两张口，有理说不清。
马车忽然颠簸了一下，停了。
陆怀瑾掀开车帘：“怎么了？”
车夫回头：“公子，前面有马车挡道。”
陆怀瑾探头看去。
前方街口，一辆装饰华丽的青篷马车横在那里，正好堵住了去路。
车夫和随从正围着一个卖菜老农的板车，似乎在争执什么。
他皱眉：“绕过去。”
“绕不过去。”车夫为难地指着旁边，“那边是货摊，这边是茶棚。”
就在这时，那辆青篷马车的车帘掀开了。
孟明轩从车上下来，穿着一身月白长衫，手里摇着折扇，脸上挂着惯常的、温和的笑意。
他慢悠悠地走过来，在陆怀瑾的马车前站定。
“陆兄？”他故作惊讶，“这么早，行色匆匆的，这是要去哪儿？”
陆怀瑾看着他，没说话。
孟明轩自顾自地说下去：“乡试在即，韩学政可是很看重陆兄啊。前日我去拜会学政大人，他还提起你，说临安案首果然名不虚传，乡试必能再拔头筹。这个时候，陆兄不在驿馆温书，怎么……”
他目光落在陆怀瑾的包袱上，扇子合拢，在掌心轻轻敲了敲。
陆怀瑾压下心头翻涌的怒火和焦躁，声音尽量平稳：“家中有急事，需回临安一趟。孟公子若无事，请让一让。”
“急事？”孟明轩挑眉，关切地往前凑了半步，“什么急事？陆兄不妨说说，小弟在省城还有些门路，说不定能帮上忙。”
陆怀瑾盯着他。
孟明轩脸上那副关切的表情，挑不出一点毛病。
可那双眼睛里，分明藏着某种东西——是试探，是审视，还有一丝极淡的、看好戏的意味。
他知道。
陆怀瑾忽然明白了。
孟明轩一定知道。
云浅浅病危的消息，说不定比翁一接到的飞鸽传书传得还快。
孟家，在临安本就眼线密布。
“多谢孟公子好意。”陆怀瑾扯了扯嘴角，那笑意冷得没有温度，“不过是一些家事，不敢劳动孟公子。还请让路。”
孟明轩没动，反而叹了口气：“陆兄，你我相识一场，有些话，小弟不知当讲不当讲。”
“那就别讲。”陆怀瑾冷冷道。
孟明轩像是没听见，自顾自说下去：“这省城到临安的路，晚上可不太安全。前些日子，城西官道上还出过匪患，劫了一支商队，死了好几个人。陆兄若真要赶路，不如等天明，多结伴些人，也稳妥些。”
他说着，目光扫过陆怀瑾的车夫，又看了看那匹青骢马。
陆怀瑾忽然笑了。
他也学着孟明轩的样子，扯起嘴角，露出一个笑。
只是那笑意像浮在冰面上的薄雾，底下是深不见底的寒潭。
“多谢孟公子提醒。”他说，“不过，陆某归心似箭。些许匪患……”
他顿了顿，盯着孟明轩的眼睛，一字一句：
“想来还拦不住我。”
话音落下，车厢里一片死寂。
孟明轩脸上的笑意僵了一瞬，随即又舒展开，摇着扇子点头：“陆兄有胆识，是小弟多虑了。那……陆兄一路小心。”
他侧身让开半步。
陆怀瑾放下车帘，不再看他。
“走。”
车夫一抖缰绳，马车缓缓启动，从孟明轩身边驶过。
孟明轩站在原地，看着那辆黑漆厢车汇入街上的车流，慢慢往城门方向去。
他脸上的笑意一点点消失，最后只剩下阴沉。
一个随从凑上来，低声问：“公子，要不要……”
“急什么。”孟明轩折断手里的扇子，扔在地上，“他跑不掉的。”
他转身回到自己的马车上，放下车帘。
车厢里光线昏暗。
孟明轩从袖中摸出一张小小的纸条，上面只有寥寥几个字。
他看了一遍，手指一搓，纸条化为碎屑。
“飞鸽传书临安。”他对着车帘外说，声音轻得像耳语，“告诉那边，就说……”
他顿了顿，嘴角勾起一个阴冷的弧度。
“鱼要回巢了。”
马车在官道上疾驰。
青骢马撒开四蹄，车轮碾过石板路，发出单调而急促的辘辘声。
车厢随着颠簸轻轻摇晃，窗外的景色飞速后退——田地、树林、村庄、河流，全都模糊成一片流动的色块。
陆怀瑾靠在车厢壁上，闭着眼睛。
可他根本睡不着。脑子里乱糟糟的，各种念头像走马灯一样转。
云浅浅的脸，孟明轩的笑，二房那些贪婪的嘴脸，陈主簿晦暗的眼神……还有刘全那句“他们调了很大一笔现银，流向了淮南道”。
淮南道。陈文彬就是淮南道的人。
巧合？
陆怀瑾不信巧合。
生意场上，官场上，所有巧合的背后，都是精密的算计。
孟家从淮南道调银子，陈文彬从淮南道借高利贷。
孟家在临安布局，陈文彬一到任就盯上云记。
这些线索，一定连着同一条线。
可那条线的另一头，到底是什么？
马车忽然慢了下来。
陆怀瑾睁开眼，掀开车帘一角。
官道前方，出现了一个岔路口。
左边是宽阔的石板路，直通省城大门。
右边是一条土路，蜿蜒着伸向远处的山林。
车夫回头：“公子，走左边官道，还是右边小路？”
陆怀瑾看着那条土路。
土路窄，颠簸，但近。如果走得快，能比官道早两个时辰到清河驿。
可那条路，也更偏僻。
“前几日城西官道的匪患，”陆怀瑾问，“具体在哪儿？”
车夫想了想：“听说……就是在清河驿往东三十里那片林子。那地方前不着村后不着店，正好是两条路交汇处。”
陆怀瑾看向左边的官道。
宽阔，平坦，一眼能望出去老远。
行人，商队，零零散散，络绎不绝。
他又看向右边的土路。荒草蔓生，树木遮天，路上一个人影都没有。
孟明轩的话忽然在耳边响起——“晚上可不太安全”，“不如等天明，结伴而行”。
结伴而行。
等天明。
陆怀瑾放下车帘。
“走小路。”他说。
车夫愣了一下：“公子，那条路……”
“走小路。”陆怀瑾重复了一遍，声音很平静，“要快。”
车夫不再多问，一抖缰绳，马车拐上了右边的土路。
颠簸立刻加剧了。
车厢左右摇晃，车轮碾过土块和碎石，发出咯咯的声响。
窗外的树木越来越密，阳光被枝叶切割成零碎的光斑，洒在车厢里，明明灭灭。
陆怀瑾靠回车壁，重新闭上眼睛。
他不知道自己赌得对不对。
可他知道，如果孟明轩真的想在路上动手，官道上人多眼杂，反而不好下手。
荒僻的小路，才是埋伏的好地方。
但反过来想——如果孟明轩料定他会因为害怕而走官道呢？
那么，小路反而安全。
赌吧。
陆怀瑾攥紧了拳头。事到如今，只能赌。
马车在土路上疾驰，扬起漫天尘土。
天色渐渐暗下来。
夕阳的余晖从西边斜射过来，把树木的影子拉得老长，投在路面上，像一道道黑色的裂痕。
车夫扬起鞭子，催促马匹再快些。
陆怀瑾掀开车帘，看着前方。
土路在树林深处蜿蜒，看不到尽头。
远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊，像蛰伏的巨兽。
“还有多远到清河驿？”他问。
“照这个速度，”车夫擦了把汗，“天黑前应该能到。”
陆怀瑾点点头，放下车帘。
车厢里昏暗下来。
他摸了摸怀里的《大夏律疏》，书页的质感透过布料传到指尖。
云浅浅，等我。
他在心里默念。
马车猛地颠簸了一下，似乎碾过了什么大坑。
陆怀瑾身子往前一倾，手掌撑住车厢壁，才稳住身形。
就在这时，车夫忽然低呼一声。
“公子！”
陆怀瑾掀开车帘。
前方不远处的路边，横着一棵倒下的枯树。
树干粗壮，正好拦住了去路。
车夫猛拉缰绳。
青骢马嘶鸣着人立而起，马车在惯性的作用下往前冲了好几丈，车轮摩擦着地面，发出刺耳的尖叫，最后在距离枯树不到三尺的地方，堪堪停住。
尘土飞扬。
陆怀瑾稳住身形，目光扫过那棵枯树。
树干断口参差，不像是自然倒伏，倒像是被人用利器砍断，再横推到路中间的。
他心头一沉。
“公子，怎么办？”车夫声音发紧，手里攥着鞭子，指节泛白，“这树……这树挡得蹊跷。”
陆怀瑾没回答。
他侧耳倾听。
风声穿过树林，发出呜呜的低鸣。
远处有归巢的鸟雀扑棱翅膀的声音。
除此之外，寂静。
太静了。
连虫鸣都听不见。
陆怀瑾深吸一口气，从包袱里摸出一把短匕，藏在袖中。
他掀开车帘，正要下车查看。
就在这时——
“公子小心！”
车夫猛地扑过来，将他往车厢里一推。
几乎是同时，“嗖”的一声破空响，一支羽箭钉在车厢壁上，箭尾的白羽剧烈颤动。
陆怀瑾被推得踉跄后退，后背撞上车厢。
他抬头，看向那支箭——箭簇深深没入木头，入木三分。
不是警告。
是真的想要他的命。
“有埋伏！”车夫嘶声喊，抄起车辕上备着的长棍，“公子别出来！”
话音未落，树林里传来窸窸窣窣的声响。
几个人影从道路两侧的灌木丛里钻出来，黑衣蒙面，手里拿着刀，默不作声地朝马车围拢过来。
一个，两个，三个……五个。
陆怀瑾握紧了袖中的匕首。
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