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第9章 工钱

    月底那天,李穗满第一次在工地上见到了现金。

    不是银行转账,不是工资卡,是一个鼓鼓囊囊的牛皮纸信封,马工头亲自拿到工棚里来发的。他骑着一辆沾满泥点子的摩托车过来,后座的工具箱里装着一摞信封,每个信封上写着名字。工棚里的男人围上去,像一群闻到肉味的狼,眼睛都亮了。

    “一个一个来,喊到名字的过来领。”马工头把信封举高了,怕人抢似的,“赵大河!”

    “到!”赵大河从人堆里挤过去,接过信封的时候手都在抖。他当场就把信封撕开了,抽出里面一沓票子,全是一张张崭新的蓝灰色百元大钞,拇指在钞票边缘一刮,哗啦啦地响。赵大河的脸涨得通红,“我操,我长这么大没见过这么多钱!”

    周围一阵哄笑。老孙在他后脑勺上拍了一巴掌,“瞧你那点出息!”

    赵大河领了四百二十块。他做了二十三个工,有两个工是加班,按一点五倍算的。李穗满在心里默算了一遍,一分不差。

    “李穗满!”马工头喊到了他的名字。

    他从人群后面走过去,接过信封。信封比他想象的重一点。他没有当场拆开,只是捏了捏信封的厚度,然后揣进了怀里贴身的口袋中。那个口袋是母亲缝上去的,针脚细密得看不见,正好贴在心口的位置。

    “不数数?”马工头看了他一眼。

    “回去数。”

    马工头没再说什么,继续喊下一个名字。李穗满走出人群,赵大河正蹲在地上把钱摊开来数,数了一遍又一遍,像是多数几遍能多出几张来似的。旁边好几个工友都在数钱,有人把钱揣进袜筒里,有人塞进内裤口袋里,还有人找了个信封套信封再套塑料袋,裹了三四层才放心。

    李穗满回到工棚,在自己的床铺上坐下来。四周没人,他才把信封拆开。

    一共四百六十五块。

    他做了二十五个工,比赵大河多两个。其中有一天加班卸钢筋,从下午六点干到凌晨两点,算两个工。他把钱数了两遍,和心里算的数字对上了。然后他把钱分成三份——三百块用手绢包好,准备明天去邮局寄回家;一百块贴身收着,是下个月的生活费和买日用品的钱;剩下的六十五块放在枕头底下,应急用。

    钱分完之后,他坐在床沿上发了会儿呆。

    四百六十五块。他在家种地,一年到头能攒下的现钱也就这么多。而在这里,一个月就挣到了。他终于明白为什么村里那么多年轻人都往城里跑,也知道为什么母亲会说“省城是个挣钱的地方,也是个吃人的地方”——挣钱快,花钱也快,稍不留神就什么都没剩下。

    “穗满!你多少?”赵大河兴冲冲地跑进来。

    “跟你差不多。”

    “别差不多啊,到底多少?”赵大河凑过来,李穗满把信封亮了亮。赵大河数了数,睁大了眼睛,“你怎么比我多了四十多块?”

    “我比你多做了两个工,还有一个加班。”

    “加班?什么时候?”

    “那天卸钢筋,你打牌去了。”

    赵大河懊恼地拍了一下大腿,“早知道我也去加班了!四十多块呢,能买多少斤肉!”他想了想又释然了,把钱揣好,“不过也行了,四百多块,我爹种一年地也剩不下这么多。明天休息,咱俩去邮局寄钱,然后去市场逛逛,我早就想买双新鞋了。”

    李穗满点了点头。他确实也需要去一趟邮局——他要给母亲寄钱,这是他在心里答应过的。

    第二天是周日,工地休息半天。李穗满和赵大河坐公交车去了城里的邮局。邮局在一条热闹的街道上,门面不大,但人不少。李穗满填汇款单的时候,手有点抖——不是因为累,是因为紧张。他怕写错地址,写错了钱就寄不到家了。他一笔一划地填,每一项都对着身份证核对了三遍。

    汇款金额:三百元整。

    收款人:秦淑兰。

    地址:中原省河湾村三组。

    他把填好的单子和钱从窗口递进去,里面的工作人员头也没抬,敲了几个章,撕下一张回执单递出来。那张回执单是淡黄色的,薄薄的,上面印着红色的邮戳。李穗满把它叠好,放进怀里那个贴身口袋里。这个口袋现在装着一张三百元的汇款回执和一百块钱现金,贴在胸口,微微发着热。

    寄完钱出来,赵大河拉着他在市场里逛了一圈。赵大河买了一双新解放鞋,一双十五块,旧的直接扔进了垃圾桶。又买了一件深蓝色的秋衣,上面印着“上海”两个大字,赵大河当场就穿上了,在路边玻璃窗上照来照去。李穗满买了两个东西:一个是最便宜的搪瓷缸子,两块钱,上面也印着“安全生产”四个红字——跟郑师傅那个一模一样,只是还没有磕掉瓷;另一个是一本笔记本,塑料封皮的,五毛钱,里面是干干净净的横格纸。

    “你买本子干嘛?”赵大河奇怪地问。

    “记东西。”

    “记啥东西?”

    “图纸上的东西,还有郑师傅说的那些。”

    赵大河摇了摇头,表情像看到了一个明明不用考试还非要背书的人。但他的注意力很快就被路边一家包子铺吸引过去了,热气腾腾的肉包子一出笼,香味飘了半条街。两个人一人买了四个,站在路边狼吞虎咽地吃完了。猪肉大葱馅的,油水足,咬一口汤汁顺着手指往下淌。这是他们到省城之后吃的第一顿不在工地食堂的饭,说不上多高级,但吃得格外香。

    回工地的路上,李穗满在一家五金店门口停下来。他看见门口摆着一排工具——扳手、钳子、螺丝刀,还有各种他叫不上名字的东西。他的目光停在一把卷尺上。那是一把五米长的钢卷尺,黄色的外壳,上面印着刻度,跟郑师傅用的那把差不多。

    “这个多少钱?”

    “三块五。”

    李穗满犹豫了一下。三块五,能买两碗面了。但他在心里权衡了几秒钟,还是掏钱买了下来。他把卷尺揣进兜里,外壳冰凉的,贴着大腿的皮肤。这东西不是生活必需品,但他知道自己用得着。郑师傅每次量尺寸的时候都要掏卷尺,他要是有自己的卷尺,学起来就方便多了。

    回到工地已经是下午了。赵大河换了新鞋新衣服,精神头十足地到处炫耀,逢人就问“好看不好看”。老孙歪在床上看了一眼,说“秋衣不错,人不行”,气得赵大河追着他满工棚跑。

    李穗满坐在自己的铺位上,把今天买的本子翻开第一页。塑料封皮有点硬,翻开的时候咯吱咯吱地响。他拿起铅笔,在第一行的位置上停了一下,然后一笔一划地写下:

    “土方计算公式”

    然后他把公式工工整整地默写下来,又在旁边画了一个基坑的剖面图。画完了,翻到第二页,写下:

    “钢筋弯钩的作用——增加握裹力,防止受力拔出。弯钩长度按图纸要求,一般不小于钢筋直径的6.25倍。”

    他写得很慢,每一个字都写端正了。母亲说过,字如其人,字写得潦草的人做事也潦草。他不知道这句话有没有道理,但他愿意相信。

    写完之后,他又拿出那张淡黄色的汇款回执,看了又看。三百块,够母亲还王婶的钱了吗?够给小禾买双新鞋了吗?他算不清楚这些,但他知道三百块能减轻一点母亲的压力。哪怕只是一点,也值得。

    他把汇款回执和剩下的钱一起放回贴身口袋里,然后拿出信纸开始给母亲写信。

    “妈:

    今天发了第一个月的工钱,寄了三百块回家,您收到后跟邮局说一声。我在这边一切都好,工地上管吃管住,活不累。有个姓郑的老师傅在教我看图纸和算土方,这些学好了以后能挣更多钱。

    您别太劳累,腰不好就别下地了,让小禾多帮您干点活。小禾的鞋我上次信里说了,您带她去镇上买双新的,别省着。

    剩下的话下次再写。”

    他想了想,又在末尾加了一句:“搪瓷缸子我买了一个,跟郑师傅的一样,两块钱,能用很久。您放心,我不会乱花钱。”

    把信封好之后,他靠在床头,把新买的卷尺从兜里掏出来,拉出来一节,又让它自动缩回去,拉出来,缩回去。钢尺弹回来的时候发出咔哒一声脆响,清清脆脆的。

    赵大河从上铺探下头来,“穗满,你拿个尺子玩什么?”

    “没玩。”

    “你这个人真有意思,买什么不好买把尺子。”赵大河把头缩回去,翻了个身,“明天又得搬水泥了,我现在想起水泥袋子腿就软。”

    李穗满把卷尺放进兜里。这把尺子他会一直留着,就像那个两块钱的搪瓷缸子、那个五毛钱的笔记本、那支三块钱的钢笔一样。这些东西加起来不值几个钱,但他知道它们是他通向另一个世界的钥匙。那些钥匙很小,很不起眼,但一把一把攒起来,总有一天能打开一扇门。

    第二天一早,他比平时早起了一刻钟。穿上那件蓝色工装的时候,他习惯性地摸了摸心口那个口袋。

    那张汇款回执还在。

    三百块,应该已经在去往河湾村的路上。从省城到县城再到镇上再到村里,一封信要走四五天。四五天之后,母亲会收到那张汇款单,然后走五里路去镇上的邮局取钱。她会把钱揣进那个洗得褪了色的蓝花手绢里,一层一层地打开,一张一张地数。

    李穗满扣好工装的扣子,拿起搪瓷缸子去水房打水。清晨的空气凉丝丝的,搅拌机还没开始响,工地难得地安静了片刻。他蹲在水池边刷牙,牙膏沫子混着血丝吐出来——牙龈又出血了,老孙说这是上火,工地上的饭菜油水太大。

    他把搪瓷缸子接满水,端起来喝了一口。水里有铁锈味,涩涩的,但他已经习惯了。他看着手里那个崭新的、还没有磕掉瓷的缸子,上面“安全生产”四个字在晨光里红得发亮。

    他想,郑师傅的缸子磕掉了好几块瓷,是因为用了很多年。他的缸子现在还完整,但早晚也会有第一道磕痕。

    他端着缸子往回走,路过郑师傅住的那间小屋的时候,看见门虚掩着,里面透出昏黄的灯光。郑师傅起得比谁都早,这个时候大概已经坐在桌子前面看图纸了。

    李穗满走过去,在门口停了一下。他想敲门进去,问问今天要学什么。但想了想,还是走了。不能太急,郑师傅说过——贪多嚼不烂。

    他把搪瓷缸子端回工棚,放在自己的床头上,和那个笔记本、那把卷尺排成一排。三样东西,不值五块钱。但在十九岁的李穗满眼里,这是他在这座城市里拥有的第一笔真正属于自己的财产。

    窗外,搅拌机轰的一声响起来,工地的一天又开始了。

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