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第994章 打开欧罗巴军火市场

    身旁的里克尔梅有些不甘心,上前一步,“可是首相大人……那可是二十万明元,就这么白白给了那帮明人?”

    “二十万明元而已。”

    奥利瓦雷斯伯爵抬起头,神色已经重新恢复平静。

    “相比于这批军械能够给西班牙带来的东西,这二十万明元并不算什么。”

    “斯皮诺拉将军今早派人送来消息,那批燧发枪的射程和射速,比我们现有的火绳枪强了不止一倍,有了这批军械,我们就能在尼德兰彻底击溃荷兰人!”

    他冷笑了一声,带着几分阴狠,“这二十万,就当是喂给那条贪婪的东方老狗一块肉吧,西班牙王国迟早会把这一切连本带利拿回来!”

    里克尔梅仍然皱着眉头,却没有再反驳。

    “不过,这钱也不能白让他拿!” 奥利瓦雷斯眼神一沉,“你去替我约见魏忠贤,我倒要看看,那份清单上‘暂不出售的四级战列舰,’,到底是真不卖,还是价钱没谈拢。”

    里克尔梅点了点头,应声退了出去。

    与此同时,理藩分院。

    魏忠贤听完赵常顺的汇报,脸上没有丝毫意外。

    “你是说,那帮西班牙人老老实实认栽了?”

    “是的,督公。”赵常顺赔着笑,小心翼翼地回话,“他们一听说是您的意思,当即没了火气,带着军械便回了城,连句硬话都没敢多说。那位财政大臣临走时脸色虽然难看,但还是老老实实在交接文书上按了印。”

    “这帮西夷,倒是能忍!”魏忠贤冷哼一声,语气里透着几分意外,“不过他们越能忍,越说明这帮人不是什么善茬。”

    “不忍又能怎么样?” 赵常顺顺嘴接话,“我大明铁骑百万,火器精良,天威所至,四海震服。便是淘汰下来的旧械,于他们而言也是梦寐以求的利器。就算借他们十个胆子,也不敢与我大明为敌!”

    “再说了,他们现在最缺的就是我大明的军械。别说只是二十万明元,就算咱们再多拿一些,只怕他们也只能咬着牙认了。”

    魏忠贤听完没有说什么,只是摆了摆手。

    赵常顺识趣地住了嘴,躬身退了下去。

    片刻后,魏忠贤起身前往正堂。

    他要找周之彦和周海峰商议一下剩余战舰的交付事宜,不然他这心里总有些不踏实。

    刚一坐下,他就开门见山:“周侍郎,咱家心里有个事一直不太踏实,所以过来问问你。”

    “公公请讲。”

    “咱家听说,这西班牙人的舰队在欧罗巴诸国之中也不算弱。这一下子交付几十艘战舰过去,会不会养虎为患,反过来给咱们添麻烦?”

    这个问题,他确实已经琢磨了好几天了。

    这西班牙再怎么说也是欧罗巴老牌强国,若是大明不断向他们提供先进战舰,日后他们的海军真正强盛起来,难免会成为大明在海外的隐患。

    周之彦闻言,却只是笑了笑。

    “公公放心,此事陛下早有考量!”

    他走到桌案旁,取出一份军舰资料递给魏忠贤,“此次出售给西班牙的战舰,都是我大明水师淘汰下来的旧式舰船,虽然在外观上经过翻修改造,看上去与现役舰船相差不大,但战力差了一大截!”

    “我大明现役战舰所使用的水密隔舱、钢制龙骨以及新式火炮,上面一概没有,就连火炮口径、装药量、航速,也全部经过了限制。”

    “换句话说,这帮西班牙人买到的,只是我大明海军退役之后重新翻修的阉割版。”

    周之彦笑了笑,语气轻松,“更何况,这护卫舰和福船,在我大明水师之中,甚至连主力舰都算不上,公公多虑了。

    魏忠贤脸色一缓,还是有点不放心:“上次与西班牙首相等人商议军火清单之时,咱家记得,你曾将我大明四级战列舰列在清单之上。”

    “若是西班牙人想要求购此舰,咱们卖是不卖?”

    “卖!”

    周之彦沉吟片刻,语气十分笃定,“西班牙如今国力虽然仍算强盛,可他们的海军自从无敌舰队被重创之后,始终没有真正恢复元气。”

    “再加上荷兰、英格兰、法兰西又在海上不断劫掠、施压;他们一方面要守住本土,另一方面还要维持美洲殖民地与大西洋航线,舰队根本不够用,所以,他们肯定会求购!”

    他顿了顿,眼中精光一闪:“他们需要一场海战的胜利来证明西班牙海军仍然强大,来保住他们美洲运宝舰队的生命线。”

    “而我们也需要一场战争,来告诉欧罗巴诸国:谁站在大明这一边,谁就能赢。”

    魏忠贤的眼睛顿时亮了起来,这哪里是在卖军舰?

    这分明是用西班牙的胜利,向整个欧罗巴展示大明军械的精良和可靠。

    只要西班牙人凭借大明战舰打一场漂亮的胜仗,消息传遍欧罗巴之后,那些原本还在观望的国家自然会争先恐后地找上门来。

    到时候,卖的就不只是几艘战舰了,而是一整个欧洲军火市场。

    “不过,也不能一次性喂得太饱!” 周之彦话锋一转,“以现在欧洲各国的海军实力,最多卖给他们两艘撑场面,第二批交付的时间也要往后压一压。”

    “两艘四级战列舰投入战场,足以改变一次海战的局势,却不足以让西班牙彻底压倒所有人。”

    “至于养虎为患?”他顿了顿,脸上忽然露出一抹意味深长的笑意。“若是放在去年,我确实还有几分担心。”

    “但现在嘛……我大明的造船技术又取得了突破!”

    “等他们把这两艘战列舰摸明白,咱们的铁甲舰都已经下海成军了,到那时候,他们手里的那几艘木壳战舰,不过是海里漂的棺材罢了。”

    “铁甲舰?”

    魏忠贤眉头微微皱起,显然,他还是第一次听到这个词。

    但是看着周之彦自信从容的神色,虽然一时没有想明白所谓铁甲舰究竟是个什么东西,但也没有继续追问。

    此人乃是陛下的心腹,又是主持西洋事务的大臣,能力和忠心都毋庸置疑,自然不会无缘无故说出这种话。

    他当即便笑了起来,“既然如此,咱家便放心了。”

    “这两艘四级战列舰,咱家一定为皇爷卖出个好价钱!让那帮西夷掏钱掏得心甘情愿,还得笑着谢谢咱们。”

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